Codename: Sparta - 6 - Das Weltenschiff

war.
    Die diamantenen ›Säulen‹, die sich in alle Richtungen ausbreiteten, waren gar keine Säulen, wie sich zeigte, sondern schlanke Kegel, die in immer dünner werdenden Verzweigungen hervorsprossen, bis die Menge haarfeiner Fäden sich beim Eintreten in den Leuchtkörper in der Unsichtbarkeit verlor. Das Muster erinnerte an baumförmige Neutronenverbindungen.
    Sie schwammen so dicht heran wie möglich, bis das diamantene Fadenkreuz eine weitere Annäherung verhinderte.
    »Das Ding nimmt Energie aus dem Vakuum auf«, sagte Sparta.
    »Es handelt sich um eine eingefangene Singularität«, erwiderte Blake voller Verwunderung.
    »Singularität ist richtig«, stimmte sie ihm zu, »aber eingefangen? Oder erzeugt?«
     
    Sie fanden Thowintha im Innern der Tempelbrücke. Die lebenden Sterne unter dem hohen Gewölbe hatten ein dichtes Muster von hoher Auflösung angenommen. Es bestand aus konzentrischen Kreisen in rotem und blauem Licht. Wir sind nah, sagte er/sie.
    Nahe vor unserem Ziel? fragte Sparta.
    Es folgte ein Ausbruch undefinierbarer Geräusche des fremden Wesens.
    Wir verstehen dich nicht, sagte Sparta.
    Versteht ihr das Konzept der kleinen Eiskörper?
    Sparta warf Blake einen Blick zu. Er formte stumm mit den Lippen ein Wort: »Kometen.«
    Möglicherweise meinst du das, was wir ›Kometen‹ nennen, sagte Sparta.
    Ein uraltes Wort. Ursprünglich bedeutete es ›die Haarigen‹, sagte Blake.
    Thowintha stieß ein prustendes Geräusch aus, das möglicherweise seine Erheiterung anzeigte – vorausgesetzt, Thowintha war zu einer solchen Regung überhaupt fähig. Das Wort ›Haar‹ ist bei uns recht ungewöhnlich, sagte das fremde Wesen. Was wir kleine Eiskörper nennen, bezeichnet ihr als Kometen. Diesen Ort nennen wir Ahsenveriacha – oder Strudelquell, in der klassischen Ausdrucksweise.
    Strudelquell? fragte Sparta.
    »Nemesis«, erklärte Blake ihr.
    Die Formulierung war seit einiger Zeit nicht mehr gebräuchlich. Ende des zwanzigsten Jahrhunderts waren Physiker und Astronomen davon ausgegangen, die Sonne sei Teil eines binären Sternensystems und hätte wie viele andere Sonnen im Universum einen Begleitstern. Die Wissenschaftler hatten vermutet, dieser kleine Begleiter besäße eine exzentrische Umlaufbahn und würde in regelmäßigen Abständen die das Sonnensystem umgebende Kometenwolke beeinflussen, wodurch einige Kometen auf die erdähnlichen Planeten stürzten und ein paar von ihnen sogar mit den Planeten zusammenprallten. Der hypothetische Begleiter jedoch, dem man den Namen Nemesis gegeben hatte, war niemals gefunden worden, und man hatte die Theorie aufgegeben.
    Was für ein Ding ist der Strudelquell? fragte Sparta.
    Es ist kein Ding. Es handelt sich um eine singuläre Zone aus Zeit und Raum.
    Eine Singularität! sagte Blake.
    Ein schwarzes Loch? fragte Sparta Blake.
    »Angenommen, der Begleitstern der Sonne ist in ein schwarzes Loch gestürzt, bevor jemand auf die Idee kam, nach ihm zu suchen« – Blake hielt aufgeregt inne – »das würde sicherlich erklären, warum er nie gefunden wurde.«
    Ein schwarzes Loch. Thowinthas heftig hervorgestoßene Geräusche drückten Zustimmung aus. Eine hübsche Umschreibung.
    Aber warum ist dieser Ort unser Ziel? fragte Sparta.
    Dieses … schwarze Loch … gehört zu der Art, die schnell rotiert und dadurch den Eintritt in andere Bereiche von Zeit und Raum ermöglicht. Wir müssen dorthin zurückkehren, um uns im All wieder zu orientieren.
    Um uns wieder zu orientieren? fragte Blake. Dann steht unser endgültiger Bestimmungsort noch nicht fest?
    Wir haben verschiedene Möglichkeiten, sagte Thowintha schlicht.
    Offenbar waren die Möglichkeiten jedoch begrenzt. Thowinthas Erklärungen waren alles andere als deutlich. Sparta und Blake vermuteten allerdings, daß die vor Jahrtausenden im Erbgut des lebendigen Weltenschiffs codierten Entscheidungen jetzt ihren Ausdruck in seinem Nervensystem fanden. Das Schiff hatte vorübergehend die Umlaufbahn des künstlichen Mondes Amalthea eingenommen, hatte sich dann von seiner eisigen Schutzhülle befreit und den Himmel nach einem vorprogrammierten Ziel abgesucht. Es hatte dieses Ziel in Richtung Sonne ausgemacht und war sofort gestartet. Selbst Thowintha, die Stimme des Schiffes, besaß offenbar nicht die Fähigkeit, seine Flugbahn vor Erreichen der Endphase der Reise in die Randzonen des Alls zu ändern.
    Ein paar Jahre früher oder später in der Umlaufbahn des Jupiters, und der Strudelquell – Nemesis – hätte sich