BattleTech 50: MechWarrior Trilogie

wir akzeptieren.
Wenn du ihn jetzt umbringst, bist du auch nicht besser als er.«
Harley versuchte, die Worte und die Wahrheit zu
verdrängen, die in ihnen steckte. Er war ein Jäger, und
jetzt ein MechKrieger, aber ein Feigling oder ein Mörder war er nie gewesen. Und er machte sich klar, daß
Ben unter denselben Umständen gefeuert hätte, ganz
egal, was sie oder irgend jemand sonst gesagt hätte. Ben war sein Bruder, aber sie waren verschieden.
Erst jetzt erkannte Harley, wie verschieden. Die Töten ehren bedeutet, die Lebenden respektieren, hatte
Da immer gesagt, und er hatte sich bemüht, das seinen Söhnen beizubringen.
Harley atmete langsam aus und hob den Daumen
vom Feuerknopf. »Sie haben recht, Oberleutnant,
auch wenn es mir nicht gefällt.«
Frustriert stieß er den rechten Fuß auf und drehte
sich von dem regungslosen Thug weg in Richtung
des flüchtenden Wyvern und des Timber Wolf. Die
beiden hatten die Feuerball- und die Läufer-Lanze
inzwischen schon so weit hinter sich gelassen, daß es
kaum noch möglich war, sie aufzuhalten. Er sah Gilberts Lucifer aus dem Himmel auf den Timber Wolf
hinunterstoßen und alles abfeuern, was er aufzubieten hatte. Der Angriff schleuderte eine gewaltige
Wolke aus Rauch, Staub und Flammen auf, aber als
sie sich verzogen hatte, war der OmniMech immer
noch intakt und auf der Flucht.
Harley brachte den Enforcer zum Stehen, als ihm
klar wurde, daß eine weitere Verfolgung keine Chance hatte. Neben ihm hielt auch Bix in seinem zerbeulten Vindicator an.
»Befehle, Ma'am?« funkte Bixby ihre Lanzenfüh
rerin Gefreite Glancy an.
»Feuerball Eins, Ihre Entscheidung«, gab sie weiter. In der Ferne, kurz hinter dem Rand der Hochebene, sah Harley die Flammen aus den riesigen Triebwerksöffnungen schlagen, als die gewaltigen Antriebsmaschinen der Ausbeuter-Landungsschiffe ansprangen und die alten Kugelschiffe der Union-Klasse
ins All abhoben. Zwei Mechs war es gelungen, dem
Hinterhalt zu entkommen, den die Aces gelegt hatten, und nun ergriffen sie die Flucht von Gillfillan's
Gold.
»Hierbleiben«, kam der Befehl.
Harley war nicht völlig überzeugt, besonders
nicht, nachdem in den letzten Minuten schon einmal
jemand Hawkes Stimme nachgeahmt hatte. »Wiederholen Sie, Oberleutnant.«
»Sie haben richtig gehört, Schütze«, stellte sie
streng fest, dann seufzte sie laut genug, daß alle angeschlossenen MechKrieger es hörten. »Zwei von
zwei Dutzend sind uns entkommen. Ich bin nicht
sonderlich begeistert darüber, aber wenn wir vor die
Geschütze der Landungsschiffe rennen, macht es das
auch nicht besser Außerdem müssen sie erst noch an
unseren Jägern vorbei. Die werden ihnen reichlich zu
beißen geben.«
Harleys Verstand holte zu seinem hämmernden
Puls auf, und er atmete tief durch. Hawke hatte recht,
aber das machte es nicht einfacher für ihn, es zu akzeptieren. Durch das Kanzeldach sah er den lodernden Flammensäulen der Fusionstriebwerke hinterher,
auf denen die Piratenschiffe in den fahlblauen Himmel über Gillfillan's Gold stiegen.
Dann kam eine andere Stimme über die Kommleitung, eine tiefe, unverwechselbare Männerstimme.
Es war eine Breitbandsendung an die ganze Kompanie Eins. »Feuerball Eins von Konflikt Eins«, gab
Geschützfeldwebel Coombs durch. »Sie kommen
besser schleunigst her.«
»Lagebericht, Gunney«, gab Hawke zurück. »Wir haben Oberleutnant Hershorn geschnappt,
aber er wird es nicht mehr lange machen. Sie peilen
besser mein Signal an und machen sich auf die Sokken.«
Harley lief die letzten Meter von seinem Enforcer
zu den übrigen Aces der Einserkompanie, die sich
um die Überreste eines am Boden liegenden Lancelot
drängten. Der Geruch von Ozon drang ihm in die
Nase, zusammen mit dem Gestank verschmorter
Reaktorisolierung, dem klebrig-süßlichen Aroma
verschmorter Myomermuskeln und dem rußigen
Duft des Flammentods. Diese Mischung hatte er
schon früher gerochen, nach der Schlacht um Rectortown.
Der Lancelot war von Kompanie Zwo abgeschossen worden, auch wenn Harley niemanden davon in
der Gruppe sah. Der Mech lag nur hundert Meter von
der KR-61 Raumfähre entfernt bäuchlings auf dem
harten braunen Fels des Hochplateaus. Kanones Infanteriezug hatte um ihn herum Aufstellung genommen und sicherte nicht nur die anderen Acer, sondern
auch die Mechs, die Harley und die anderen ein
Stück abseits abgestellt hatten. Ein paar der Infanteristen standen auf den Resten eines Mecharms oder
dem zerbeulten Rücken des Lancelot, die schweren
Sturmgewehre im