Britannien-Zyklus 02 - Die Herrin der Raben

sagte eine andere Stimme. Oesc vermochte den Kopf nicht zu drehen, um den Sprecher zu sehen. »Ich glaube, sein Rücken ist gebrochen.«
    Ein Augenblick der Bestürzung folgte, dann eine Woge der Verbitterung, als Oesc begriff, dass er Rigana nie wieder in den Armen halten, seinen Sohn nicht zu einem Mann heranwachsen sehen, nie wieder zuschauen würde, wie sich die üppigen Wiesen Cantuwares im Meereswind kräuselten. All seine Hoffnungen, all seine Ziele… sie wirbelten hinweg wie Staub im Wind… Verzweifelt rang er um Selbstbeherrschung.
    Dies also war das Los, das die Runen ihm vorhergesagt hatten, das Ergebnis aller Entscheidungen, die er getroffen hatte. Ein Held musste wissen, wann die Zeit gekommen war, das Kämpfen aufzugeben. Zu wählen, ob sein Geist bei den Göttern weilen oder bleiben sollte, um sein Volk zu behüten, war die Gabe eines Königs.
    »Daran erinnere ich mich nicht… nur an den Kampf…« Abermals holte er qualvoll Luft. Die Kälte wurde zunehmend schlimmer; ihm blieb nicht mehr viel Zeit. »Mein König… findet Rigana und meinen Sohn.«
    »Sie sind in Sicherheit«, beteuerte Artor rasch. »Ich bringe sie zurück nach Cantium. Ebenso wie dich.« Die Stimme versagte ihm den Dienst.
    Oesc entsann sich des Schreins bei Aegeles Furt und des Versprechens, das er dort geleistet hatte. »Errichtet meinen Grabhügel neben jenem Hengests, und ich werde über das Land wachen. Ich bin… sein König. Ihr aber seid anders. Ihr gehört zu ganz… Britannien.«
    Artors Wangen wurden rot, als ihm bewusst wurde, dass er, nachdem die Angeln gezähmt und die Südsachsen besiegt waren, zum ersten Mal in seiner Herrschaft wahrhaftig der Hochkönig war. Er räusperte sich.
    »Eormenric wird auf deinem Thron sitzen, und solange ich lebe, wird niemand wagen, ihm diesen Sitz streitig zu machen!«
    Oesc gelang ein Lächeln; nach einer kurzen Weile fand er noch einmal die Kraft zu sprechen. »Nur um einen Gefallen… bitte ich…« Plötzlich erfüllte Kummer Artors Augen, doch Oesc hielt seinen Blick gefangen, bis er zustimmend nickte. »Jetzt…«
    Licht gleißte auf dem Dolch des Königs. Lächelnd schloss Oesc die Augen. Ein kurzer Druck folgte, aber kein Schmerz; nur eine süße Erleichterung, als sein Herzblut ausströmte, um die Erde zu nähren, und er seinen Atem dem Gott zurückgab.
     

GLOSSAR
     
    Anmerkung zur Aussprache
     
    Britische Namen sind im Wesentlichen in der Schreibweise des 5. Jahrhunderts wiedergegeben. Die spärlichen Quellen sind meist in lateinischer Sprache oder daraus abgeleitet; auf die Aussprache können wir nur aufgrund von »Schreibfehlern« und der späteren Entwicklung schließen. Grundsätzlich gibt es keine einheitliche Schreibung, und die meisten der maßgeblichen Zeitgenossen schrieben ihren Namen vermutlich sowohl in einer lateinischen als auch in einer keltischen bzw. germanischen Schreibweise. Generell lässt sich sagen, dass die Konsonanten in der Wortmitte vielfach weicher ausgesprochen wurden als im klassischen Latein, während die Vokale zum Teil dumpfer waren (aus »Cataur« wurde »Cador«). Letzterem wurde hier bereits Rechnung getragen, als Konzession an die bessere Lesbarkeit.
     

Personen
     
    VERSALIEN, Gottheiten oder Gestalten aus der Mythologie
    VERSALIEN KURSIV, legendäre Gestalten
    Grundschrift kursiv, historisch belegte Personen
    Grundschrift, fiktive Personen
    (…), zu Beginn der Geschichte bereits verstorben
    […], Name in der späteren Literatur
     
    Aebbe, verwitwete Schwester des Eadguth
    Aegele, Hauskarl, der Aegeles Furt für Hengest hält
    Adle, Anführer der Südsachsen
    Aethelhere, einer von Eadguths Hauskarlen
    Aetius, Flavius, Magister Militum, Sieger über die Hunnen
    AGGARBAN [Agravaine], dritter Sohn der Morgause
    Agricola, Fürst von Demetia
    Alfgifu, eine Tochter Ceredics
    (Ambrosius Aurelianus, Kaiser von Britannien und Vitalinus’ Gegenspieler)
    (Amlodius, Artors Großvater)
    Andulf, ein burgundischer Barde im Dienste Hengests
    ARTORIUS / ARTOR [Arthur/Artus], Sohn des Uther und der Igraine, Hochkönig von Britannien, auch genannt Arktos, der Bär.
    (Augustinus von Hippo, St. Augustinus, Begründer der Lehre der
    Vorherbestimmung)
    Baldulf, jütischer Krieger aus Octhas Heer
    BEDIVER [Bedivere], Neffe von Riothamus, einer von Artors Gefährten
    BENDEIGID BRANNOS [Bran der Gesegnete], König der Insel der Mächtigen
    Beric, Krieger in Oescs Heer
    BRAN WEN, Schwester von Bendeigid Brannos
    BRIGANTIA [Brigid], britische Göttin der