Blackcollar

über diese Reaktion freuen würde; das war ihm gleichgültig. Die Kameras im Raum zeichneten ihren Gesichtsausdruck und ihre Körpersprache für eine spätere Analyse auf, und er wusste, dass er sich eigentlich genauso passiv verhalten sollte wie Lathe, Skyler und Jensen. Aber er konnte es nicht. Er war zusammen mit Pittman ausgebildet worden, hatte Seite an Seite mit ihm gearbeitet, hatte sein Leben für ihn aufs Spiel gesetzt... und die Erkenntnis, dass er sich in einem Kameraden so getäuscht hatte, war mehr, als er ertragen konnte.
»Natürlich«, fuhr Quinn lässig fort, »könnten sich die Ryqril entschließen, Ihre Leute eine Weile in Ruhe zu lassen, wenn Sie uns erzählen, worin Ihre Mission hier bestanden hat - damit würden sie sich nämlich den Papierkrieg ersparen. Sie hatte mit der Basis Aegis zu tun, richtig?«
»Gehen Sie doch zum Teufel!«, schlug Lathe freundlich vor. »Sie vergeuden nur unsere Zeit, Quinn, das wissen Sie genau. Wir schenken nichts her, und Ihre Chancen, es ohne unsere Kooperation herauszufinden, sind minimal bis nicht vorhanden.«
»Sie halten natürlich an Ihrem lächerlichen Angebot fest: Information gegen die Freilassung Ihrer Kameraden. Darüber kann ich nur lachen, Lathe.«
Der Comsquare zuckte die Achseln. »Wie Sie wollen, General. Nun, Galway, genießen Sie den Besuch auf Ihrem Heimatplaneten?«
Der Präfekt schwieg, und Caine blickte von ihm zu den drei Sicherheitsmännern hinüber, die vier Meter von ihnen entfernt an der Tür des Raumes lehnten. Sie waren nicht besonders wachsam, trugen keine Laser oder schwere Waffen, ihre Pfeilpistolen steckten in den Halftern - es war geradezu eine Aufforderung zum Ausbruch. Caine hätte am liebsten vor Frustration geheult, denn obwohl die Wächter so verletzlich wirkten, hätten sie genauso gut einen Kilometer entfernt sein können. Er und die drei Blackcollars saßen nackt auf am Boden festgeschraubten Stühlen, hatten die Hände mit Handschellen auf den Rücken gefesselt und trugen Fußfesseln, die durch eine zwanzig Zentimeter lange Kette verbunden waren - mit anderen Worten, sie waren vollkommen hilflos. Quinn hätte nur noch eines tun können: sie an ihre Stühle fesseln; doch es stellte sich allmählich heraus, dass der General diese Unterlassung und die nachlässigen Wächter dazu benutzte, um ihnen ihre Lage noch deutlicher vor Augen zu führen.
Caine wusste nicht, wie es mit den anderen stand, aber in Bezug auf ihn funktionierte das Gambit. Und das führte dazu, dass er den General noch mehr hasste.
Weil er in Gedanken versunken war, erschrak er, als Galway plötzlich aufstand. »Wenn Sie mich entschuldigen wollen, General, würde ich im Lageraum nachsehen, ob eine Nachricht über Mordecai hereingekommen ist.«
»Setzen Sie sich, Galway!«, sagte Quinn eisig. »Sie haben die ganze Zeit darüber geredet, dass Ihre Blackcollars nicht aufgehalten und nicht gebrochen werden können. Sie haben sich mit der ersten Feststellung geirrt, und Sie werden jetzt dabei sein, wenn ich Ihnen beweise, dass Sie sich auch mit der zweiten geirrt haben.«
Skyler rührte sich, und seine Fußfesseln klirrten.
»Sie machen sich überall Freunde, Quinn, nicht wahr? Ich könnte eine Wette eingehen: Wenn ich mich auf Sie stürzte und anfinge, Ihnen den Schädel einzuschlagen, würde sich die Hälfte Ihrer Untergebenen an der Tür um Tickets zu dieser Show anstellen.«
Quinn sah ihn wütend an. »Vielleicht sollten wir das Experiment unternehmen - aber mit Ihnen. Was halten Sie von...«
Die Alarmsirene schnitt ihm das Wort ab. »Was, zum Teufel...?« Quinn drehte sich zur Tür um. »Stellen Sie fest, Sergeant, was da draußen los ist!«
»Ja, Sir.« Einer der Wächter griff nach der Klinke...
Es ging so schnell, dass Caine es nur deshalb mitbekam, weil er bereits zu den Blackcollars hinübersah. Skyler ließ sich vom Stuhl auf den Rücken fallen und zog die Knie zur Brust hoch. Beinahe im gleichen Augenblick setzte sich Jensen in Bewegung und stürzte sich auf Skyler, als wolle er ihn angreifen. Er landete mit dem Bauch auf Skylers Füßen... und Skyler schleuderte seinen Kollegen mit einem gewaltigen Stoß über seinen Kopf hinweg in die Gruppe der drei Wächter.
Die Sicherheitsmänner hatten keine Chance. Obwohl Jensen an Händen und Füßen gefesselt war und sich kaum im Gleichgewicht halten konnte, wütete er unter ihnen wie ein Wolf unter Schafen. Sein Kopf, seine Knie, seine Füße schlugen die Wächter zu Boden, und obwohl sie versuchten, sich