Blackcollar

Saboteuren möglich, selbst durch die strengsten Kontrollen durchzuschlüpfen. Sie hatten die Gefahr schließlich dadurch auf ein Minimum reduziert, indem man einen Teil der Novak ausschließlich für zivile Passagiere abriegelte.
Das klang für die meisten Menschen sehr beengt, weil die meisten Menschen keine Vorstellung von der wirklichen Größe der Novak besaßen.
Caines vier Teamkameraden wussten es genauso wenig, denn sie erwarteten, dass sie auf einen besonderen Abschnitt des Schiffes beschränkt sein und keinen Kontakt zu der Mannschaft und den übrigen Passagieren haben würden, die alle nichts von ihrer Anwesenheit wussten. Caine hatte belustigt beobachtet, wie ihnen aufging, was ein kleiner, abgeschlossener Teil wirklich bedeutete. Nach den engen Wohnungen im zivilen Teil Capstones, in denen beinahe jeder von ihnen aufgewachsen war, und dem noch engeren Quartier in der Hamner Lodge wirkte die Novak beinahe wie ein Urlaub in einem Luxushotel.
Ein Urlaub, der drei Tage vor der Landung auf der Erde mit dem Eintreffen von Lepkowski vorbei war.
Er wollte ihnen letzte Anweisungen erteilen.
»Das Shuttle wird von Westen her in diesen Sektor hereinkommen.« Der General zeigte ihnen auf der Detailkarte, die er ihnen mitgebracht hatte, die Flugbahn über den Rockies. »Ihre Abstiegsbehälter werden hier, ungefähr fünfundzwanzig Kilometer vom Rand der Berge und der Zivilisation entfernt, ausgeklinkt werden.«
»Sieht ein bisschen weit aus«, meinte Stef Braune zweifelnd.
»Wir haben auf Argent dreißig Kilometer zurückgelegt«, erklärte Caine. »Noch dazu ohne Rückenwind.«
»Das sind aber richtige Berge«, wandte Doon Colvin ein, »und das bedeutet starke und oft gefährliche Luftströmungen, gegen die wir ankämpfen müssen.«
»Wie gefährlich?«, fragte Caine. Im Gegensatz zu allen anderen einschließlich Caines besaß Colvin sehr viel private Erfahrung mit Hängegleitern.
Colvin zuckte die Achseln. »Das hängt von den Bergen und dem gerade herrschenden Wetter ab. Es könnte von einer relativ geringfügigen Störung bis zu einer plötzlichen Katastrophe reichen.«
Lepkowski und Caine blickten einander an.
»Können Sie näher beim Stadtgebiet aussteigen?«, fragte der General.
Caine schüttelte den Kopf. »Auf dem Radar des Sicherheitsdienstes wird man ohnehin einen zu großen Teil unseres Weges verfolgen können. Ich möchte mich hier und hier, auf der Denver abgewandten Seite der Berge, befinden, wenn wir herumschwenken und dann dieser Straße folgen. Wir müssen ihren ersten Gegenzug in die falsche Richtung lenken, damit wir in Denver untertauchen können, bevor sie ihren Fehler erkennen.«
Alamzad räusperte sich. »Ich will nicht drängen, Caine, aber weil wir jetzt alle beisammen sind - können Sie nicht Ihrem Herzen einen Stoß geben und uns verraten, was wir unternehmen werden, sobald wir dort sind?«
Caine spürte, dass Lepkowski ihn beobachtete.
»Es tut mir leid.« Während er sprach, sah er die Männer seines Teams der Reihe nach an. »Aber diese Mission ist zu wichtig, als dass ich auch nur das geringste Risiko eingehen könnte. Das heißt nicht, dass ich Ihnen nicht vertraue, aber es besteht immer die Möglichkeit, dass der Sicherheitsdienst einen von Ihnen schnappt, und mit der richtigen Art von Druck kann sogar eine Psychor-Konditionierung gebrochen werden.«
Es gefiel keinem der vier, das konnte man leicht von ihren Gesichtern ablesen. Aber sie akzeptierten es ohne weitere Diskussionen.

Einige Zeit später war in einem anderen Teil des Raumschiffs dieses Vertrauen ebenfalls offenkundig, aber in diesem Fall verfügten die Teilnehmer über wesentlich mehr Erfahrungen, auf die sie sich stützen konnten. Lathe hatte sich mit seinem Viermannteam zusammengesetzt und ging die Einzelheiten von Caines Plan durch. »... wir werden also ungefähr drei Kilometer hinter und einen Kilometer oberhalb von ihrem Abstiegspunkt aussteigen«, schloss er und bezeichnete den Punkt auf Lepkowskis Karte. »Colvin hat offenbar angenommen, dass wir mit dem Wind Schwierigkeiten haben werden, aber meiner Ansicht nach bleibt uns keine andere Wahl.«
»Wie wäre es, wenn wir aus einem anderen Shuttle aussteigen?«, schlug Chelsey Jensen vor. »Wenn wir zuerst dran sind, können wir uns in der Nähe von Caines Landeplatz auf dem Boden befinden und ihnen auf der Spur bleiben.«
»Ich bezweifle, ob Lepkowski mit der Fracht so gut schwindeln kann, dass zwei Shuttles gerechtfertigt sind.« Dawis Hawking schüttelte den