BattleTech 49: Gezeiten der Macht

darauf, die Leitposition, die er so lange innehatte, übernehmen zu dürfen. Gezeiten der Macht basiert, mit Mikes ausdrücklicher Erlaubnis, in weiten Teilen auf seinem letztem Expose für FASA. Ich hoffe, den Erfolg dieses Romans mit ihm teilen zu können. Für alle Fehler trage ich allein die Verantwortung.
    Ich möchte mich auch bei Jordan Weisman, Ross Babcock, Mort Weisman und Donna Ippolito bedanken, die ebenfalls wichtige Hilfestellung geboten haben.
    Weitere Botschaften an FASA-Mitarbeiter: Randall Bills (Meinen Glückwunsch zu Der Weg des Ruhms), Bryan Nystul (Adieu, mein Freund), Sharon TurnerMulvihill (Danke), Christoffer Trossen (Willkommen an Bord), Annalise Raziq (Anerkennung!) und Chris Hartford (Ebenfalls danke).
    Dank gebührt weiterhin meinem Agenten Don Maass, der wieder einmal eine Umorganisation meiner Projekte mitgemacht hat.
    Mit Liebe für meine Familie, Heather, Talon, Conner und Alexia. Und die Katzen - Rumor, Ranger und Chaos - die, davon bin ich überzeugt, diese Seite lesen werden, wenn ich gerade einmal nicht hinschaue.

Vorspiel
GESPENSTISCHE FEIERTAGE 1
ComStar-Gelände
Tukayyid, Freie Republik Rasalhaag
     
25. Dezember 3061
    Im breiten Kamin tanzte fröhlich das Feuer und wärmte die Suite, die Victor Steiner-Davion sich mit Omi Kurita teilte. Als er näher herantrat, zuckte Victor unter der plötzlich sengenden Hitze zusammen. Er beugte sich mit stark geröteter Haut vor und warf eine Handvoll Kristalle ins Feuer. Die rotorangenen Flammen wurden zufriedenstellend violett, grün und blau. Er zog sich hastig wieder zurück.
    Die Hitze des Kaminfeuers machte es unmöglich, die Sessel näher heranzuschieben oder einen Fellteppich davor auszubreiten, aber sie konnten die Wärme von einem entsprechend entfernten Divan genießen. Omi erwartete ihn auf dem Sofa, die Beine in einer beiläufig sinnlichen Eleganz unter den Körper gezogen, die Victor unwillkürlich bewunderte.
    Ihr dunkelgrüner Seidenkimono ergänzte das grüne Flannelhemd unter dem grauen Wollpullover - sein Tribut an die Feiertage. Um ihre schlanke Taille schmiegte sich ein Obi aus glänzend schimmerndem Goldstoff. Ihr rabenschwarzes Haar war zu einem komplizierten Knoten im Nacken hochgebunden, nur ein paar vereinzelte Strähnen lockerten die Frisur auf.
    »Wunderschön«, stellte Victor fest, setzte sich wieder auf die breite, niedrige Couch und legte den Arm um seine Gefährtin. Die Seide des Kimonos flüsterte unter seiner Hand. Ihr sparsam aufgelegtes Parfüm mischte die Andeutung von Jasmin in den süßen Zedernduft des Feuers.
    Omi blinzelte ihn mit übertriebener Unschuldsmiene an. »Ja, das Feuer ist sehr hübsch.«
Er schüttelte den Kopf. »Ich meinte die Gesellschaft. Das Feuer verblasst im Vergleich.«
Das ließ sie lächeln. »Es soll dir niemand nachsagen, in deiner Brust schlummere nicht die Seele eines Poeten, auch wenn du trotz allem das Herz eines Kriegers besitzt.« Sie schmiegte sich mit angenehmer Leichtigkeit in seine Umarmung, die in den neun Monaten seit Victors Rückkehr aus dem Clan-Raum gewachsen war.
Er hatte nicht erwartet, seine Zeit in Omis Armen oder im Draconis-Kombinat zu verbringen, auch wenn niemand sich mehr darüber gefreut hätte als er
- hätte der Sieg über die Clan-Invasoren seiner Zeit als Krieger doch ein Ende gemacht. Er hatte in seinem Leben interstellare Kriege erlebt, die über Territorien, Ideologien, Vergeltung und Unabhängigkeit geführt wurden. Er hatte sogar miterleben müssen, wie das gewaltige Vereinigte Commonwealth - eine durch die Hochzeit seiner Eltern geschaffene Union - zerbrach, als seine Schwester Katherine die lyranische Hälfte des Reiches in die Autonomie führte.
Aber zugleich hatte Victor auch mitansehen dürfen, wie sich zumindest ein Traum seiner Eltern erfüllte: die Wiedergeburt des Sternenbunds. Nach über drei Jahrhunderten erbitterter Kriege hatten die Großen Häuser der Inneren Sphäre gemeinsam mit anderen wichtigen Nationen zueinander gefunden und hatten angesichts der Bedrohung durch die Clans ihre Differenzen beigelegt. Victor hatte die Sternenbund-Streitkräfte zum Sieg geführt und war in dem Glauben zurückgekehrt, seinem Volk damit einen dauerhaften Frieden zu bringen.
Nur hatte Katherine während seiner Abwesenheit den Thron New Avalons an sich gerissen und mit ihm das gesamte Vereinigte Commonwealth. Victor war als Held heimgekehrt, das schon, aber auch als Prinz im Exil, dem die Rückkehr in seine wahre Heimat verwehrt war. Statt