Blackcollar

Modell hatte immer schon einen gläsernen Schwanz. Einer von ihnen ist abgestürzt, weil er versucht hat, mich mit manueller Steuerung zu jagen. Der zweite war vernünftiger und hat sich zu einer Notlandung entschlossen.«
»Meine Fresse«, murmelte Pittman, »Sie hätten dabei draufgehen können.«
»Wenn man weiß, was man tut, ist es halb so gefährlich«, widersprach Jensen.
Lathe und Mordecai wechselten einen Blick, und Letzterer schüttelte ungläubig den Kopf. Lathe nickte zustimmend.
Kurz darauf waren sie über dem Highway und landeten neben der Straße und dem wartenden Skyler. »Alles raus!«, befahl Lathe und suchte rasch den Himmel ab, während er zum Kastenwagen trabte.
Nichts - Jensens schneller Luftsieg hatte den Sicherheitsdienst offenbar überrascht.
»Die Reserven müssen jeden Augenblick eintreffen«, erinnerte ihn Jensen, als der Comsquare sich neben Skyler setzte.
»Stimmt. Sehen wir zu, dass wir wegkommen, Skyler!«
»In das sichere Haus?« Skyler reihte sich in den fließenden Verkehr ein.
»Eine größere Entfernung dürfte besser sein«, antwortete Lathe. »Fahren wir zu Regers Haus! Er hat das Recht zu erfahren, wozu unsere Abmachung geführt hat.«
Skyler nickte, und im überfüllten Kastenwagen trat Stille ein. Die Boden- und Luftstreitkräfte des Sicherheitsdienstes versammelten sich bei dem verlassenen Aufklärer und starteten eine lange, vergebliche Suche.

13
    Quinn beendete das kurze Gespräch und legte den Hörer auf. Seine Hand zitterte, aber Galway wusste nicht, ob vor Zorn oder Enttäuschung. »Also?«, fragte Galway und bemühte sich, seinen eigenen Ärger zu unterdrücken. »Gibt es irgendwelche Spuren von ihnen?«
»Nein, aber wir geben noch nicht auf. Wir haben den Wagen, den sie stehen gelassen haben - er gehört einer Baufirma in West-Denver -, und wir versuchen herauszufinden, wie sie zu ihm gekommen sind.«
»Mit anderen Worten, Sie haben keine Ahnung, wohin sie verschwunden sind. Und Sie werden auch nicht so bald eine Ahnung haben.«
»Hören Sie, Galway...«
»Nein, jetzt hören Sie einmal, General!«, unterbrach ihn Galway. »Ich habe Ihnen geraten, nichts gegen Caine zu unternehmen - ich habe Ihnen immer wieder gesagt, dass ich unsere beste Chance bereits in sein Team eingeschleust habe. Aber Sie haben nicht auf mich hören wollen, und jetzt haben Sie das Ganze vielleicht endgültig vermasselt.«
»Ach, finden Sie wirklich?«, fuhr ihn Quinn an. »Dann verraten Sie mir doch, warum Ihr unbezahlbarer Postern uns nicht berichtet hat, dass Lathe hier ist. Beantworten Sie mir diese Frage!«
»Ich weiß es nicht. Vermutlich hat Lathe keine Lust gehabt, Caines Team zu erzählen, dass er ebenfalls herkommt.«
»Tatsächlich?« Quinns Stimme triefte vor Sarkasmus. »Er hat einfach vergessen, es zu erwähnen, oder so ähnlich.«
»Oder so ähnlich. Vielleicht erinnern Sie sich daran, dass ich Sie gebeten habe, sich davon zu überzeugen, dass der erste Satz Abstiegsbehälter nur ein Köder war. Es gehört zu Lathes Spezialitäten, die voreiligen Schlüsse seiner Gegner auszunutzen. Er lässt sich auch nicht gern in die Karten schauen und hat seine Anwesenheit auf der Erde vielleicht für den Fall geheim gehalten, dass ein Mitglied von Caines Team gefasst wird.«
»Sie haben allerdings auch einmal behauptet, dass es uns nichts bringen würde, wenn wir einen von ihnen verhören«, konterte Quinn bissig. »Sie sollten sich bei Ihren Geschichten auf eine einzige Version festlegen.«
Galway holte tief Luft. »Natürlich ist es nicht wahrscheinlich, dass Caines Kameraden reden würden. Und ob Sie es glauben oder nicht, das hätte sich diesmal zu unserem Vorteil auswirken können. Beim nächsten Kontakt mit Postern hätten wir erfahren, ob Lathe seine Anwesenheit vor Caine geheim hält; in diesem Fall wäre er Caine nur dann zu Hilfe gekommen, wenn dieser sich unmittelbar in Gefahr befand. Wir hätten Caine rund um die Uhr beobachten können, ohne Gefahr zu laufen, dass die Beobachter ausgeschaltet werden.«
»Nur so lange, wie es in ihr Timing passte«, widersprach Quinn. »Aber das alles ist jetzt reine Theorie. Sie sind zusammen, sie wissen, dass wir hinter ihnen her sind, und jetzt geht es darum, ob sie ihre Mission durchführen können, bevor wir sie aufstöbern. Ich nehme an, dass Ihnen in Bezug auf diese Mission nichts Neues eingefallen ist.«
»Sie kennen meine Vermutungen schon: entweder ein Angriff auf die Basis Aegis oder auf den ehemaligen Präfekten Trendor.«
»Keines von