Blackcollar

Männer kehrten ins Treppenhaus zurück.
»Kein Problem«, stellte Mordecai fest und rannte ohne weitere Erklärung die Treppe hinauf.
»Was hat er vor?«, fragte Caine.
»Er räumt den Computerraum aus«, antwortete Lathe geistesabwesend.
»Allein?«
Lathe sah ihn geduldig an. »Mordecai ist zufällig der beste Nahkämpfer, den ich je erlebt habe - vielleicht der beste, der je gelebt hat. Das da drinnen ist für ihn ein Kinderspiel.«
»Zeit zu gehen«, murmelte Hawking einen Augenblick später. Lathe nickte, blickte wieder in den Korridor und ging ihnen zum Computerraum voraus.
Er sah vorsichtig durch das Fenster und winkte dann Caine zu sich.
Der Raum war wirklich groß, und sein Zentrum wurde zum größten Teil von einem Pfeilercomputer terranischer Bauart aus der Vorkriegszeit eingenommen. An den Wänden standen verschiedene Nebenanlagen, und man vernahm das Summen der Kühlungsventilatoren sogar noch durch die Tür. Neben dem Pfeiler befand sich ein Schaltpult; die vier Operatoren, die Lathe erwähnt hatte, saßen darum herum.
Beinahe direkt über ihnen kroch Mordecai vorsichtig am Kabelschacht entlang.
Caines Herz schlug schmerzhaft, und er fuhr sich mit der Zunge über die trockenen Lippen, ohne jedoch damit viel zu erreichen. Ganz gleich, wie gut Mordecai war, seine Chancen waren lausig. Wenn einer der Operatoren aufblickte, war alles vorbei.
Und selbst wenn es dem Blackcollar gelang, die anderen zu überraschen, stand es immer noch vier zu eins. Caines Hände juckten nach einer Waffe, während er hilflos zusah, wie Mordecai über das Schaltpult gelangte - und hörte, wie am anderen Ende des Korridors die Fahrstuhltür aufging.
Caine fuhr herum, als ein scharfes Knacken ertönte, und erblickte gerade noch das erschrockene Gesicht des Wächters, bevor dieser zusammenbrach und die Fahrstuhltür blockierte. Hawking hielt die Schleuder für einen zweiten Schuss bereit, huschte hinüber und zog die zusammengesunkene Gestalt aus dem Lift. Während die Tür zuging, blickte Caine wieder in den Computerraum, weil er befürchtete, dass die Operatoren die Geräusche vernommen hatten. Er musste zweimal hinschauen, um es zu glauben.
Alle vier Männer waren bewusstlos und lagen entweder auf dem Fußboden oder waren über dem Schaltpult zusammengesunken. Mordecai ging mit einem Schlüsselbund in der Hand auf die Tür zu.
Er öffnete sie in dem Augenblick, in dem Hawking mit dem bewusstlosen Wächter eintraf. Mordecai überreichte Lathe wortlos die Schlüssel und half Hawking, seine Last in den Computerraum zu ziehen.
»Caine!«, rief Lathe von der anderen Tür aus. »Kommen Sie her und holen Sie sich ihre Disc!«
Caine ging benommen zu ihm hinüber. Vier Männer waren an den Stellen ausgeschaltet worden, an denen sie saßen oder standen, und Mordecai hatte anscheinend nicht einmal seinen nunchaku dazu gebraucht.
Lathe fand den richtigen Schlüssel und betrat gemeinsam mit Caine den Raum. Caine schaltete die Deckenbeleuchtung ein und stellte fest, dass er vor mehreren Reihen von Regalen stand, die vom Fußboden bis zur Decke reichten und hunderte CD-Boxen enthielten. »Eine Menge Aufzeichnungen«, brummte Lathe.
»Alles, was seit Beginn des TDE diesen Sektor betroffen hat«, erklärte Caine, der die Etiketten an den Regalen überflog. »Die CD, die ich brauche, befindet sich in dieser Richtung. Warum gehen Sie nicht auf die andere Seite hinüber und holen sich aufs Geratewohl drei Discs?«
»Gute Idee.«
Eine Minute später befanden sie sich wieder an der Tür; jeder hielt drei CDs in der Hand. Mordecai hielt an der Tür zum Computerraum Wache; drinnen saß Hawking am Steuerpult und studierte die Schalter.
»Haben Sie jemals einen Kolliecomputer bedient?«, fragte Hawking, als Caine zu ihm trat.
»Nein, aber ich habe eine gute allgemeine Computerausbildung hinter mir.«
»Fein.« Hawking stand auf und griff nach den Boxen. »Sie bedienen ihn. Ich lade die CDs.«
Der Vorgang dauerte nicht einmal drei Minuten.
Sobald die sechs Datenträger eingeschoben waren, übertrug Caine von jeder zwei Aufzeichnungen auf eine leere CD-ROM. Elf willkürliche Ablenkungsmanöver und die eine entscheidende Aufzeichnung.
Seine Hände zitterten leicht, als er die CD herauszog und die Bänder wieder aufspulte. »Geschafft.«
Hawking sah Lathe an. »Bringen wir die zurück?«
»Nein, wir verschwinden lieber. Haben Sie einen Taxirufer gefunden, Mordecai? Gut - ich möchte Caines Rufer nicht öfter als notwendig verwenden. Wir gehen zur Vordertür