Bova, Ben - Asteroiden-Trilogie 3

und sie in die Spritze einsetzte. Etwas, um mich alles vergessen zu lassen, sagte er sich. Etwas zum Vergessen.
    Er krempelte den Ärmel der Uniformjacke hoch und presste die Spritze auf die Haut des Unterarms. Er hörte das leise, beruhigende Zischen.
    Er schaute auf und sah, dass der Wandbildschirm eine Oberflächenansicht von Vesta zeigte. Ein Splitter kahlen Gesteins, und dann die schwarze Leere der Unendlichkeit. Sterne über Sterne schauten ihn stumm und ernst an. Eine öde Wildnis aus Kälte und Finsternis.
    Die Wirkung der Droge setzte schnell ein. Harbin legte sich aufs Bett und sagte sich, und schon wird Wildnis uns zum Paradies .
    Er schloss die Augen und bat die schweigenden Sterne, ihn vom Träumen abzuhalten.

Selene: Restaurant Erdblick
    Levi Levinson hatte solch ein luxuriöses Restaurant bisher nur auf Videos gesehen. Der größte Restaurationsbetrieb des Hotels Luna , das Erdblick , lag drei Ebenen tief unter dem Boden des Kraters Alphonsus – groß genug für hundert Tische mit schweren Damasttischdecken, auf denen Silberbesteck lag und kristallene Weingläser standen und die wirklich von echten, flackernden Kerzen erhellt wurden. Der weitläufige Saal hallte wider von gedämpften Gesprächen und dezenter klassischer Musik, die aus den Deckenlautsprechern perlte. Echte, lebendige Kellner in formeller Abendkleidung bewegten sich zwischen den Tischen. Levinson verschwendete keinen Gedanken daran, dass er den üblichen Overall trug; er hatte nichts Besseres in seiner spärlichen Garderobe. Ebenso wenig sah er, dass die meisten Tische des Restaurants nicht besetzt waren. Sein Blick wanderte zu den breiten Holo-Bildschirmen an den Wänden, von denen jeder eine Echtzeit-Abbildung der Erde zeigte: Sie hing blauweiß glühend am Himmel über den Ringwallbergen von Alphonsus und bildete einen Kontrast zu der Schwärze des Alls.
    Er war mehr als eine Viertelstunde zu früh dran für seine Verabredung mit Victoria Ferrer, sodass der maitre d’ ihn zu einem leeren Tisch führte. Er nahm Platz und musterte die gut gekleideten Touristen und Manager an den wenigen anderen besetzten Tischen, während ein Kellner Wasser einschenkte und eine Weinkarte auf dem Tisch zurückließ. Levinson gab sich mit dem Wasser zufrieden.
    Ein Bier wäre ihm eigentlich lieber gewesen, aber er hatte Hemmungen, eins zu bestellen.
    Nachdem er so viele Wochen in Selene in einem Apartment gelebt hatte, das von der Astro Corporation zur Verfügung gestellt worden war, fühlte Levinson sich leicht schuldig, weil er von einem Manager des Konkurrenten Humphries Space Systems eine Einladung zum Abendessen angenommen hatte. Aber was soll’s, zum Teufel, sagte er sich; ich bin schließlich kein Astro-Angestellter, und Pancho Lane hat mich ignoriert, seit sie mich hierher gebracht hat. Als ob sie mich aus dem Weg haben und verstecken müsste wie einen Zeugen, der auf der Erde gegen ein Verbrechersyndikat aussagen soll. Ich habe nichts Besseres zu tun, bis das Journal of Nanotechnology meine Arbeit veröffentlicht. Und selbst dort verschleppt man die Sache, als ob man es überhaupt nicht veröffentlichen wollte.
    Das waren die Gedanken, die ihm durch den Kopf gingen, als Victoria Ferrer an seinen Tisch kam und sagte: »Sie sind Dr. Levinson? Ich bin Vicki Ferrer.«
    Irgendetwas im Hinterkopf sagte Levinson, dass er hätte aufstehen sollen, dass das ein Gebot der Höflichkeit war. Aber er vermochte diese wunderschöne Frau nur mit offenem Mund anzustarren, die da vor ihm stand. Ferrer trug ein Goldmetallisé-Kleid, das im Kerzenlicht glänzte und ihre Figur verführerisch zur Geltung brachte.
    Der Kellner rückte ihr den Stuhl zurecht, als sie sich setzte und Levinson dabei anlächelte. Er fühlte sich wie im siebten Himmel.
    Das Abendessen war wie ein romantischer Traum. Vicki übernahm die Bestellung, während Levinson sie einfach nur verzückt anstarrte. Während sie die verschiedenen Gänge abarbeiteten, die jeweils von einem passenden Wein begleitet wurden, erzählte Levinson ihr seine Lebensgeschichte. Ihm selbst erschien sie banal und langweilig, doch sie schien überaus interessiert.
    »Und Sie haben wirklich Nanos programmiert, um das Erz der Asteroiden zu verarbeiten?«, fragte sie, wobei ihre großen braunen Augen vor Respekt, vielleicht sogar vor Faszination glänzten – das glaubte er jedenfalls.
    Er erging sich in Details darüber, endete jedoch zwangsläufig mit der enttäuschenden Information, dass die Felsenratten sich