Bittersueßes Hoffen

Liberty zu sein", sagte er. "Aber diese Wochen waren großartig."
    Faith lächelte höflich. „Ja, sie waren nett."
    Seine Augen wurden dunkler. "Nett? Mehr nicht?"
    "Was erwartest du von mir, Brian? Ich meine..."
    "Schon gut." Er fuhr sich durchs Haar. "Peter ist glücklich."
    "Sehr. Und ich möchte dir dafür danken. Er hat sich wirklich an dich angeschlossen."
    "Er hat eine schwere Zeit gehabt, Faith. Du hast es mir gesagt, mir war jedoch nicht klar..." Brian atmete tief durch. Was, zum Teufel, war mit ihm los? Er musste ihr etwas mitteilen, und über einen Teil davon würde sie sich freuen.
    Und welche Rolle spielte es, ob ihr das Übrige gefiel oder nicht? Sie war seine Frau und hatte gewisse Verpflichtungen. "Ich konnte einige Dinge ändern."
    "Ich weiß. Und ich möchte dir auch dafür danken, dass du mit ihm angeln gegangen bist, Fahrradtouren mit ihm gemacht hast, Footballspiele mit ihm besucht hast..."
    "Verdammt, Faith!" Brian blickte sie finster an. "Ich könnte den Jungen nicht mehr lieben, wenn er mein eigener wäre."
    Sie hatte Angst davor, zu sprechen. Angst, dass sie etwas sagte, was sie verraten würde.
    "Ich habe den Eindruck, dass er jetzt von den anderen Kindern akzeptiert wird."
    Faith nickte. ihr Sohn wurde akzeptiert, und das war Brians Werk. Er war mit allen anderen Leuten in der Stadt ebenso umgegangen wie mit Alice an jenem ersten Morgen. Er hatte klar gemacht, dass er keine Respektlosigkeit duldete.
    Ted hatte das niemals getan. Aber es war nicht fair, ihn und Brian zu vergleichen. Ted war ein guter, anständiger Mensch gewesen. Brian war auch gut und anständig. Ja, er hatte sie vor neun Jahren benutzt, doch jetzt war er ...
    Er war so, wie sie sich ihn immer gewünscht hatte. Jetzt war er der Mann, den sie lieben konnte. Sie wandte sich ab, weil sie fürchtete, er würde ihr die quälende Wahrheit ansehen.
    „Faith? Was ist los?" Er drehte sie wieder zu sich herum.
    "Nichts." Sie sah auf und lächelte. "Du wolltest etwas mit mir besprechen."
    "Ja." Brian nahm die Hände von ihren Schultern. "Pete möchte den Jungpfadfindern beitreten. Billy Cullens Vater ist der Führer der Gruppe, und er hat eine Campingreise für die Jungs organisiert. Pete würde gern mitfahren. Ich habe mich mit dem Mann unterhalten ... "
    "Ohne mich vorher zu fragen?"
    "Geh nicht gleich auf die Palme, Süße. Phil Cullen hat vor zwei Tagen angerufen, und ich dachte, ich überprüfe die Sache erst und spreche dann mit dir."
    Süße. Faith sagte sich, sie könne es nicht ausstehen, so genannt zu werden.
    Aber das stimmte nicht. Diesmal hatte es nicht wie eine Verunglimpfung geklungen, sondern sanft und fürsorglich. Bitte, dachte sie, bitte lass mir das nicht noch einmal passieren.
    "Das Ferienlager ist in den Bergen und hat einen guten Ruf. Ebenso wie Phil Cullen. Ich glaube, es würde Pete wirklich Spaß machen, Faith. Cullen kennt sich mit Kindern und Camping aus. Sie werden zwei Wochen weg sein..."
    "Zwei Wochen!"
    Brian lächelte. "Eine Ewigkeit, ich weiß. Aber es wird gut für ihn sein. Sie machen Nachtwanderungen und Ausflüge, ein Arzt ist an Ort und Stelle, und Cullen hat gesagt, das Essen im Ferienlager sei gar nicht übel."
    "Okay." Faith holte Atem. "Peter darf mitfahren."
    "Großartig! Und das Timing ist perfekt."
    "Was meinst du damit?"
    Brian zögerte.
    "Du reist ab."
    „Ja. Ich muss nach New York. Es lässt sich nicht vermeiden. Ich habe einige Termine, die..."
    Er redete weiter. Faith nickte gelegentlich, lächelte höflich, hörte jedoch nicht mehr zu. Er ging weg, wie sie gehofft hatte. Nachdem er sie gefügig gemacht und Peter die versprochene Stabilität gegeben hatte, kehrte er jetzt in seine Welt zurück.
    „In einigen Monaten. Vorausgesetzt, dass nichts dazwischenkommt ... "
    Er würde sie beide in einigen Monaten besuchen. Nein, nicht sie beide. Peter.
    Er hatte sie nur Peter zuliebe in diese Ehe gedrängt. Dem Himmel sei Dank. Sie wollte es ganz sicher nicht anders haben.
    „Faith? Das verstehst du doch, stimmt's?"
    "Natürlich. Und mach dir keine Sorgen um Peter. Er wird dich vermissen, aber ich werde ihm erklären, dass du unmöglich weiter bei uns leben könntest. Bei ihm. Bestimmt freut er sich auf deine gelegentlichen Besuche.“ Sie rang nach Atem, als Brian fest ihre Schultern umfasste.
    "Du hast mir überhaupt nicht zugehört. Kein Wunder, dass du seit einer halben Stunde so freundlich bist. Er geht, hast du gedacht. Da konntest du es dir leisten, die huldvolle Dame zu