Blackcollar

kann nicht näher kommen, ohne auf dem gesamten Planeten Alarm auszulösen, und wenn die Ryqril etwas hinausschicken, vertreiben sie es.«
Denn in diesem Fall würde es einfach durch den Hyperraum verschwinden und an einer anderen Stelle wieder Posten beziehen, womit es die Ryqril zwänge, Zeit mit der Suche nach ihm zu vergeuden.
Galway sah die Logik ein, aber das hieß nicht, dass sie ihm gefiel. »Postern hat nichts von einem Schiff erwähnt«, murmelte er. »Ich möchte nur wissen, wie viele Karten Caine noch im Ärmel hat?«
»Ich wage nicht einmal zu raten«, meinte der Oberst.
»Ist noch nichts über etwaige Ortsansässige in der Nähe der Basis Aegis hereingekommen?«
»Nein - und wenn es bis jetzt nicht der Fall war, dann werden Sie die Information erst bekommen, sobald die Tagschicht den Dienst antritt. Die Ermittlungsabteilung hat im Augenblick bestimmt Wichtigeres zu tun.«
»Dann kann ich ja genauso gut für heute Abend Schluss machen«, sagte Galway.
»Das ist eine gute Idee. Hoffentlich haben Sie schönere Träume als die übrige Belegschaft.«
Poirot erhob sich und kehrte an seinen Arbeitsplatz zurück, und einige Augenblicke danach stemmte sich Galway aus seinem Stuhl hoch. Er konnte im Augenblick überhaupt nichts unternehmen, und da morgen Caines Ausflug analysiert werden musste, ganz zu schweigen von den über das geheimnisvolle Schiff verfügbaren Informationen, würde es ganz schön hektisch zugehen.
Er blieb an der Tür stehen, weil sich ein merkwürdiger Gedanke nicht verdrängen ließ. Eine mögliche Irreführung in Bezug auf Aegis, die effiziente Aktion gegen die Sicherheitskräfte, ein scheinbar zufälliges Zusammentreffen, durch das der markierte Wagen abgestoßen wurde - das Ganze kam ihm in wachsendem Maße bekannt vor. Unangenehm bekannt.
Doch so etwas trug Lathes Markenzeichen. Und Lathe war diesmal nicht hier. Konnte unmöglich hier sein.
Andererseits konnte es nicht schaden, wenn er morgen Vormittag einige Stunden lang die Berichte des Geheimdienstes aus den letzten Tagen durchblätterte. Nur um zu erfahren, ob jemand weitere Fremde in der Stadt entdeckt hatte - und am Leben geblieben war, sodass er darüber berichten konnte.

Es stellte sich heraus, dass die Shandygaff-Bar ein großes, elegantes Lokal in der Mitte der Fußgängerzone in der Nähe des Zentrums von Denver war. Das hätte eigentlich niemanden überraschen sollen - keine Stadt, die so reich war wie diese, hätte auf dem Unterhaltungssektor geknausert -, aber Lathe war auf die Loch-in-der-Wand-Bude gefasst gewesen, die er von Plinry kannte.
Skyler hatte offenbar auch etwas Ähnliches erwartet.
»Sieht teuer aus«, bemerkte er, als sie sich der Tür näherten. »Glauben Sie, dass die uns einlassen werden?«
»Wir werden ihnen keine Wahl lassen.« Lathe überblickte die Umgebung ein letztes Mal, überzeugte sich davon, dass Mordecai wie besprochen als Reserve auf einer der Bänke saß, und zog die Tür auf.
Drinnen erwartete sie gedämpftes Licht, einschmeichelnde Musik und das leise Summen der Gespräche. Aus dem Vorraum gelangten sie in den Hauptsaal, der bis auf einen offenen Raum an seinem Ende, in dem sich die traditionelle Bar befand, in ein Honigwabenmuster unterteilt war; jede einzelne Loge war von durchsichtigem Plastik umgeben, das Ungestörtheit garantierte. »Für vertrauliche Gespräche entworfen«, murmelte Skyler, als sie an der Schwelle zum Hauptraum stehen blieben. »Wie wollen wir ihn finden - gehen wir zu einer Loge nach der anderen und klopfen an?«
»Kann ich Ihnen helfen?«, fragte eine weibliche Stimme hinter ihnen.
Als Lathe sich umdrehte, erblickte er das Pult einer Garderobe, die er übersehen hatte, weil sie halb versteckt in einer Ecke des Vorraums lag. Die Frau war jung und viel zu stark geschminkt.
»Wir suchen einen Mann namens Kanai«, antwortete er ihr.
»Soviel ich weiß, ist morgen der Abend, an dem sich Mr. Kanai geschäftlich bei uns aufhält«, erklärte sie.
»Das haben wir gehört. Wäre es möglich, vorher mit ihm Kontakt aufzunehmen?«
»Hier ist beinahe alles möglich«, mischte sich eine neue Stimme ein; ein kleiner, magerer Mann im Abendanzug trat aus dem Hauptraum zu ihnen.
Lathe blickte zu der Frau zurück, um ihren Gesichtsausdruck abzuschätzen. Sie kannte den Mann, mochte ihn nicht, verachtete ihn vielleicht ein wenig.
Er wandte sich wieder dem Fremden zu. »Führen Sie hier die Aufsicht?«
Der andere lächelte ölig. »Ja, ich leite unter anderem das Shandygaff. Sie suchen