Changelings

ihrem Heimatplaneten dringend benötigt wurden - zur Heimkehr eingeladen, um dort ihr eigenes Gemeinwesen aufzubauen. Sie kamen alle gern und brachten Lieder darüber mit, wie sie Petaybee helfen wollten: darüber, wie und wo sie leben würden und wie gut es ihren Kindern gehen würde, dort, wo die Luft sauber und klar war, wenn auch kalt, und wo man voller Stolz über das Antlitz seiner Geburtswelt schreiten durfte, die genau wußte, was sie wollte.
    Die offizielle Zusammenkunft des CIS fand in der architektonisch
    erstaunlichen Ankunftshalle des Raumhafens Petaybee statt - ein von Oscar O'Neill entworfenes Gebäude, das er aus den von der Intergal als nicht mehr verwendungsfähig erachteten Stücken und Trümmern zusammengeschustert hatte, ergänzt durch einige bemerkenswerte
    örtliche Materialien, die der Planet selbst zur Verfügung stellte. O.O.
    hatte seine Stelle bei Nakatirawürfel gekündigt, um den Rest seines Lebens damit zuzubringen, alles über den O'Neill-Clan zu erfahren und viele überkommene Vorstellungen in Sachen Wohnraumerstellung an die Bedürfnisse und Materialien Petaybees anzupassen.
    Farringer Ball - äußerst fit aussehend und mit wintergegerbter Haut, auf keine Gehhilfen mehr angewiesen - fungierte als Vorsitzender.
    Obwohl er immer noch rasch ermüdete, hatte er offensichtlich seinen Lebensmut wiedergefunden und führte mit fester Hand den Eröffnungshammer.
    Phon Tho Anaciliact war in seiner Funktion als leitender Vertreter
    seiner Organisation anwesend. Er schien äußerst beeindruckt davon,
    wieviel hier binnen kürzester Zeit erreicht worden war.
    Admiral-General Touche Segilla-Dove war in seinem beeindruckenden
    Flaggschiff mitsamt Mitarbeiterstab und anderen Hilfstruppen
    erschienen, da seine Abteilung des Galaktischen Managements in
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    derartigen Angelegenheiten stets ein Mitspracherecht hatte. Schon eine Planetenumrundung im Flaggschiff mit seinen hochempfindlichen Sensoren und Analysegeräten hatte bewiesen, daß Petaybee vollkommen ungeschützt war. Die Marine, bestehend aus einem
    einzigen Raumschiff und einem Shuttlefahrzeug mittlerer Größe,
    konnte man getrost vergessen, trotz ihres schmucken petaybeeanischen Wappens: eine zusammengekauerte orangefarbene Katze und ein springendes Lockenhorn, beide auf einer Eisscholle inmitten einer stilisierten Höhle. Ein Raumfahrzeug und ein einziges Shuttle stellten keine Bedrohung für den galaktischen Frieden und die allgemeine Stabilität dar. Außerdem verfügte der Planet nur über diesen einzigen Raumhafen — sofern man ihn in den Schneestürmen überhaupt orten konnte.
    Admiral-General Segilla-Dove mochte vielleicht nicht ganz daran
    glauben, daß es sich bei dem Planeten selbst um ein intelligentes,
    empfindungsfähiges Wesen handelte, doch für seine Sprecher galt dies ganz bestimmt. Und wenn diese behaupteten, nach ernster und eingehender Beratung in seinem Interesse zu sprechen, hatte der Admiral-General nichts dagegen. Schließlich war ein Planet an seine eigene Umlaufbahn um den jeweiligen Primärstern gebunden, das war eine wissenschaftliche Tatsache; er konnte also kaum durch die Galaxis irren, dort Aufstände anzetteln und den Status quo gefährden.
    Was ihm allerdings äußerst merkwürdig vorkam, war die unverblümte
    Behauptung, daß der Planet jedes Wort dieser Besprechung mitbekäme und daß dies auch der Grund sei, weshalb die Wände in der Ankunftshalle ihre Muster und Färbung veränderten und der Fußboden gelegentlich kleine Nebelschleier absonderte, die sich dann um die Beine seiner Uniformhose wanden.
    Die beiden zur Kommission gehörenden Aliens — ein Hepatode in
    seiner Kugel, in der der Transcorder ständig umherhüpfte, sowie das Deglatit, das sich in seinem Rückenpanzer vor den Blicken der Unvollkommenen abschirmte -wurden von Farringer Ball mit gebührendem Ernst begrüßt.
    Er begann seine Ausführungen damit, daß er sein Bedauern darüber zu Protokoll gab, daß die Mitglieder des CIS leider durch seine eigene
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    Erkrankung daran gehindert gewesen seien, dieser Pflicht
    nachzukommen, daß er aber hoffte, sie würden ihren Besuch bei diesem jüngsten intelligenten Lebewesen genießen.
    Dann wurden die Zeugen aufgerufen, einer nach dem anderen, um ihr
    Beweismaterial für die tatsächliche Intelligenz und
    Empfindungsfähigkeit des Lebewesens vorzulegen, auf dem sie alle
    standen. Clodagh Senungatuk war die erste und sprach mit leiser,
    sachkundiger Stimme.
    Dr. von Clough, der ihr sowohl bei