Brann 03 - Das Sammeln der Steine

Luftlöcher ringsum oder darunter brachten ihn ins Wackeln oder Absacken. Pechschwarze Finsternis herrschte, man sah keine Sterne, keinen Mond, weit und breit ließen sich keine Lichter erkennen. Danny duckte sich über das Steuerpult, er peilte den Kurs über den Daumen; die Unsicherheit des Flugs bereitete ihm zwar Beunruhigung, doch konnte er daran nichts ändern. Sobald die Instrumente eine Annäherung an die richtige Position anzeigten, drosselte er die Geschwindigkeit, bis der Flugschlitten sich nur noch zentimeterweise weiterbewegte, praktisch auf der Stelle schwebte. Nach wie vor vermochte er nichts zu sehen, bloß die Regenfäden einen Dezimeter vor seinen Augen, schwach sichtbar im Flackern der Instrumente am Steuerpult. Indem er wachsam auf eventuelle Fallen achtete, näherte er sich Henanolee im Schneckentempo, starrte immerzu angestrengt voraus in die Dunkelheit, versuchte die Mauern und Türe zu erspähen. Endlich machte er die Verfestigung, Verdichtung inmitten des Finstern aus, die er erwartete; er ließ den Flugschlitten um einen Meter steigen und lenkte ihn über die Ringmauer hinweg. Er streifte seitlich einen Turm, am Rande des schwachen Schimmerns, das von den Instrumenten ausging, glommen geisterhaft ein paar Ziegel auf; er steuerte das Fluggerät um den Turm, passierte einen zweiten Turm und brachte es auf Abwärtskurs, bis es im Meditationsgarten am Mittelpunkt Henanolees einen halben Meter überm Rasen schwebte. Nachdem er es einige Minuten lang ganz langsam an Bäumen, Sträuchern sowie weniger deutlich erkennbaren Hindernissen vorübergelenkt hatte, fand er, was er suchte, eine kleine, offene Laube in einer Gruppe von Weiden. Behutsam bugsierte er den Flugschlitten hinein, atmete zu guter Letzt auf, als er merkte, daß das dichte Gewucher von Ranken, die an den Latten des Dachs wuchsen, den Regen so gut wie gar nicht durchließ; er war sich nicht sicher, ob der Flugapparat noch funktionierte, würde er in erheblicherem Umfang naß, Regenwasser die von ihm magisch geformten Schaltkreise und Kristalle durchnässen. Er senkte den Flugschlitten auf die Fliesen, drehte die Energiezufuhr so weit hinunter, daß sie nur noch ein geringfügiges Quantum für den Betrieb der Steuerpultbeleuchtung lieferte. Er wollte die Gesichter seiner beiden Begleiter sehen, um sich davon überzeugen zu können, daß sie sich über seine Grenzen im klaren waren; es konnte nicht schaden, mit aller Deutlichkeit darauf hinzuweisen, ganz gleich, wie disziplinierte Mitarbeiter man hatte. »Wir befinden uns innerhalb eines Schutzfelds«, sagte er. »Entfernt euch nicht weiter als fünf Schritte von mir, solange ich's nicht ausdrücklich erlaube.« Felsrawg schnob.
    Andererseits konnte es sich schädlich auswirken, sich zuviel Sorgen zu machen. »Also gut, halten wir uns nicht weiter auf. Dann mal los.« Er schaltete auch die Instrumentenbeleuchtung ab, erhob sich und folgte den zwei Dieben, die rasch und sicher durch die Dunkelheit strebten; damit beeindruckten sie ihn, und das um so stärker, als er es ebenso versuchte, aber ihm ständig feuchte Zweige ins Gesicht schlugen und er über unbemerkt gebliebene Steine oder Wurzeln stolperte.
    Felsrawg und Simms warteten an der Pforte auf ihn, die sie als am besten geeignet zum Vordringen ins zentrale Gebäude von Henanolee-Mitte ausgesucht hatten. Als er sich unter dem kurzen Vordach, das die obersten Stufen der Freitreppe vor Regen schützte, zu ihnen gesellte, hielt Felsrawg ihm ihre linke Hand unter die Nase: Die Skry-Ringe glänzten schwach. »Bannzauber. Die Verknüpfungen sind da, da und hier.« Sie deutete auf bestimmte Stellen der Mauer, jeweils eine beiderseits der Tür und eine unter ihr; bei ihren Handbewegungen pulsierten die Ringe rhythmisch. »Schlampige Arbeit, Laz. Und alt. Soll ich sie hemmen?« Sie patschte auf ihre Gürteltasche. »Ich hab 'n paar Dämpfer dabei, die ich schon seit zehn Jahren benutze, 's hat nie Verdruß gegeben.«
    Der Blaue Danny prüfte die magischen Knoten. Felsrawg hatte recht: Die Bannzauber waren alt und unzuverlässig, man konnte quasi mitansehen, wie sie allmählich verfielen. Er könnte sie binnen einer Sekunde auflösen und wiederanbringen; das Problem war, er wußte nicht, auf welche Weise — falls überhaupt — sie mit den Warnvorrichtungen der Hexen hinterm Eingang gekoppelt sein mochten. »Simms? Irgendwelche Schwierigkeiten?«
    »Nee.«
    Ganz schön riskant, dachte Danny. Hmm. Aber diese Dämpfer sind neutrale Dinger.