Brown, Dale - Patrick McLanahan - 09 - Mann gegen Mann

die wir zur Strecke bringen, aber wir werden einen Teil davon für unsere Zwecke verwenden.«
    »Dann sind wir Verbrecher!«, rief Patrick aus. »Geld zu stehlen, auch von einem Scheißkerl wie Kasakow, bleibt ein Ve r bre ch e n ! «
    »Nein, das ist’s nicht, Sir«, widersprach Wohl. »Es ist Gerechtigkeit.«
    »Wessen Gerechtigkeit?«, knurrte Patrick. »Die Gerechtigkeit des Mächtigeren? Desjenigen, der den stärksten Schutzpanzer oder die größte Waffe hat?«
    »Es geht nicht darum, wie Gerechtigkeit geübt wird, Patrick, sondern wie sie der Gesellschaft nützt«, erklärte Paul ihm. »Das Geld, das du Kasakow abgenommen hast, verhilft vielen Menschen zum Überleben. Das ist Gerechtigkeit.«
    »Dann schlage ich vor, dass wir diese Anzüge ablegen und uns ebenfalls Kasakows Richtern stellen und ihnen das erzählen«, erwiderte Patrick. »Werden sie uns bestätigen, dass wir das Recht haben, unseren Gerechtigkeitsbegriff selbst zu definieren? Werden Sie uns gestatten, im Namen unserer speziellen sogenannten Gerechtigkeit zu tun, was wir wollen, jeden anzugreifen, wenn wir’s für richtig halten? Warten wir ’s ab, wie ihre Antwort ausfällt!«
    »Wir sind keine Gesetzeshüter, Patrick«, sagte Kevin Martindale über ihre elektronische Verbindung. »Als Sie sich mir angeschlossen haben, habe ich Sie nicht etwa schwören lassen, irgendetwas zu schützen oder zu verteidigen. Wir dienen keiner Regierung, keinem Gericht, keiner Gesetzgebung. Wir sind weder Soldaten noch Juristen noch Politiker. Wir sind Krieger. «
    »Was zum Teufel soll das heißen, Sir?«
    »Das bedeutet, dass wir nicht für ein Land, nicht fürs Gesetz, nicht um Geld, sondern fürs Recht kämpfen«, antwortete Martindale. »Ich glaube, dass wir wissen, was Recht, was Gerechtigkeit ist. Ihr Bruder Paul ist Jurist. Sie, Hal und Chris sind Soldaten. Wir stammen alle aus unterschiedlichen Verhältnissen, haben unterschiedliche Lebenserfahrungen und Perspektiven. Aber jetzt stehen wir als Gemeinschaft zusammen. Das hat seinen Grund. Was uns auch geformt hat, was immer wir waren, was wir auch sind … ich glaube, dass wir Krieger sind. Angehörige der Kriegerkaste. Ohne Dienstgrade, ohne Flagge, ohne Kriegsherrn. Wir kämpfen für das, was gerecht ist.«
    »Und manchmal muss man auf dem Niveau des Gegners kämpfen, Muck«, fügte Paul McLanahan hinzu. »Das hast du mir beigebracht, als ich diesen Körperpanzer erstmals daheim in Sacramento angelegt habe. Das war nicht hübsch, es war nicht nett, aber es hat funktioniert. Du hast mich gelehrt, dass wir damit Gutes bewirken können.«
    »Außerdem habe ich Sie nicht dazu gezwungen , Kasakow Geld abzupressen«, stellte Martindale fest. »Ich habe vorgeschlagen , ihn um etwas Geld zu erleichtern, damit wir einigen seiner Opfer helfen können, aber diese Idee mit dem Nummernkonto und dem Satellitentelefon stammt nicht von mir – die war von Ihnen . Sie hätten ihn dem türkischen Polizeibeamten übergeben können, ohne ihn zu irgendwas zu zwingen. Aber Sie haben’s getan, weil Sie nicht glauben, dass Kasakow jemals der Prozess gemacht wird, und selbst wenn er eine Haftstrafe erhielte, müsste er nicht leiden und wäre bald wieder draußen. Sie glauben, dass man ihm nur wehtun kann, wenn man ihm nimmt, was er liebt – und das ist sein Geld. Da bin ich Ihrer Meinung.«
    »Das sind wir alle, Muck«, sagte Hal Briggs.
    »Positiv«, bestätigte Chris Wohl.
    »Stehen Sie also erhobenen Hauptes, seien Sie stolz darauf, was Sie getan haben, und machen Sie sich keine Sorgen, weil Sie einen Gangster wie Pawel Kasakow um etwas Geld erleichtert haben«, sagte Martindale. »Aber wenn Sie das so sehr belastet, wenn Sie glauben, dass das, was Sie heute getan haben und was wir auf meinen Vorschlag hin alle gemeinsam tun sollten, falsch oder illegal und unmoralisch ist, können Sie diesen Körperpanzer ablegen und heimgehen und friedlich im Ruhestand leben. Sie haben ihn sich verdient. Diejenigen von uns, die bleiben wollen, werden den Kampf fortsetzen, wie wir ihn für richtig halten und so lange, wie wir ihn führen wollen. Unabhängig davon, wie Sie sich entscheiden, begleiten Sie unser aller Dank und unsere besten Wünsche, General McLanahan.«
    Patrick sagte nichts. Er stand auf, übergab seinen Helm mit gesenktem Kopf seinem Bruder und ging dann langsam zu dem Schwenkrotorflugzeug hinüber, das ihn nach Hause bringen würde.
Danksagung
    Mein Dank gilt Oberst Richard Y. Newton, Kommodore des Fünften