Baccara Extra Band 5

danke Ihnen .“
    „Das ist mir zu billig.“
    „Mir nicht.“
    Er trank einen Schluck Bier. „Ihr Akzent verrät mir, dass Sie nicht aus Neufundland stammen, Celia. Ich tippe auf die Ostküste.“
    „Washington.“
    „Warum arbeiten Sie dann in Kanada?“
    „Ich besitze die doppelte Staatsbürgerschaft – meine Mutter war Kanadierin.“
    „War?“
    „Sie starb, als ich fünf Jahre alt war.“ Und über Nacht hatte sich ihr Leben geändert. Damals hatte es mit diesem Kontrollzwang ihres Vaters angefangen.
    Ihr Gesicht musste etwas über ihre innere Regung verraten haben, denn Jethro stellte das Bierglas ab und nahm ihre Hand. „Das tut mir leid.“
    Es klang aus seinem Mund aufrichtig und teilnahmsvoll. Celia starrte auf seinen Handrücken und verspürte plötzlich das absurde Bedürfnis zu weinen. Schnell zog sie die Hand weg. „Es ist schon lange her“, murmelte sie.
    „Lebt Ihr Vater noch?“
    „Ja.“ Und noch immer behandelte er sie mit jener Mischung aus Überfürsorglichkeit und Kälte, die ihre Beziehung seit dem Tod ihrer Mutter kennzeichnete. Ellis hatte sich hinter einer Mauer aus unbewältigter Trauer verschanzt, einer Mauer, die Celia aus seinem Leben ausschloss.
    „Sie möchten genauso ungern über ihn reden wie ich über die ‚Starspray‘.“
    „Da bleibt uns ja immer noch das Wetter.“ Celia lächelte spöttisch. „Ein Hochdruckgebiet zieht auf. Hervorragende Sichtweite, nach Süden hin auffrischend.“
    „Geben Sie’s auf – das ist es doch, was Sie sagen wollen.“
    „Hey, Sie sind ein kluges Köpfchen.“
    „Ihr Charme geht mir unter die Haut, Celia Scott“, gab er verärgert zurück.
    „Ich wette den Lohn für eine Nachtschicht, dass die Frauen sich normalerweise förmlich überschlagen, jedem Ihrer weisen Worte zuzustimmen.“
    „Und die würden sich nicht so zieren, mein Geld zu nehmen.“
    Wieder dieser zynische Ton. „Ganz schön drastisch, dass Sie erst fast ertrinken müssen, um jemandem zu begegnen, der Sie mit elf Dollar für eine Portion Kammmuscheln davonkommen lässt.“
    „Sie vergessen die Cola.“
    Celia lachte. „Und das Trinkgeld.“ Sie sah ihn stirnrunzelnd an. „Was ist los?“
    „Sie sind verdammt hübsch, wenn Sie lachen.“
    Das unerwartete Kompliment ließ sie erröten, und für einen Augenblick war Celia tatsächlich sprachlos. „Ich mache Ihnen einen Vorschlag, Jethro“, meinte sie schließlich. „Sie erzählen mir von Island und ich Ihnen von Neufundland. Wir vermeiden alle Themen, die mit Dankbarkeit, Vätern, Liebhabern und Geld zu tun haben. Okay?“
    „Warum sind Sie nicht verheiratet?“
    „Weil ich verdammt noch mal nicht heiraten will!“ In diesem Moment brachte Sally das Essen. „Oh, danke, das sieht mal wieder sehr lecker aus!“
    „Vielen Dank“, sagte Jethro in einem Ton, der Sally bedeutete, sich schleunigst zurückzuziehen. Mit einem letzten neugierigen Blick auf Celias gerötete Wangen verschwand sie in Richtung Küche. „Der Kapitän – er ist Ihr Liebhaber, stimmt’s?“, fuhr Jethro leichthin fort.
    „Pedro? Der wartet nur auf die nächste reiche Erbin, die seinen Weg kreuzt. Pedro und ich sind Freunde, Jethro, mehr nicht.“
    „Zwischen Mann und Frau gibt es keine reine Freundschaft.“
    „Da bin ich anderer Ansicht.“
    „Wollen Sie damit sagen, dass Sie nie mit ihm im Bett waren? Oder, passender ausgedrückt, in der Koje?“
    „Ja, allerdings, genau das will ich sagen“, verkündete Celia und spießte grimmig eine Muschel auf.
    Jethro lehnte sich lässig zurück. „Lassen Sie Ihre Aggressionen nicht an Ihrem Essen aus, Celia. Sagen Sie mir ins Gesicht, was Sie von mir halten.“
    „Ich möchte erst zu Ende essen. Schließlich habe ich noch eine Zwölfstundenschicht vor mir.“
    „Ein Freund also“, sinnierte Jethro vor sich hin.
    „Ja! Warum fällt es Ihnen so schwer, das zu glauben?“
    „Das ist eine lange Geschichte, und zwar eine, die ich nicht erzählen möchte. Warum reden wir stattdessen nicht lieber über Island? Wir waren nur drei Tage da – lange genug, um mir die Grippe einzufangen. Doch wenigstens haben wir es geschafft, einen Ausflug zum Hekla-Vulkan zu machen.“
    Er fuhr fort zu erzählen, und Celia vergaß darüber ihre Vorbehalte. Interessiert hörte sie zu, warf hier und da eine Frage ein und ließ sich dazu hinreißen, selbst einige Abenteuergeschichten beizusteuern, zum Beispiel über ihre Ausflüge auf den Krabbenfischern oder die Frachtschifftour entlang der Küste