BattleTech 47: Die Spitze des Dolches

Raumtransportkorps der
Leichten Reiterei, und auch die meisten Feldoffiziere
der Brigade besaßen Schuhwerk dieser Art. Amis
hätte nicht erklären können, wie genau die Magneten
angeordnet und austariert waren, um ein gleichzeitig sicheres und möglichst ungehindertes Fortkommen
zu ermöglichen. Er wusste nur, dass es funktionierte. Während er durch den engen Korridor des Raumboots ging, fühlte er durch die Stiefelsohlen ein
dumpfes Wummern. Wenige Sekunden später drang
Techoffizier Gehrs whiskeyrauhe Tenorstimme aus
den Interkomlautsprechern der Fähre: »Mannschaft
und alle Passagiere: Der Hangar ist versiegelt und
der Druckausgleich wurde hergestellt. Sie können
jetzt aussteigen.« Das Geräusch war eine Kombination aus dem Schließen der Hangartore und dem Betriebsgeräusch der riesigen Hochdruckpumpen gewesen, die in der weiten Hangarhalle den normalen
Luftdruck wiederhergestellt hatten. »Wir hoffen, Sie
hatten einen angenehmen Flug mit der Leichten Eridani.«
Amis grunzte und drückte den Öffnungsknopf der
Ausstiegsluke. Die Luke schob sich mit einem hohen
Singen beiseite und gab den Blick auf ein kleines
Empfangskommittee frei, das über das Hangardeck
näher kam.
Vorneweg ging ein kleiner, stämmiger Mann in
der Sternenbund-Dienstuniform eines Flottenoffiziers mit grauem Stehkragenhemd unter einem bis
auf den weißen Streifen an der rechten Seite khakifarbenen Uniformoverall. Unter der weißen Wollmütze mit dem einzelnen Stern eines Konteradmirals
auf seinem Schädel quoll eine dichte blonde Haarmähne hervor, die von einem kurzen, nicht minder
buschigen Bart begleitet wurde, aber niemand in der Leichten Reiterei nannte David Natale Admiral, auch wenn er in der Sternenbundflotte diesen Rang bekleidete. Für alle in der Brigade war er einfach nur
›der Skipper‹.
Auf Natale folgten vier andere. Drei trugen Offiziersuniformen der SBVS. Den vierten Mann bekleidete eine Unteroffiziersuniform mit dem an vier unterschiedlich breite Pfeile erinnernden ›Wegweiser‹
Rangabzeichen eines Master Sergeants, in dessen
Mitte ein einzelner goldener Stern blitzte. Ein Rangabzeichen dieser Art gab es nur ein einziges Mal, und
es gehörte Regimentsmaster Sergeant Steven Young.
Das auf der linken Schulter ihrer Uniformjacken aufgenähte Einheitsabzeichen mit dem schreitenden silbernen Pferd auf schwarzem Grund wies sie als
Mitglieder von Amis' BefehlsKompanie aus. »Guten Tag, General«, begrüßte ihn ein großer,
muskulöser Mann, dessen Haar einen Hauch heller
war als das Skipper Natales. »Willkommen an
Bord.«
»Tach auch, Otto«, erwiderte Amis die Begrüßung
seines Untergebenen. Dann blieb er plötzlich stehen
und hob die rechte Hand mit nach außen gedrehter
Innenfläche zum formellen Salut der Leichten Eridani-Reiterei an die Stirn. »Erbitte Erlaubnis, an Bord
kommen zu dürfen, Skipper.«
»Nur zu, General«, antwortete Natale und gab den
Gruß zurück. »Erlaubnis erteilt.«
»Danke.« Amis grinste. »Schön, mal wieder hier
zu sein, Dave.«
»Wir freuen uns auch, Sie zu sehen, Sir. In etwa
fünfzehn Minuten können wir springen. Wir machen
gerade die Segelkästen dicht.«
»Okay.« Er drehte sich zum jüngsten der angetretenen Offiziere um. »Captain Nichols.«
»Major Nichols«, unterbrach Natale ihn.
»Natürlich, Skipper, Sie haben Recht. Major Nichols«, verbesserte Amis sich und betonte den Titel.
Es war Tradition, allen Captains der Bodentruppen
an Bord eines Raumschiffes eine zeitweilige Beförderung ehrenhalber zuzugestehen. An Bord eines
Schiffes konnte es nur einen Captain geben, und das
war sein Skipper. »Wie siehst es mit der Brigade
aus?«
»Sir«, meldete Nichols. »Zwei Regimenter, die
151. Leichte Reiterei und die 19. Kavallerie sind sicher an Bord der Gettysburg, Forrest und Circe untergebracht. Alle Truppen befinden sich in ihren Kabinen, und die gesamte Ausrüstung ist verstaut. Die
Brigade ist sprungbereit.«
»Sehr schön, Major. Captain Natale, wir springen
los, wann immer Sie so weit sind.«
»Ja, Sir«, bestätigte Natale mit einem Nicken.
»Wenn Sie mir jetzt folgen wollen, General, begleite
ich Sie zur Brücke.«
»Zum Teufel, Dave, hör auf, mich wie den verdammten Ersten Lord zu behandeln«, knurrte Amis.
»Ich habe fast so viel Zeit an Bord der G-burg verbracht wie du. Ich kenne den Weg. Und spar dir die
Förmlichkeiten. Bloß weil mir jemand einen Stern an die Schulter gesteckt hat, bin ich noch lange nichts Besseres als irgendwer sonst. Ich bin immer noch derselbe Typ,