Brown, Dale - Schattenpilot

darstellen lassen konnte, was er sehen wollte - Radar, Infrarot, Digitalkarten, Satellitenbilder, Text oder Bordinstrumente - indem er den Computer danach fragte oder den Bildschirm berührte.
    »Ziel abfragen«, befahl Mauer.
    ABFRAGE , bestätigte Sharon, um nach kurzer Pause zu melden: ANTWORT NEGATIV . Der Computer hatte ein IFF-Signal ausgesandt, auf das ein eigenes Flugzeug mit der entsprechenden Kennung reagiert hätte. Die weiße Raute in Mauers VD wurde nun rot. Die andere Maschine war nun kein »Ziel« mehr, ein unidentifiziertes Flugzeug, sondern ein »Bandit«, ein feindliches Flugzeug.
    Als Jagdflieger mit zehnjähriger Erfahrung wusste Mauer, wie man einen feindlichen Jäger anflog und aus jedem Winkel, bei jeder Geschwindigkeit, in jeder Fluglage abschoss, aber das Taktikmodul war neu, und er wollte es in allen Variationen erproben. Er drückte seine Sprechtaste. »Gib mir den Abfangvektor zu dem Banditen.«
    BITTE WIEDERHOLEN , verlangte Sharon mit überraschend verführerischer Stimme.
    Mauer atmete tief durch, unterdrückte seine Frustration und zwang sich dazu, Ruhe zu bewahren. »Bitte wiederholen« gehörte zu Sharons Lieblingssätzen. Das Computersystem musste sich nicht erst an die Stimme eines neuen Piloten gewöhnen, aber wenn er aufgeregt oder zu hastig sprach, verstand der Computer ihn nicht. Mauer berührte einen Bildschirm des Supercockpits, um den Waffenstatus aufzurufen, und verschob die Darstellung mit dem Zeigefinger in die rechte obere Ecke des Bildschirms. Für den Fall, dass seine gesprochenen Befehle nicht ankamen, wollte er darauf vorbereitet sein, den Luftkampf selbst zu führen. »Ich habe gesagt: Abfangvektor zum Banditen anzeigen.«
    Diesmal verstand sie ihn und ließ einen plastisch dargestellten Flugweg mit zwei bandartigen roten Ebenen vor Mauer erscheinen. Da Piloten nicht gern einen Computer für sich denken ließen, bezeichneten sie seine Angriffsempfehlung als den » Rosenpfad«. Trotzdem war sie nicht schlecht, fand Mauer -Angriff aus überhöhter Position von links hinten, damit die Sonne den nach Westen fliegenden Banditen blendete - und beschloss, sie zu befolgen. Er steuerte seine F-22 zwischen die beiden parallelen Bänder und befahl: »Autopilot auf Abfangkurs ein.«
    AUTOPILOT EIN , bestätigte Sharon. Der Autopilot würde jetzt das gesamte Abfangmanöver fliegen. Mauer war ein guter Pilot und flog gern selbst, aber im Gegensatz zu den meisten Jagdfliegern hatte er nichts dagegen, sich von den Supercomputern etwas Arbeit abnehmen zu lassen. Auf dem »Rosenpfad« ging seine F-22 in steilen Sinkflug über, und Mauer ließ die Leistungshebel in Mittelstellung, während die Nadel des Fahrtmessers sich rasch auf Mach \ zubewegte. Da die F-22 Waffen und Treibstoff nur innenbords mitführte, gab es für sie praktisch keine Fahrtbegrenzung - ohne Außenlasten konnte sie ihre Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,7 jederzeit erreichen. Und da die Klappen ihrer Waffenschächte sich nach innen öffneten, gab es auch keine Fahrtbegrenzung beim Abschuss ihrer Lenkwaffen.
    Das Abfangmanöver lief ausgezeichnet. Vorläufig flog der Bandit mit Unterschallgeschwindigkeit geradeaus - ziemlich niedrig, aber ohne zu versuchen, sich durch Tiefstflug zu tarnen. Das Radar erfasste ihn nicht ständig, aber das war verständlich, denn Mauer hatte das Zielsuchradar seiner F-22 nicht eingeschaltet. Eine AWACS-Maschine E-3C Sentry der Air Force hatte den Banditen aus über hundertfünfzig Kilometern Entfernung geortet und die Zieldaten an Mauers F-22 übermittelt, deren Computer die Daten verarbeiteten, als stammten sie vom eigenen Radar. Der Radarwarner des Banditen würde nur auf die E-3Q nicht auf die F-22 ansprechen. Mit diesen Zieldaten konnte Mauer auch seine AIM-12O AMRAAM (Advanced Medium-Range Air to Air Missile) abschießen, deren Radar das Ziel selbstständig erfassen würde, ohne das eigene Radar benützen zu müssen.
    »Angriffswaffe vorschlagen«, verlangte Mauer jetzt. Natürlich brauchte er sich nicht von Sharon sagen zu lassen, welche Lenkwaffen er einsetzen sollte, aber es machte Spaß und war lehrreich, mit dem neuen System zu spielen. Er fragte absichtlich nach keiner bestimmten Waffe, um zu sehen, ob der Computer die richtige auswählen würde.
    EMPFEHLE AIM-12O, antwortete Sharon, und die beiden AMRAAM-Symbole auf dem Waffendisplay begannen grün zu blinken. Mauers Lightning war für diesen Einsatz mit zwei AIM-12O, zwei Lenkwaffen AIM-gP Sidewinder und fünfhundert