BattleTech 29: Pflichtübung

wartenden Kampfkolosse befanden. Einer der Heuschrecks stürzte fast augenblicklich zu Boden, als ein Lasertreffer des Marodeurs der Legion sein schlankes Bein zertrümmerte. Ein Attentäter fand sich gefangen im Laserkreuzfeuer von Längs Dunkelfalken, Gonzalez' Fallbeil und Sharon Kilroys Verteidiger. Von der KaliYama-Autokanone auf der Schulter von Thomas van der Miers Quasimodo drang das stete Hämmern schweren AK-Feuers herüber. Die Granaten schlugen hart in einen Centurio ein und trieben ihn Schritt für Schritt zurück, während sie ihm die Panzerung in großen, rauchend davonwirbelnden Fetzen von Schulter und Seite schälten.
    Die erste Breitseite schien so vernichtend, daß die Opfer des Hinterhalts eine sofortige Antwort schuldig blieben. Zwei von ihnen waren bereits ausgefallen… dann drei… und ein vierter, ein zweiter Attentäter, der vom Raketenfeuer der beiden Katapulte niedergezwungen wurde. Endlich erwiderten die Überlebenden das Feuer, aber nur zögernd und offensichtlich verunsichert. Granaten und Laserbahnen bohrten sich durch den Wald, aber der größte Teil der Schüsse war zu hoch angesetzt oder zuckte zwischen den im dunkeln lauernden Mechs der Legion vorbei.
    Grayson konzentrierte sein Feuer auf den größten feindlichen Mech, einen Victor, der ein Zwilling von Graysons eigener Maschine hätte sein können, wäre seine Panzerung nicht neuer und weniger zerbeult, die Bemalung nicht leuchtender und die Kennziffern nicht frischer gewesen.
    Aber das machte nichts aus. Grayson setzte aus kurzer Distanz zwei Gausstreffer in den Victor, und vervollständigte das Bombardement mit beiden Lasern und einer KSR-Salve. Der Davion-Victor stolperte unter der schieren Gewalt des Gaussangriffs und ging zu Boden. Als er wieder aufstand, hob er das eigene Gaussgeschütz und feuerte mit einem ohrenbetäubenden Donnerschlag auf einen Baum drei Meter links von Grayson.
    Grayson löste noch einmal das Gaussgeschütz aus, bevor sein Gegner die Waffe nachladen konnte, und traf den anderen Mech hoch an der rechten Schulter. Der Schuß riß eine Platte des schweren Schulterschutzes ab.
    Die restlichen Davion-Mechs, diejenigen, die noch gehen konnten, hatten die Flucht ergriffen, sie rannten zurück, woher sie gekommen waren, panisch, von geordnetem Rückzug keine Spur. Der feindliche Victor hielt noch die Stellung, feuerte beide Laser ab, und das gebündelte Licht wusch in einer schillernden Lightshow über den gepanzerten Rumpf von Graysons Mech. Aber sein Gegner schien Probleme mit dem Gaussgeschütz zu haben. Zweimal hob er den schweren Lauf der Waffe und zielte geradewegs auf Graysons Cockpit, und zweimal senkte er ihn wieder, nachdem der Pilot vergeblich versucht hatte, einen Schuß auszulösen. Abrupt drehte der Stahlkoloß um, beugte die Knie und sprang mit kreischenden Sprungdüsen in die Luft. Nur ein Wirbel supererhitzter Luft und brennenden Grases blieben zurück.
    »Vorwärts!« rief Grayson. »Zum Angriff!«
    Es war eine Wiederholung von Pickett's Charge bei Gettysburg. Grayson stürmte den Cemetery Ridge hinauf, elf andere Mechs zu beiden Seiten neben und hinter sich, der Gegner in panischer Flucht hangaufwärts. Auf dem Kamm konnte er andere Mechs unsicher wanken sehen. Von ihrer Position mußten sie sowohl Graysons kleine Angriffslinie vor sich wie auch die weit größere Anzahl von Mechs in der Einsatzgruppe Sturm sehen, die in ihrem Rücken näher kam. Die auf den Bergkuppen aufblitzenden und krachenden Explosionen ließen keinen Zweifel daran, daß Alex sie von der anderen Seite mit allem unter Beschuß nahm, was er hatte.
    Ein altmodischer Sturmangriff mochte hier und jetzt genau das sein, was nötig war, um den Kampfeswillen ihres Gegners endgültig zu brechen.
    Eine KSR-Salve zischte vom Kamm heran auf den Torso von Graysons Victor zu. Carlyle beugte die Knie des Mechs und sprang, löste in einem lodernden Feuerstoß superheißen Dampfes die Sprungdüsen aus. Er stieg senkrecht empor, und die Raketen heulten vorbei. Eine detonierte harmlos auf seiner Seitenpanzerung, die anderen schossen unter der Maschine durch. Langsam, majestätisch, glitt der Victor über das Gelände auf die Spitze des Kamms zu. Natürlich würde er es nicht bis dorthin schaffen, aber sein erster Sprung sollte genügen, ihn etwa ein Viertel des Weges zum Ziel zu tragen. Das zumindest war ein Vorteil des Victor gegenüber dem Marodeur. Er war sprungfähig, auch wenn Grayson häufig fand, daß man das Gewicht und die