Battletech 46: Die Natur des Kriegers

für spirituellen Unsinn erlaubte ihm, die beunruhigenden Gedanken zu erkennen und zu erklären. Alte Erinnerungen, beruhigte er sich. Lebendige Erinnerungen, ausgelöst durch den Streß der drei Monate seit der letzten Sternenbund-Konferenz. Er variierte seine Schritte bewußt und blieb in zufälligen Abständen stehen, um über die Schulter eines plötzlich nervös werdenden Offiziers die Daten einer Konsole abzulesen.
Er spürte die Anspannung, die sein unerwarteter Besuch auslöste. Sie schlug ihm von nahezu allen Anwesenden entgegen, und er las die Bestätigung für sein Gefühl in den häufigen, ängstlichen und unsicheren Blicken in seine Richtung. Die meisten hier waren alt genug, sich an den Dienst unter seiner Mutter zu erinnern. Sie alle wußten, daß ihr Wahnsinn sich an seine Schwester Kali vererbt hatte, die in ihrem Irrsinn aufging und sich für die Reinkarnation der hinduistischen Todesgöttin hielt, als die sie von ihrem Kult von Thugee-Assassinen verehrt wurde. Und Sun-Tzu war klar, daß alle in seiner Umgebung wachsam Ausschau nach den ersten Anzeichen einer ähnlichen geistigen Verwirrung bei ihm hielten.
Fast hätte er gelacht. Er gestattete nur selten irgend jemandem, hinter die schützenden Masken zu blicken, die er aufsetzte. Sich vorzustellen, sie könnten ihm den Wahnsinn ansehen... Ja, darüber hätte er beinahe lachen können, wenn das nicht auch seine größte Angst gewesen wäre.
Sun-Tzu besaß kaum eine Erinnerung an seinen Großvater. Er erinnerte sich an ihn als einen körperlich gebrechlichen und geistig verkrüppelten Greis, den einstmals großen Maximilian Liao, von Hanse Davion im 4. Nachfolgekrieg zerschlagen, so wie die Armee seiner Vereinigten Sonnen die Konföderation Capella zerschlagen hatten. Romano hatte ein in Trümmern liegendes Reich geerbt und die Pflicht, ihm zum Überleben zu verhelfen. Aber die nahezu vollständige Zerstörung der Konföderation und die Desertion ihrer älteren Schwester Candace Liao, gefolgt von der Sezession der gesamten Kommunalität St. Ives, hatte sie um den Verstand gebracht. Ungebremster Verfolgungswahn und natürliche Skrupellosigkeit hatten sie zu blutigen Säuberungen des Regierungsapparats, des Militärs und selbst des Zivillebens gedrängt. Romano hatte ihre Nation mit eiserner Faust regiert und das Volk durch Terror kontrolliert, damit niemand auch nur auf den Gedanken kam, Candaces Beispiel zu folgen und der Konföderation den Rücken zu kehren. Möglicherweise hatte sie die Nation in dieser Krisenzeit dadurch gerettet, aber Romanos Erbe verdunkelte Sun-Tzus Amtszeit und würde ihn wahrscheinlich bis an sein Ende verfolgen.
Und was hast du anders gemacht? Das war eine Frage, die sich Sun-Tzu regelmäßig selbst stellte, auch wenn er in ihr häufig einen Anklang von Romanos eisiger Stimme vernahm. Immer noch waren Gewalt, Einschüchterung und Intrigen alltäglich. Auch Hinrichtungen und Attentate setzte er als Mittel ein, wenn ihm das Ergebnis dienlich war... Er hatte Demona Aziz persönlich erschossen, als sie versucht hatte, Blakes Wort gegen ihn einzusetzen, und in jüngerer Zeit eine entsprechende Maßnahme befohlen, um eine sich abzeichnende Krise in der Peripherie abzuwenden. Und während meiner dreijährigen Amtszeit als Erster Lord des Neuen Sternenbunds habe ich einen Krieg angezettelt. Romanos Geist grinste, und er stieß das Bild entschieden beiseite. Ich bin nicht meine Mutter.
»Es ist also bestätigt«, erklärte Sun-Tzu mit gewollt tiefer Stimme, die jedes Anzeichen von Unbehagen überdecken sollte. »Die Regimentsspitze der 3. Reservekavallerie ist verloren?«
Ion Rush, Meister des Kriegerhauses Imarra, reagierte als erster. »Bis auf den letzten Mann«, stellte er mit durch seine Kehlkopfverletzung heiserer Stimme fest. Die Chirurgen hatten den größten Teil des körperlichen Schadens behoben, den er bei der Explosion erlitten hatte, die ihn im vorigen Jahr erfaßt hatte, aber manches ging trotz allem noch über ihre Möglichkeiten der Rekonstruktion. Natürlich ließ sich dafür anderes inzwischen noch verbessern...
Rush wandte sich langsam und vorsichtig von der Karte ab, und Sun-Tzu sah die Schultermuskeln des Hünen zittern und sich verknoten, als bereiteten sie sich auf eine schwere Last vor. Beeindruckend. »Die Blackwind-Lanciers haben die Reservekavallerie ohne jede Unterstützung in Denbars Ho-Lu-Tiefland gestellt. Unsere Leute haben die Bedrohung durch die Lanciers nicht ernst genug genommen. «
Ein leichter