BattleTech 47: Die Spitze des Dolches

der dir vor dem Abflug nach Diana am
Pokertisch die Hosen ausgezogen hat.«
»Ja, Sir«, erwiderte Natale. Er ging durch den
Beiboothangar zum Zentralkern des Sprungschiffs
und den Liftschächten voraus.
Amis brütete vor sich hin, als er dem Skipper der
Gettysburg folgte. Ihm war klar, dass er es sich nicht
leisten konnte, weiterhin genauso aufzutreten wie als
Oberst des 21. Einsatzregiments. Er war jetzt der
Brigadekommandeur der gesamten Leichten EridaniReiterei, der Befehlshabende General, der ›Alte‹. In der Leichten Reiterei war eine enge, beinahe
familiäre Beziehung zwischen den Kommandeuren
und den Soldaten unter ihrem Befehl Tradition, aber
als Brigadekommandeur war sich Amis bewusst,
dass er eine gewisse Distanz zu den Männern und
Frauen unter seinem Befehl halten musste. Er konnte
es sich nicht erlauben, enge Bindungen zu ihnen aufzubauen, ganz besonders deshalb nicht, weil er sie
irgendwann würde in die Schlacht schicken müssen,
wo ein Teil von ihnen fallen oder schwer verletzt
werden würde. Für einen General war der Abstand zu
den Truppen lebensnotwendig, wenn er seine Aufgabe erfüllen wollte, ohne dabei durchzudrehen. Der Lift hielt an und hinter den zischend aufgleitenden Türen der Aufzugskabine wurde die Brükkenbesatzung des Raumschiffs sichtbar, die mit den
Vorbereitungen zum Sprung beschäftigt war. Ein gedämpftes Raunen lag über dem unangenehm
engen Raum. Amis hatte das seltene Privileg genossen, einige der größten Kriegsschiffe der neuen Sternenbundflotte besuchen zu dürfen, und bis auf die
kleinsten Korvetten oder Patrouillenboote besaßen
sie alle eine geräumigere Zentrale als ein Sprungschiff der Monolith Klasse.
»Achtung! Kommandierender General an Deck!
Kapitän an Deck!«, brüllte ein Assistenzmaat von
seiner Position neben dem Liftschacht.
»Weitermachen«, bellte Natale, fast noch, bevor
der Maat ausgesprochen hatte. Amis wusste, dass
niemand von der Brückenbesatzung seine Arbeit unterbrechen würde, um wegen der Ankunft des Skippers und des Brigadeführers Haltung anzunehmen.
Die laute Aufforderung ebenso wie Natales Widerruf
folgten jedoch einer alten Flottentradition.
»Skipper«, meldete der erste Offizier der Gettysburg, Lieutenant James Wilk, »das Solarsegel ist
verstaut und der Kasten wird gerade abgedichtet. Wir
erwarten, die Sprungtriebwerke in etwa fünf Minuten
einsatzbereit zu haben. Die Forrest und Circe melden Triebwerke aufgeladen, Segel verstaut, fertig
zum Sprung.«
»Sehr schön, Lieutenant«, antwortete Natale, dann
folgte eine lange Serie von Befehlen, die für Amis'
ganz und gar bodenständige Denkweise keinerlei
Bedeutung besaßen.
Wie es schien, gab es noch etwas, das er sich würde aneignen müssen: Raumkampfoperationen. Er hatte sich nie klar gemacht, wie viel Arbeit mit dieser Position verbunden war, als General Winston sie in
negehabt hatte.
Er ließ Natale allein, damit der sich um die letzten
Sprungvorbereitungen kümmern konnte, und wanderte über die Brücke hinüber zu einer Bildschirmgrafik des Kittery-Systems. Obwohl er keinerlei
Schwierigkeiten hatte, die Karte zu lesen, wünschte
er sich unwillkürlich einen dreidimensionalen Holotank herbei, wie er das Brückendeck der Kriegsschiffe dominierte. Unglücklicherweise waren Geräte dieser Art äußerst groß und teuer. Ihre Steuercomputer
allein beanspruchten eine ganze Ecke des Hauptcomputerzentrums an Bord der mit ihnen ausgerüsteten Schiffe.
Die zweidimensionale Bildschirmdarstellung zeigte über zwei Dutzend Sprung- und zwei Kriegsschiffe, die bewegungslos über Kitterys Sonne im All
hingen. Die Sprungschiffe wurden von kleinen blauen Rauten repräsentiert, während die Symbole der
Kriegsschiffe keilförmig waren. Hie und da trieben
Fähren, Landungsschiffe und Jäger über die Karte, je
nach Typ durch verlängerte Hufeisen oder winzige
Dolche dargestellt. Amis ließ seinen Blick wehmütig
auf dem kleinen offenen Keilsymbol des Kreuzers
der Avalon Klasse Melissa ruhen und wünschte sich,
das mächtige Kriegsschiff könnte sie auf ihrer Reise
begleiten.
Wie komme ich denn jetzt darauf?, fragte er sich
dann. Dieser Flug war als ein ungefährlicher Transporteinsatz geplant. Wozu hätte er bei einer derartigen Mission ein Kriegsschiff mitnehmen sollen? Wahrscheinlich aus eingefleischtem Misstrauen gegen allzu leichte Aufträge, beantwortete er seine eigene
Frage. All sein Unbehagen über die Operation mündete
in einen Gedanken: Es klang alles zu einfach. »General?«, rief Natale,