BattleTech 37: Loyal zu Liao

Hiritsu-Streitkräfte auf dem Weg zum Flugplatz und den Mechhangars. Die Sache mußte an ihm nagen, das wußte Raven, aber kein Kommandant führte seine Truppen bewußt in eine Falle, wenn er nicht äußerst verzweifelt war. Nachdem er die nötigen Befehle erteilt hatte, richtete Ty Wu Non seine Aufmerksamkeit wieder auf Raven Clearwater. »Aris Sung ist am Leben?« fragte er.
Raven schaltete einen der Hilfsmonitore auf Rückansicht. Der Verteidiger hatte fast zum Vulkan aufgeschlossen. »Ich hoffe es, Bataillonskommandant«, sagte sie, und versuchte so gelassen wie möglich zu klingen. »Ich hoffe es.«
DRITTE S ZWISCHENSPIE L
    Pr'ret-Wald Sarmaxa
Mark Sarna, Vereinigtes Commonwealth
2. August 3057
    Aris konnte nicht sagen, was diesen Teil des Pr'retWaldes abgefackelt hatte. Vielleicht ein Blitzschlag oder ein nicht genügend überwachtes Lagerfeuer. Der Brand hatte hier erst vor so kurzer Zeit gewütet, daß der Boden immer noch geschwärzt war, und die Geländekarten, die in den Computer des Spuk geladen worden waren, diese Zerstörung nicht widergaben. Andererseits kehrte bereits in Form von ein paar grünen Grasbüscheln und kleinen Schößlingen wieder das Leben zurück. Der betroffene Bereich erstreckte sich über mehrere Kilometer Flachland und einige wenige kleine Hügel und formte eine natürliche Arena, die sich die Sarmaxa-Miliz zur Errichtung einer Verteidigungsstellung ausgewählt hatte.
    Aris' Spuk wurde von den Explosionen eines halben Dutzends Raketen durchgeschüttelt. Er hatte Glück, als sich ein weiteres knappes Dutzend dieser Feststoffraketen neben ihm in den Boden bohrten und die Strahlen mittelschwerer Laser harmlos an ihm vorbei
    »Es gibt keine Gesellschaft.
Es gibt einzelne Männer und Frauen, und es gibt Familien.«
- Margaret Thatcher, Premierministerin von Großbritannien, Terra, zirka 1984
    gingen. Der Paladin und der Kreuzritter, die ihn angegriffen hatten, versuchten sich aus der optimalen Kampfentfernung zurückzuziehen, bis ihre Waffen wieder aufgeladen waren. Aber zu spät. Aris schnitt mit seinem schweren und den beiden mittleren Impulslasern geschmolzene Linien über den faßähnlichen Torso des Paladin.
    Aris trat die Pedale durch, beschleunigte den Mech auf sein Maximum von fast einhundertzwanzig Stundenkilometern und raste in einem spitzen Winkel auf ihn zu. Er wollte die effektive Feuerreichweite der feindlichen Langstreckenraketen unterlaufen. Aber die feindlichen Nahkampffähigkeiten waren auch nicht zu unterschätzen, also mußte er in Bewegung bleiben. Er bemerkte, daß einen halben Klick entfernt Ty Wu Non noch nicht zum gleichen Schluß gelangt war, obwohl er fast eine volle Breitseite von einer älteren SchützeVariante und einem Standard Donnerkeil einstecken mußte. Die Panzerung seines Streitroß absorbierte den ganzen Schaden, und er blieb auf den Füßen, dieses Mal, aber Aris bezweifelte, daß Ty Wu Non noch lange solche Treffer einstecken konnte.
    Das konnte niemand in der Einheit, das war von Beginn des Vorstoßes an Aris' Argumentation gewesen.
Die Liao-Marik-Offensive gegen Victor Davions Mark Sarna lief nun schon den zweiten Monat. Mehrere Sonnensysteme waren bereits gefallen. KriegerHäuser wie Matsukai und Ijori trieben erfolgreich einen Stoßkeil in das Gebiet, das die Konföderation Capella im Vierten Nachfolgekrieg verloren hatte. In der Zwischenzeit kam das, was eigentlich ein Hauptvorstoß durch Sarmaxa, Sarna, Sakhalin und darüber hinaus sein sollte, zum Stillstand. Stapeltons Grenadieren und den Zähnen von Ymir war es nicht gelungen, Sarna zu nehmen. Das hatten Aris und einige andere des Hauses Hiritsu, darunter die Haus-Meisterin York, vorhergesagt. Und so saß der Hauptteil des Hauses Hiritsu weiterhin auf seiner Heimatwelt Randar und wurde von Sun-tzu und Ion Rush in Reserve gehalten. Nur einer Kompanie unter der Führung von Ty Wu Non wurde die Erlaubnis zum Vorrücken gegeben, und das auch nur auf die nahegelegene Welt Sarmaxa.
Die Verteidigung Sarmaxas bestand aus sechs älteren BattleMechs, die von der stehenden Miliz des Planeten geführt wurden. Für ein Kriegerhaus waren sie in einem offenen Kampf kaum ein gleichwertiger Gegner, und sie wußten es. Diese sechs Mechs hatten daher die strategische Planung Kompanieführer Ty Wu Nons erfolgreich über den Haufen geworfen und durch ihre Hit-and-run-Taktik den ganzen Angriff zum Stocken gebracht. Aris hatte seinen Kommandeur von Anfang an davor gewarnt. Die Verteidiger würden