BattleTech 04: Das Schwert und der Dolch

mittleren Alters, ist eine tatkräftige und entschlossene Herrscherin, die eine abgeschlossene Ausbildung als Mechkriegerin hat und sich seither auf militärischem wie politischem Gebiet als hervorragende Strategin erwiesen hat. Hanse Davion erscheint ihr als mächtiger Verbündeter, und durch unermüdliche Verhandlungen hat sie einen Friedensvertrag mit den Vereinigten Sonnen zustande gebracht. Darüber hinaus haben Steiner und Davion einen Geheimpakt abgeschlossen, der Hanse Davion die Hand Melissa Steiners zuspricht, Katrinas Tochter und designierter Archon.
    In allerjüngster Vergangenheit ist die Grenzwelt Stein's Folly der Vereinigten Sonnen von den Einheiten der Konföderation Capella unter der Herrschaft des Kanzlers Maximilian Liao überrannt worden. Dies ist nur der letzte in einer Serie von Zügen und Gegenzügen entlang dieser Grenze, die zu einem offenen Konflikt zwischen Davion und Liao führen mußten.
    Auch wenn die Konföderation Capella der schwächste der fünf Nachfolgerstaaten ist, stellt sich Hanse Davion in Maximilian Liao ein schlauer und findiger Widersacher entgegen, der angestrengt an seinem jüngsten Plan arbeitet, den Prinzen zu stürzen und die Macht der Vereinigten Sonnen zu brechen. Liaos Verbündete gegen Davion sind Haus Kurita und Haus Marik. Keiner der beiden ist aktiv am oben erwähnten Plan beteiligt, aber beide würden von jeder Schwächung der Vereinigten Sonnen profitieren. Takashi Kurita, Nachkomme einer langen Dynastie skrupelloser Ahnen, regiert das äußerst militaristische Draconis-Kombinat mit eiserner Hand. Janos Marik ist der Herrscher der Liga Freier Welten, die auf Grund scheinbar endloser interner Auseinandersetzungen allmählich zu zerfallen droht.
    Selbst Michael Hasek-Davion, der Herzog von New Syrtis, könnte die Intrige gegen seinen Schwager Hanse mit einigem Wohlwollen verfolgen. Zwar ist er der ernannte Herrscher über die Mark Capella, aber der ehrgeizige Michael träumt davon, eines Tages unumstrittenes Oberhaupt der ganzen Vereinigten Sonnen zu werden. Hanse Davion betont in der Öffentlichkeit immer wieder sein Vertrauen in seinen Verwandten, Michael glaubt jedoch, daß die kürzlich erfolgten militärischen Maßnahmen des Prinzen gegen das Draconis-Kombinat darauf abzielten, seinen Einfluß und seine Machtposition zu schwächen. Hasek-Davion hat es nicht nur abgelehnt, die Davion-Offensive gegen Kurita zu unterstützen, man munkelt sogar, daß Agenten Maximilian Liaos im Palast von New Syrtis gesichtet wurden.
    Das Interesse all dieser Beteiligten richtet sich auf Stein's Folly, einen unwichtigen kleinen Planeten nahe der Davion/Liao-Grenze im Mark Capella-Sektor des Davion-Raums.

1
    Nach dem Sturz Redfields wußten die Davion-Kommandeure, daß es nur noch eine Frage der Zeit war, bis Liao sich auf den nahegelegenen Planeten Stein's Folly stürzte. Sie waren darauf vorbereitet, ihre Truppen waren darauf vorbereitet, selbst die Gefechtscomputer errechneten eine Chance von 73% für einen Angriff innerhalb der nächsten zehn Tage. Aber der hinterlistige Herzog von Sian überraschte sie dennoch.
    Der Überfall begann mit dem Einsatz von Liao-Todeskommandos, die Sprengladungen an der riesigen Radarfunkstation anbrachten, die den Zenitsprungpunkt des Systems bewachte. Die Zerstörung der auf Stein's Folly gerichteten Antennenschüssel verhinderte, daß eine Warnung vor dem Angriff die Davion-Einheiten auf dem l AE entfernten Planeten erreichen konnte. Gleichzeitig sprang ein nicht markierter Liao-Frachter aus weniger als 8000 Klicks Entfernung heran. Noch bevor das Raumschiff sein Segel entfaltete oder seine Parkdüsen in Betrieb nahm, spuckte es vier Landungsschiffe der Union-Klasse aus, die geradewegs Kurs auf die beiden Davion-Sprungschiffe der Invasor -Klasse längsseits der Sprungstation nahmen und deren Funkverkehr störten.
    Die Besatzungen der Sprungschiffe forderten die Landungsschiffe wiederholt auf, ihren Kurs zu ändern, aber die vier Schiffe kamen unbeirrt näher. Dann versuchten sie verzweifelt, neue Instruktionen von der Sprungstation zu erhalten, aber die einzige Antwort war ein elektronisches Rauschen. Woher sollten die Davion-Besatzungen auch ahnen, daß Liao-Saboteure die Funkanlagen der Sprungstation in rauchende Trümmer verwandelt hatten und just in diesem Moment ein erbittertes Feuergefecht in deren Funkzentrale tobte?
    Inzwischen hatten die Landungsschiffe die Invasor- Schiffe mit ihren Hochenergielasern unter Beschuß genommen. Als