Bizarre Beziehungen - V 1.0

Waffe näher zu untersuchen.
    In diesem Augenblick wurde seine Untersuchung des Ordolit-Karabiners durch die Stimme von Horace Hamilton Smythe unterbrochen.
    »Sie halten sich besser fest, Sör. Wir verlassen gleich die Erde.«
    Clive warf sich den Karabiner über die Schulter, klammerte sich mit beiden Händen an die Halterung und bereitete sich darauf vor, daß der Wagen sich jäh heben und von der Mündung des Tunnels hinauf in den Himmel steigen würde.
    Statt dessen neigte er sich mit einem magenhebenden Wusch. Der Tunnel verfiel jetzt noch steiler nach unten als zuvor. In weniger als einer Sekunde stürzten sie offenbar mitten durch die Erde hindurch.
    »Nehmen wir nicht Ziel auf die Sternenspirale?« rief Clive Horace zu.
    »Aber natürlich, Sör!« brüllte ihm der Sergeant über die Schulter hinweg zu.
    »Warum fahren wir dann jetzt nach unten und nicht nach oben?«
    »Die Dinge sind nicht das, was sie zu sein scheinen, Major!«
    Mehr hatte Smythe nicht zu sagen, und Clive erhielt auf weitere Fragen weder von ihm noch von Sidi Bombay eine Antwort.
    Die Luft peitschte zischend um den Wagen, und die Lichtflecke und -punkte - Nebel und leuchtende Pilze, lodernde Sterne und glimmende Funken - blitzten mit verwirrender Geschwindigkeit vorüber.
    Ohne jede Warnung verebbte das Zischen.
    Aber die Lichter verschwanden nicht.
    Statt dessen breitete sich vor Clives Augen ein atemberaubendes Panorama aus. Er sah - oder glaubte zu sehen - die Sonne selbst, die mit einzigartiger Majestät loderte und flackerte. Aber dies war nicht die Sonne des Mittags, ein Ball aus leuchtendem Weiß in einem Feld aus funkelndem Blau. Noch war's die nebelhafte Scheibe eines feuchten englischen Nachmittags, noch der großartige orangefarbene Schein eines Mittsommerabends.
    Dies war die nackte Sonne, ein kochender Globus weißglühenden Gases in der Schwärze des Alls. Zunächst wollten sich Clives Augen nicht an die Helligkeit gewöhnen. Er wandte den Blick ab, und vor sich sah er noch immer das Nachbild tanzen und vor dem Innern der Lider leuchten.
    Dann erblickte er die Welten und deren Monde, und die Asteroiden und sausenden Kometen, und die fernen Sonnen und Nebel in leuchtendem Weiß und Gelb und Beige. Und irgendwie stellte er sich vor, daß er noch weitere Planeten und Sonnen und Nebel spüren konnte, schwarze Wolken und schwarze Sterne, deren Brennweite weit außerhalb der normalen Spektralbreite des menschlichen Auges lagen, deren Wirklichkeit man jedoch nicht leugnen konnte.
    Vielleicht war Q'oorna eine derartige Welt, und vielleicht sah er jetzt erneut auf das Dungeon.
    Er durchsuchte den Himmel nach der verräterischen Spirale von glitzernd weißen Punkten. Irgendwo, so wußte er, glitzerten sie und wirbelten umher. Irgendwie, so wußte er, mußte er dorthin gelangen.
KAPITEL 16 - Eine Expedition von der Erde
    Sehen Sie mal nach vorn, Sör!«
    Die Stimme von Horace Hamilton Smythe brach wie so häufig in Clive Folliots Träumereien. Der Sergeant zeigte auf eine Region des Raums vor dem Wagen sowie etwas darüber.
    »Ist das die Welt der Gennine?«
    »Noch längst nicht, Sör! Es ist der Asteroiden- oder Planetoidengürtel, um's korrekt zu sagen. Sind keine kleinen Sterne, Sör, sondern kleine Planeten. Kleine Planeten! Hunderte davon! Tausende!«
    »Ich habe nie gewußt, daß so etwas existiert, Smythe! Welchen entfernten Stern umkreisen wir?«
    »Unseren eigenen Stern, Sir. Unseren eigenen! Die Asteroiden umkreisen die Sonne auf ewig, Fragmente eines Planeten, der einmal existiert haben mag oder niemals erschaffen wurde. Da weiß keiner die Antwort, Sör, aber sie sind nichtsdestoweniger hier.«
    Sidi Bombay ging an Clive vorüber und berührte Horace Smythe an der Schulter. »Sieh dorthin, o Bruder. Deine Worte mögen Wissen mit sich tragen, das kostbarer ist als Perlen, aber Gefahren, nicht Perlen sind unser Schicksal!«
    Er zeigte nach oben, und sowohl Horace als auch Clive blickten zum durchsichtigen Dach des Wagens hinaus. Clive verspürte das Pochen in der Hand, wo ihm das Ordolit-Bajonett die Haut aufgerissen hatte. Er war dankbar für den Unfall, der den ihn umhüllenden Leoparden zerstört und ihm das Leben gerettet hatte, aber er machte sich jetzt Sorgen, daß die Wunde infiziert sein könnte. Welche ungeahnten Auswirkungen mochte der Schritt haben!
    Er musterte die Wunde. Es war eine kleine Wunde, und sie fiel mit der Lebenslinie in der Handfläche zusammen. Sie blutete nicht mehr, und es hatte sich auch keine