Brown, Dale - Schattenpilot

Schuss für die 2omm-Maschinenkanone nur leicht bewaffnet.
    »AIM-12O scharfstellen.«
    VERSTANDEN, AIM-12O SCHARF, VORSICHT, LENKWAFFE SCHARF, ant
    wortete Sharon, und die Farbe des linken AMRAAM-Symbols wechselte von Grün zu Gelb, um anzuzeigen, dass die Lenkwaffe scharfgestellt war und ihre Flugdaten von dem Angriffscomputer erhielt.
    »Zeit bis zum Abschuss?«

    ZEHN SEKUNDEN BIS ZUM ABSCHUSS , meldete Sharon nach kaum

    wahrnehmbarem Zögern.
    Die F-22 stürzte noch immer mit fünfzehn Metern in der Sekunde der Erde entgegen, sodass die Hügel unter ihr allmählich ein Faktor zu werden begannen. Mauer wusste, dass er etwas zu sehr auf sein Ziel fixiert war, deshalb erweiterte er den Darstellungsbereich des Displays, das ihm seine Umgebung aus der Vogelschau zeigte. In achtzig Kilometern Umkreis befand sich nur ein einziges weiteres Flugzeug - eine weitere F-22. Der vom Computer erzeugte Flugweg war für Mauers Begriffe zu sanft und nicht aggressiv genug, deshalb griff er nach Steuerknüppel und Schalthebeln und sagte: »Autopilot Kurs aus, Autopilot Höhe aus, Mindesthöhe automatisch halten.«
    VERSTANDEN, KURSSTEUERUNG AUS, HÖHENSTEUERUNG AUS, VOR- SICHT, AUTOPILOTMODUS GEÄNDERT, MINDESTHÖHE WIRD AUTOMA- TISCH GEHALTEN , bestätigte Sharon. Die mit dem Radarhöhenmesser gekoppelte Automatik würde die F-22 in letzter Sekunde hochziehen, falls der Pilot dem Erdboden zu nahe kam.
    »Zeit bis zum Abschuss.«
    BITTE WIEDERHOLEN , verlangte Sharon. Vor Aufregung sprach Mauer wieder so hoch und schnell, dass der Computer ihn nicht verstand. Aber das machte nichts: Er sah den Countdown auf seinem virtuellen Display und brauchte nicht nachzufragen. Seine Atmung wurde flacher und schneller. Ruhig, verdammt noch mal, ganz ruhig! ermahnte er sich. Der Bandit ist so gut wie erledigt. Auch ohne Sharons Hilfe bist du in bester Schussposition.
    Mauer wusste jetzt, welches Ziel der Bandit ansteuerte: die Industrieanlage, den zwanzig Hektar großen Rüstungsund Forschungskomplex, der unbedingt geschützt werden musste. Zum Schutz dieser Anlage hatte die Air Force zwei ihrer modernsten Jäger F-22 Lightning eingeteilt. In diesem Gebiet stand auch eine Batterie mit Patriot-Raketen, aber solange die F-22 im Einsatz waren, blieben die Patriots in Reserve, bis die Abfangjäger ihre Lenkwaffen verschossen hatten.
    »Sag mir, wann ich schießen soll«, verlangte Mauer.

    MAXIMALE ENTFERNUNG FÜNF SEKUNDEN... DREI SEKUNDEN... ZWEI SEKUNDEN... EINE SEKUNDE... OPTIMALE ENTFERNUNG... JETZT, Sagte Sharon.
    Mauer drückte die Sprechtaste. »AIM-120 abschießen«, befahl er. VERSTANDEN, AIM-120 ABSCHIESSEN... VORSICHT, ÖFFNE WAFFEN- SCHACHT... AiM-120 ABGESCHOSSEN . Mauer spürte ein Rumpeln, als die Abdeckung des Waffenschachts nach innen glitt, fühlte den Schlag, mit dem die Gasejektoren die linke AMRAAM ausstießen, und sah dann eine weiße Rauchspur unter seiner Lightning hervorkommen und durch den Himmel davonrasen. Das VD zeigte an, wie lange das Triebwerk der AIM-120 voraussichtlich noch arbeiten würde: neun Sekunden... acht... sieben... sechs... bei fünf Sekunden schaltete sich der aktive Radarsuchkopf der AMRAAM ein, um die Lenkwaffe selbstständig ins Ziel zu führen.
    Aber der Bandit ging blitzschnell von dreihundert Metern über Grund auf fünfzehn Meter herunter und verschwand mit einer unmöglich engen Linkskurve hinter einem kegelförmig aufragenden Hügel. Die AMRAAM verlor das Ziel wenige Sekunden vor dem Aufschlag. Ihr Suchkopf erfasste nur einen Winkel von zehn Grad, und die Lenkwaffe flog Kurven mit etwa 7 Grad, während der Bandit mit 15, vielleicht sogar 20 Grad rechtwinklig weggetaucht war. Aber das konnte kein Bomber! Die AIM-120 war verloren - glatt durch ein Täuschungsmanöver ausgetrickst, das Jerry Rice dazu gebracht hätte, seine Footballschuhe an den Nagel zu hängen.
    Mauer riss die F-22 nach links. »Radar ein, Bandit erfassen...« Aber bevor sein Radar das Ziel erfassen und der AMRAAM neue Steuersignale übermitteln konnte, war die Lenkwaffe schon in den Boden gerast. Ein glatter Fehlschuss! Das war der erste Fehlschuss einer AIM-12O, den Mauer selbst gesehen hatte. Was für ein Bomber war das? Die F-15E war mit voller Waffenlast nicht so schnell und wendig... vielleicht eine ausländische Maschine, eine japanische FS-X oder eine Messerschmitt X-3i ? Oder vielleicht eine F-16XL mit negativer Flügelpfeilung... ?
    Dann blickte Mauer nach rechts und sah eine tiefschwarze Rauchwolke über dem