Blackcollar

Sagen Sie ihnen ...« Er zögerte.
»Sagen Sie ihnen, dass wir ihnen einen zusätzlichen Beobachter mitgeben werden«, soufflierte Lathe.
»Das reicht als Erklärung«, meinte Garret. »Tun Sie es, Harris!« Er wandte sich Lathe zu. »Und jetzt zu Ihnen. Was, zum Teufel, ist diese Sondereinheit?«
Lathe sah ihn leicht angewidert an. »Wir sind eine brandneue Einheit, die unmittelbar dem Amt des Präfekten unterstellt ist - wir haben vor vier Monaten begonnen. Lesen Sie die täglichen Berichte nicht?«
»Natürlich lese ich sie, aber meines Wissens ist in ihnen nie eine Sondereinheit erwähnt worden. Ich muss mir das Ganze von Athena bestätigen lassen, Hauptmann, bevor ich von Ihnen Befehle entgegennehmen kann.«
Inzwischen musste Aufklärer Nummer drei bereits unterwegs zum Parkplatz sein und hatte einen ausgezeichneten Überblick über alles, was sich auf dem Boden abspielte. Lathe musste um jeden Preis dafür sorgen, dass der Aufklärer nichts Verdächtiges bemerkte. »Tun Sie, was immer Sie tun müssen, aber tun Sie es schnell«, sagte er mit einer ungeduldigen Handbewegung zu dem Major. Diese Bewegung verbarg sein Handsignal an Mordecai; aus dem Augenwinkel sah er, dass der kleine Mann lässig auf die Tür des Lieferwagens zuschlenderte. »Caine wird einen Ausbruchsversuch unternehmen, sobald er glaubt, dass er den Aufbau des Netzes kennt, und bis dahin müssen wir die Löcher geschlossen haben.«
»In Ordnung.« Garret kehrte zum Lieferwagen zurück, ging an Mordecai vorbei und kletterte hinein.
»Wo, zum Teufel, steckt der Aufklärer?«, murrte Lathe und blickte zum Himmel. Die Männer um ihn sahen automatisch ebenfalls hinauf, während Mordecai geräuschlos hinter Garret in den Lieferwagen schlüpfte. »Da ist er ja. Kommt schon, ihr lahmen Schnecken, bewegt euch!«, knurrte er dem näher kommenden Flieger entgegen.
Weil er auf das Geräusch horchte, vernahm er den dumpfen Aufprall im Lieferwagen.
Der Aufklärer setzte auf dem Asphalt neben dem Lieferwagen auf. Der Pilot stieß die Tür auf und beugte sich hinaus. »Was ist hier los?«, fragte er. »Ich brauche keinen zusätzlichen Beobachter...«
»Die Pläne sind geändert worden«, fuhr ihn Lathe an und überblickte rasch das Innere des Fliegers. Ein einziger Beobachter, der neben dem Piloten saß; im hinteren Abteil befanden sich keine Soldaten, und es war gerade so groß, dass sie die Menschenmenge, die sie befördern wollten, in ihm unterbringen konnten.
Perfekt. »Wir haben Probleme mit einer undichten Stelle im Kommunikationssystem«, fuhr er fort und bedeutete Jensen, vom Kastenwagen der Blackcollars herüberzukommen. »Deshalb ersetzen wir Ihren Mann durch einen Spezialisten. Steigen Sie aus!«, befahl er dem Beobachter.
»Jetzt warten Sie mal«, protestierte der Pilot, als sein Gefährte gehorsam die Tür aufstieß. Jensen stand bereits dort und half ihm, die Schließen der Sicherheitsgurte zu öffnen. »Ich erhalte meine Befehle direkt aus der Kommandozentrale General Quinns ...«
»Was, zum Teufel...?«
Lathe bemerkte, dass einer der Sicherheitsmänner durch die offene Tür in den Lieferwagen hineinsah und nach der Pistole griff - und der Comsquare stieß dem Piloten die gespreizten Finger gegen die Kehle.
Der Mann würgte und brach über dem Armaturenbrett zusammen, während Lathe den Sicherheitsgurt öffnete und ihn aus dem Flieger zerrte. Auf der anderen Seite hatte Jensen den Beobachter außer Gefecht gesetzt; Lathe drehte sich um und stellte fest, dass Mordecai aus dem Lieferwagen herausgestürzt war und mit seinen Händen und Füßen die noch vorhandenen Sicherheitsmänner der Reihe nach kampfunfähig machte. Rings um sie versuchten die letzten Verteidiger, ihre Waffen zu ziehen, wussten aber nicht, auf wen sie zuerst feuern sollten. Lathe zog zwei shuriken aus dem Gürtel und schleuderte sie auf den am weitesten von ihm entfernten Verteidiger. In diesem Augenblick bemerkte ihn ein Mann, der sich in seiner Nähe befand, und feuerte. Lathe ließ sich zu Boden fallen, die Betäubungspfeile flogen über ihn hinweg, und gleichzeitig sauste Jensens shuriken über den Aufklärer hinweg und beseitigte diese Bedrohung. Lathe ging in die Hocke, schleuderte zwei weitere shuriken in den Wirrwarr und sah, wie ein weiterer Mann zu Boden ging, als Skyler vom Kastenwagen aus mit der Schleuder eingriff.
Der Zauber war in Sekundenschnelle vorbei.
»Werft sie in das Ambulanzflugzeug!«, befahl Lathe und legte sich den nächstbesten Mann über die Schulter.