Blackcollar

sich an der Wand entlang zum nächsten Fenster. Hier hatte er mehr Glück; es stand innerhalb von Sekunden offen. Er verschwand ins Innere, tauchte aber sofort wieder auf und winkte den anderen. Hawking tippte Caine auf die Schulter, lehnte sich an die Ziegel und verschränkte die Hände.
Caine stieg darauf, stieß sich mit dem anderen Fuß vom Boden ab und zog sich mit den Händen die Mauer hinauf, während Hawking schob. Das Kribbeln war an der Wand am stärksten, und Caines Hände waren ein wenig taub, als er nach dem Fensterbrett griff. Lathe packte ihn am Arm und half ihm durch das offene Fenster in das kleine Büro. Caine richtete sich auf, drehte sich um und wollte dem nächsten helfen, aber zwei Hände, die Mordecai gehörten, klammerten sich bereits an das Fensterbrett; Caine streckte den Kopf hinaus und sah, dass Hawking buchstäblich über den kleineren Mann heraufkletterte, wobei er Stiefel, Gürtel und Schulter als Griffe und Tritte benutzte. Er erreichte das Fenster und gelangte ohne fremde Hilfe in den Raum. Mordecai folgte ihm und schloss das Fenster hinter sich.
Lathe hatte inzwischen das Zimmer durchquert und horchte an der Tür. Als Caine und die anderen zu ihm traten, öffnete er sie einen Spalt breit. Gedämpftes Licht drang herein, während Lathe in beide Richtungen blickte und die Tür dann gerade so weit öffnete, dass er hindurchschlüpfen konnte. Die anderen folgten ihm in den schwach erleuchteten, von Türen gesäumten Korridor.
»Ein Stockwerk höher, richtig?«, flüsterte Lathe.
Caine nickte. »Richtig. Das Treppenhaus liegt dort drüben.«
Sie erreichten die Treppe, ohne auf jemanden zu stoßen. Im nächsten Stockwerk öffnete Lathe geräuschlos die Tür des Treppenhauses und blickte hinaus. Er schloss sie genauso geräuschlos wieder.
»Wächter?«, flüsterte Caine.
»Ein Ryq«, flüsterte Lathe zurück und zog seinen nunchaku aus dem Futteral.
Caines Herz setzte kurz aus. Was tat ein Alien hier, noch dazu mitten in der Nacht?
»Der hat wohl lange Ausgang, was?«, flüsterte Mordecai. Er wirkte nicht sonderlich beunruhigt.
»Ja, aber er macht mir keine Sorgen«, meinte Lathe. »Er ist nicht besser bewaffnet als üblich und unterhält sich freundschaftlich mit einem Mann von der Nachtschicht.«
»Glauben Sie, dass sie Verdacht geschöpft haben?«, fragte Hawking. »Oder handelt es sich nur um eine überraschende Inspektion?«
»Letzteres, würde ich sagen.«
»Sollten wir nicht etwas unternehmen?«, mischte sich Caine nervös ein. Nicht stärker bewaffnet als üblich bedeutete, dass das Alien sowohl ein breites Kurzschwert als auch einen sehr tödlichen Handlaser trug. »Was ist, wenn er hier hereinkommt?«
»Entspannen Sie sich«, beruhigte ihn Hawking. »Treppenhäuser sind unter seiner Würde. Wir müssen nur warten, bis er geht. In unserem Zeitplan ist genügend Spielraum für solche Zwischenfälle vorgesehen.«
»Es sei denn, Sie möchten ihn angreifen«, schlug Lathe sanft vor.
Caine erschauerte. Allein die Vorstellung, mit einem unbewaffneten Ryq zu kämpfen, verursachte ihm Magenschmerzen, und er ärgerte sich über Lathe, der eine sehr reale Gefahr bagatellisierte.
In der Ferne begann ein Fahrstuhlmotor zu jaulen.
Lathe wartete, bis das Geräusch verstummte, und spähte dann wieder durch die Tür. Diesmal trat er in den Korridor hinaus.
Im Gegensatz zum darunterliegenden Stockwerk führten von diesem Korridor nur zwei Türen ab. Die zur Rechten hatte eine Glasscheibe, durch die helles Licht fiel. Lathe deutete hin und zog fragend die Augenbrauen hoch. »Der Hauptcomputer des Archivs«, flüsterte Caine. »Wenn der Plan des Gebäudes stimmt, werden die Archivdaten auf der anderen Seite des Korridors aufbewahrt.«
Lathe nickte und gab Hawking ein Zeichen. Sie schlichen durch den Korridor, und Lathe blickte vorsichtig durch das Fenster zum Computerraum, während Hawking sich duckte und versuchte, den Knauf der gegenüberliegenden Tür zu drehen. Einen Augenblick später kehrten beide zurück.
»Die Tür ist versperrt«, berichtete Hawking.
»Auch meine«, erklärte Lathe. »Drinnen sitzen vier Operatoren.«
»Direkt frontal?«, murmelte Mordecai.
Lathe schüttelte den Kopf. »Sie sind zu weit entfernt. Der Raum ist aber zwei Stockwerke hoch, und in drei Metern Höhe befindet sich ein breiter Kabelschacht mit je einer Wartungsluke an beiden Enden. Sehen Sie es sich an!«
Mordecai ging zur Tür und warf einen Blick hinein. Als er zurückkam, deutete er nach hinten, und die vier