Cato 03 - Der Zorn des Adlers

Titel: Cato 03 - Der Zorn des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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seiner Kehle. Ein paar Mäner rannten weiter, und Cato musste sich dazu zwingen, diesmal noch lauter zu schreien: »Halt!«
    »Herr!«, protestierte jemand. »Sie entkommen uns!«
    »Das seh ich verdammt nochmal selbst!«, schimpfte Cato wütend. »Daran lässt sich nichts ändern. Wir können sie unmöglich einholen. Müssen hoffen, dass die Kavalleristen sie sehen.«
    Disziplin und Vernunft brachten die Leute zum Stehen. Keuchend und mit Atemwolken vor dem Mund sahen sie dem Feind nach, der in die Dunkelheit entfloh. Cato zitterte, sowohl vom kalten Wind, der auf dem Verteidigungswall noch schärfer blies, als auch durch das Nachlassen der Anspannung.
    War denn erst so wenig Zeit vergangen, seit sie den Feind auf dem Dorfplatz überrumpelt hatten? Er zwang sich zur Konzentration und stellte fest, dass die ganze Angelegenheit kaum länger als eine Viertelstunde gedauert hatte. Der Wind trug keinen Kampfeslärm heran, und so musste das Scharmützel am Tor inzwischen auch vorbei sein. So schnell war das gegangen. Er dachte an die erste Schlacht zurück, in der er gekämpft hatte. Ein Dorf in Germanien, das sich von dem hiesigen Ort gar nicht so sehr unterschied. Doch damals hatte der verzweifelte Kampf einen ganzen Nachmittag und eine ganze Nacht bis zum Einsetzen der Morgendämmerung gedauert. Auch wenn es sich diesmal nur um ein kurzes Scharmützel gehandelt hatte, spürte er doch dieselbe Freude, noch am Leben zu sein, wie damals, verbunden mit dem Gefühl, dass er irgendwie älter und weiser geworden war.
    Seine Kehle tat so grässlich weh, dass jedes Schlucken und jedes Drehen des Kopfes zur Qual wurde. Dieser riesenhafte Krieger der Durotriges hätte ihn beinahe erledigt.

13

    Der blassrosa Schimmer am Himmel warf einen noch bleicheren rötlichen Ton auf den Schnee, der die zerstörte Siedlung bedeckte. Als hätte die Erde selbst in der Nacht geblutet, dachte Cato, als er sich steif gefroren aus dem Mauerwinkel erhob, in dem er unter seinem Armeeumhang geruht hatte. Geschlafen hatte er nicht. Dafür war sein Lager zu ungemütlich gewesen; mit seiner mageren Gestalt hatte er der Kälte weniger entgegenzusetzen als die muskulöseren, abgehärteteren Veteranen der Legion wie Macro. Der hatte wie üblich unüberhörbar geschnarcht, bis man ihn weckte, weil seine Zenturie mit dem Wachdienst an der Reihe war. Nachdem Macro seine Wache beendet und den nächsten Dienst habenden Offizier geweckt hatte, war er sofort wieder eingeschlafen, und kurz darauf erbebte das Lager erneut unter seinen Rachenlauten, die wie ein fernes Erdbeben klangen.
    Eine dünne Schneewolke stob lautlos aus den Falten von Catos Umhang, als er aufstand. Müde klopfte er den restlichen Schnee ab und reckte sich. Er bewegte sich vorsichtig über Schutt und Trümmer und stieß den zusammengerollt daliegenden Figulus sanft mit der Stiefelspitze an. Der Legionär grummelte etwas und drehte sich zur Seite, ohne die Augen zu öffnen. Cato musste ihm einen Tritt verpassen.
    »Auf die Beine, Soldat.«
    Dass das ein Befehl war, begriff selbst der Neuling Figulus sofort, und sein Körper reagierte unmittelbar, auch wenn sein Verstand noch hinterherhinkte.
    »Zünde ein Feuer an«, befahl Cato. »Achte darauf, dass es weit genug von allem Entflammbaren entfernt ist.«
    »Herr?«
    Cato sah den Legionär streng an und fragte sich, ob der Bursche ihn veralberte. Doch Figulus blickte völlig arglos zurück, und Cato lächelte. »Achte bei dem Feuer darauf, dass es weit genug von allem weg ist, was brennen könnte.«
    »Oh, ich verstehe.« Figulus nickte. »Das mach ich, Optio. «
    »Bitte.«
    Figulus rieb sich die Stelle, wo Cato ihn in den Hintern getreten hatte, und schlenderte gemütlich davon. Cato sah ihm nach und schnalzte missbilligend mit der Zunge. Der Junge war zu einfältig und zu unreif für die Legion. Eigentlich, dachte Cato, war es ein bisschen sonderbar, dass er so über jemanden urteilte, der einige Monate älter war als er selbst, aber er empfand es nicht so. Alter bedeutete nicht dasselbe wie Erfahrung, und allein die zählte in der Armee. Bei diesem erneuten Beweis, dass Cato sich allmählich vollkommen an das Soldatenleben anpasste, durchströmte seinen Körper ein Glücksgefühl.
    Cato hüllte sich fester in seinen Umhang und trat zwischen den Hüttenruinen hervor, in denen die Sechste Zenturie die Nacht verbracht hatte. Einige Männer hatten sich schon erhoben, saßen mit trüben Augen schläfrig da und beobachteten, wie das erste