Battletech 46: Die Natur des Kriegers

zwischen seiner Herrschaft und der Romanos etablieren wollte, mußte es in Bereichen wie diesem geschehen. Während seine Mutter keinen weiteren Gedanken daran verschwendet hätte, so viele ihrer Untertanen zu opfern, nahm Sun-Tzu ihren Tod zumindest zur Kenntnis und versuchte sicherzustellen, daß der Gewinn ihr Opfer wert war.
»Man kann ihnen kaum vorwerfen, daß sie etwas übereifrig sind, wenn es darum geht, sich zu schützen«, meinte Ion Rush leise.
Zahn nickte, aber Sun-Tzu war anderer Ansicht. Die Nachtreiter waren ein Jahr zuvor eingesetzt worden, um den Widerstand auf Wei in den Umstrittenen Territorien zu brechen, und dort mit Nervengas empfangen worden, das die rebellische planetare Regierung aus einem ABC-Endlager geborgen hatte. Ein Bataillon Elite-Krieger war in wenigen Minuten gefallen, ohne einen Schuß abzugeben. Und es war kein angenehmer Tod gewesen, den Holobildern nach zu schließen, die von der Maskirovka aufgenommen worden waren. Sun-Tzu verstand das mörderische Benehmen der Nachtreiter, aber er dachte nicht daran, es zu dulden, wo es capellanische Leben kostete.
»Schicken Sie Jiang-jun Baxter noch eine Nachricht mit meiner Unterschrift.« Er bezweifelte zwar, daß es etwas helfen würde, aber mit einem gezielten Befehl, der die Nachtreiter von der Front abzog, hätte er riskiert, die Cavalry gegen sich aufzubringen. »Können wir ein zweites Cavalry-Regiment nach Nashuar verlegen, um bei der Befriedung des Planeten zu helfen?«
Zahn und Rush schüttelten beide den Kopf, aber es war Zahn, der die Frage aufnahm. »Das würde unser Logistiknetz gefährden. Wir sind so schon an der Grenze seiner Möglichkeiten, weil wir in zu vielen Richtungen aktiv sind.«
Was eine verhüllte Kritik an meiner Entscheidung darstellt, keine Truppen aus den Chaos-Marken abzuziehen. Im Tumult der gemeinsamen Marik-LiaoOffensive 3057 hatten über fünfzig ehemalige capellanische Systeme das Joch des Vereinigten Commonwealth abgeschüttelt. Die meisten dieser Welten hatten sich ihres capellanischen Erbes besonnen und waren ohne großen Widerstand in die Konföderation heimgekehrt. Aber ein großer Raumsektor in der Nähe des Solsystems widersetzte sich der Wiedereingliederung in die Konföderation Capella und hatte sich von allen Großen Häusern unabhängig erklärt. Die Bemühungen, sie zurückzuholen, zehrten an den für den St. Ives-Konflikt verfügbaren Kräften.
Aber das war Sun-Tzu egal. Es waren capellanische Systeme, und sie würden heim in sein Reich kommen. Wir ziehen uns nicht zurück. Er wollte frustriert um sich schlagen, gestattete sich aber nur einen Hauch von Verärgerung im Tonfall seiner Antwort. »Ich besorge Ihnen weitere Truppen«, versprach er mit einem harten, starren Blick aus seinen jadegrünen Augen.
Falls Talon Zahn die Verärgerung seines Fürsten bemerkte, ließ er sich davon nicht beeindrucken. »Die brauche ich auch. Die Ankunft von Sternenbund-Truppen gibt dem Pakt eine größere taktische Freiheit, als mir lieb ist.« Er strich mit einer Hand durch die Karte, entlang der Grenze zwischen der Konföderation und dem St. Ives-Pakt. Als er weitersprach, klang seine Stimme besorgt, dabei aber doch fest. »Das Konzept der ›Front‹ ist in einem interstellaren Konflikt relativ abstrakt, mein Kanzler. Sprungschiffe können die besetzten Systeme zu leicht umgehen und ins Territorium der Konföderation eindringen. Ich habe keinen Bedarf an Paktregimentern, die sich die Anstrengungen Eures Cousins Kai zum Vorbild nehmen. Er macht uns schon genug Schwierigkeiten.«
»Die meisten Nachkommen Candaces sind ein Problem«, stellte Sun-Tzu fest. Und Kai ist der schlimmste von allen.« Er durchschaute Zahns Versuch, das gefährliche Thema Chaos-Marken fallen zu lassen, und trotzdem seine Botschaft an den Mann zu bringen. Der Gedanke an seine Vettern und Kusinen ließ Sun-Tzu einsehen, daß der Mann recht hatte. Kuan Yin und ihre humanitären Bemühungen in der Gefechtszone kamen Sun-Tzus Anstrengungen in diesem Bereich regelmäßig zuvor. Und Cassandras Guerillafeldzug bremste seinen Vormarsch an der Teng-Front und sorgte sogar gelegentlich für kleinere Rückschläge.
Kai Allard-Liao war der älteste Sohn seiner Tante Candace und Thronerbe des Pakts. Außerdem war er einer der gefährlichsten MechKrieger, die es in der Inneren Sphäre je gegeben hatte, und seine 1. St. Ives-Lanciers drohten,, die ganze St. Ives-Front zum Zusammenbruch zu bringen. Nachdem Sternenbund- und ComGuard-Einheiten im