Capitol

anmutiger Schönheit gegeben wie die Berge von Answer? Das klare Wasser, das sein Lied murmelte, rauschte und brüllte, auf seinem Weg durch die Berge, über die Ebene, und wenn es als donnernde Brandung das Ufer berannte. Hatte es jemals solchen Stein gegeben? dachte er und berührte die rauhen, glänzenden Steine des Regierungsgebäudes.
    Die Raumschiffe haben uns hergebracht, aber jetzt muß das Netz zerschnitten werden. Allein auf unserem Planeten wollen wir unseren Weg um die Sonne suchen, und sollte eine Zeit kommen, da wir zu den Sternen reisen wollen, dann laßt uns die Fäden wieder aufnehmen. Warum sollten die Sterne bis dahin nicht geheimnisvoll bleiben, ihre Bewegungen wunderbar, ihr Licht ein Geschenk der Götter? Warum kann nicht dieses Teleskop Entdecker sein?
    Die Somec-Benutzer lebten lange genug, um zu sehen, wie die Sterne sich bewegten. Doch keiner von ihnen, das wußte der Gouverneur, hielt jemals Ausschau. Er war sich klar darüber, daß eines nicht allzu fernen Tages ein Schiff mit einem Inspektionsteam des Kolonialministeriums nach Answer kommen würde. Die Leute werden uns für fortgeschritten genug erklären, gleichberechtigt in das Reich aufgenommen zu werden, und plötzlich werden wir Somec haben, und mir wird eine hohe Somec-Ebene zugestanden und meinem Untergebenen eine niedrigere und anderen eine noch niedrigere, und die Mehrheit der Bevölkerung wird überhaupt kein Somec bekommen. Dann wird der Posten des Gouverneurs nicht mehr an den einzigen Mann gehen, der die Fähigkeiten dazu hat und auch bereit ist, sie einzusetzen – er wird von den Habgierigsten und Ehrgeizigsten eingenommen werden, von jenen, die sich nichts sehnlicher wünschen als geschenkte Unsterblichkeit, und die nicht bereit sind, nur dadurch ewig zu leben, daß sie untilgbare Spuren in den Herzen der Menschen hinterlassen. Auf Answer wird kein Friede mehr sein, sondern nur noch Neid und Haß.
    Aber auch ich, dachte der Gouverneur, werde dann sehen, wie sich die Sterne bewegen. Ich werde Jahrhunderte lang leben können und werde erkennen, daß die Konstellationen nicht mehr das sind, was sie waren, erkennen, daß dieser und jener Stern sich aufeinander zu bewegen.
    Und, wenn ich lange genug lebe, werde ich dann die Sterne, einen nach dem anderen, aufflackern, noch eine Weile am Himmel strahlen und dann verlöschen sehen?
    Er schaute in den Himmel, und ein Licht tauchte auf. Sichtlich bewegte es sich. Die Bahn war unregelmäßig. Es war ein Raumschiff. Es ging auf eine Umlaufbahn um Answer.
    Der Gouverneur ging nach unten in den Bürotrakt, wo die ganze Nacht hindurch die Himmelsbeobachter an der Arbeit waren. Sie schauten auf, als er hereinkam. »Gut, daß sie noch wach sind, Sir. Ein Raumschiff. REnS-455-t. Sie bitten um die Erlaubnis, eine Abordnung zu landen, die mit Ihnen verhandeln soll.«
    »Warum nicht?«
    Die Mannschaft des Raumschiffs sah nicht aus wie ein Inspektionsteam. Sie wirkten beunruhigt, als sie auf den Gouverneur zugingen.
    »Haben Sie Schwierigkeiten?« fragte dieser.
    »Sie sind eine Kolonie, nicht wahr?« fragte der Captain zurück.
    »Nach der nächsten Inspektion wahrscheinlich nicht mehr. Aber ich nehme nicht an, daß Sie Inspektoren sind?«
    Der Captain schüttelte den Kopf. »Wir fliegen ein Kriegsschiff. Mit Waffen vollgestopft. Ich warne Sie, falls uns etwas zustößt. Oben ist noch ausreichende Mannschaft. Wir sind in der Lage, Sie aus dem Himmel zu pusten.«
    Die Augen des Gouverneurs weiteten sich in gespielter Überraschung. »Sie kommen aus dem Reich und bedrohen eine loyale Kolonie?«
    Der Captain sah aus, als ob er sich schämte. »Sie würden mir keine Vorwürfe machen, wenn Sie gesehen hätten, was ich gesehen habe.«
    »Was haben Sie denn gesehen?«
    »Capitol«, sagte der Captain. »Es ist tot.«
    »Woran ist es denn gestorben?«
    »Das ist wohl das Ende der Menschheit. Es gab eine Revolution. Dieses Schwein von Usurpator, dieser Abner Doon –«
    »Usurpator?«
    »Sie sind nicht mehr auf dem laufenden. Der Mann hat mit Somec herumexperimentiert. Und die Nichtbenutzer empörten sich. Sie rebellierten und brachten alle Schläfer um.«
    »Alle!«
    »Wo immer ein Raumschiff landete, haben sie es angegriffen, die Mannschaft getötet und das Somec vernichtet. Ein Wahnsinn. Wissen Sie was das bedeutet? Zwischen den Planeten verkehren keine Raumschiffe mehr! Und Capitol – Capitol schneidet sich selbst die Kehle durch. Von dort ging die Revolution aus, und jetzt haben sie keine Nahrung