Blood Empire - Der Rattengott

Er schluckte. Seine Stimme klang belegt. "Eine junge Frau... Sie war schwanger. Scheiße, ich steh nicht auf heiraten und diesen spießigen Kram, aber ich habe sie geliebt! Später fand ich die abgenagten Knochen von ihr und dem ungeborenen Fötus... So etwas vergisst man nicht!"
    "Wie hast du von diesem Rattengott erfahren?"
    "Es kursieren genug Geschichten über ihn unter den Mole People. Ich bin ihnen einfach nur nachgegangen und habe sie auf ihren Wahrheitsgehalt zu überprüfen versucht."
    "Bist du ihm schon einmal von Angesicht zu Angesicht begegnet?"
    "Dem Rattengott?" Ron Dales lachte. "Dann würde diese Kreatur jetzt nicht mehr leben, Chase! Darauf kannst du Gift nehmen." Ron Dales hatte seinen Flammenwerfer erreicht. Er setzte sich den Tank auf den Rücken. "Man bekämpft diese Biester mit Feuer!", murmelte er. Seine Stimme klang wie ein leises, drohendes Wispern. "Eine gute Waffe gegen das Böse. Nicht nur gegen mental beeinflusste Ratten - sondern auch gegen deinesgleichen!"
    Sein Gesicht hatte sich verändert. Es war zu einer grimmigen Maske geworden. Seine Bewegungen wirkten ruckartig. Fast konnte man den Eindruck gewinnen, als ob er unter einer Art fremdem Zwang stand, der ihn lenkte.
    Er riss die Mündung des Flammenwerfers empor.
    Sekunden später ließ er einen Strahl herausschießen.
    Chase hatte das vorausgeahnt.
    Er warf sich zur Seite, während der Feuerstrahl dorthin sengte, wo er gerade noch gestanden hatte. Ein verbrannter Geruch verbreitete sich. Man konnte von Glück sagen, dass Rons Wohnung nicht mit Teppichboden oder PVC ausgelegt war, sondern mit einem Feuer abweisenden Material. Andernfalls hätte binnen eines Augenblicks der gesamte Raum in Flammen gestanden.
    Chase spürte die mörderische Hitze. Seine Haare wurden angesengt, in der Nähe lagen ein paar Comic-Hefte herum, die sich entzündeten. Ziemlich hart war Chase auf dem Boden aufgekommen. Er war schließlich kein Kampfsportler, der sich elegant abzurollen wusste. Seine Schulter schmerzte. Er stöhnte auf, sah hinauf zu Ron Dales, dessen grimassenhaft verzogenes Gesicht wie die Karikatur eines Besessenen wirkte. Ein unglaublicher Hass leuchtete aus Rons Augen. Wie zur Hölle habe ich mir den nur zugezogen?, durchzuckte es Chase. Der absolute Wille zu töten hatte offenbar urplötzlich von Ron Dales Besitz ergriffen. Er schwenkte den Flammenwerfer in Chase Richtung.
    Geistesgegenwärtig griff Chase nach einem Tischbein.
    Seine gesamte Kraft setzte er ein und schleuderte das Möbelstück in Rons Richtung.
    Der Tisch traf Ron mit unglaublicher Wucht. Ron wankte nach hinten. Der Feuerstrahl wurde in die Höhe abgelenkt. Einige der Schädel, die als groteskes Mobile von den Stahlträgern hingen, wurden versengt. Ron wurde nach hinten geschleudert. Mit voller Wucht traf er gegen einen der Computertische. Das Equipment wurde heruntergerissen. Chase war wieder auf den Beinen.
    Er war mit wenigen schnellen Schritten bei dem am Boden liegenden Ron. Der Mann mit dem Irokesenschnitt lag ächzend am Boden. Der Tisch, den Chase ihm entgegengeschleudert hatte, lag noch auf ihm. Außerdem ein Scanner und Drucker. Der Tank des Flammenwerfers befand sich noch immer auf seinem Rücken und fesselte Ron gewissermaßen. Ron stöhnte auf.
    Er schleuderte den Tisch zur Seite.
    Der Treffer, den er damit erhalten hatte, war ziemlich übel. Eine Ecke hatte sich in Rons Bauch gebohrt. Blut quoll aus seinem Körper heraus und bildete eine rote Lache auf dem Boden.
    Ron biss die Zähne zusammen. Der grimassenhafte Ausdruck in seinem Gesicht wurde noch grotesker. Sein Gesicht wurde dunkelrot vor Anstrengung. Er versuchte den Flammenwerfer erneut auf Chase zu richten. Dass er sich selbst umbrachte, wenn er in dieser Situation einen Feuerstoß abgab, schien ihn nicht zu kümmern. Wenn man auf dem Rücken lag und einen Feuerstoß in die Höhe abgab, sorgte die Schwerkraft dafür, dass der in Form eines Flammenstrahls ausgestoßene Brennstoff sich sofort nieder senkte.
    Doch dazu kam es nicht.
    Chase war rechtzeitig über ihm und riss ihm die Waffe aus der Hand. Mit einem Ruck war das schlauchartige Mündungsteil aus dem Tank herausgerissen. Chase schleuderte es durch die Luft. Irgendetwas scharf Riechendes kleckerte aus dem Tank heraus. Chase wollte gar nicht wissen, was es war.
    Er umfasste Rons Handgelenke.
    Ron Dales versuchte verzweifelt sich zu wehren. Aber gegen Chase Kräfte hatte er nichts entgegenzusetzen.
    Er schrie wie von Sinnen.
    Chase versetzte ihm