Collection Baccara Band 0267

ist nicht, was du denkst“, beeilte er sich zu versichern. Doch seine Behauptung änderte nichts an der Wut, die in ihr aufstieg. Er war nicht nur ein Lügner, sondern auch ein Spanner.
    „Du …“
    Er hob die Hände. „Das ist nicht mein Werk. Die Anlage ist installiert worden, bevor wir ankamen. Ja, ich habe den Monitor für meinen Job benutzt, aber nur dafür. Das schwöre ich.“
    Er sagte die Wahrheit. Sie sah es seinen Augen an. Außerdem, was sollte sie streiten. Ihre Großmutter hatte die Anlage zu ihrem Schutz installiert. Doug war ihr Bodyguard. Er hatte nur seinen Job gemacht. Außerdem kannte er sie seit dem gestrigen Abend sowieso sehr genau.
    Sie nickte. „Ich wollte dir die Möglichkeit geben, alles zu erklären.“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ich konnte noch nie jemandem länger böse sein.“
    „Mein Vater ist ein großer Finanzier an der Wall Street, und meine Mutter handelt mit Kunst. Sie besitzt mehrere Galerien. Irgendwann war ich es leid, nie einen Moment für mich zu haben.“ Er dachte daran, wie die Paparazzi ihn verfolgt hatten und was er alles verloren hatte. An alles, was er aufgegeben hatte. „Ich habe angefangen, mein Leben und alles, was damit zusammenhing, zu hassen. Ich wusste nicht einmal, wer ich eigentlich bin.“ Wenn jemand dieses Gefühl verstand, dann sie. Zumindest hoffte er es. „Ich wollte raus. Ich wollte einen Neubeginn und ein ganz normaler Mann sein.“
    Abbie hörte zu, ohne ihn zu unterbrechen, doch er sah das Verständnis in ihren Augen. Er hätte ihr gleich die Wahrheit anvertrauen sollen.
    „Du hättest es mir sagen können“, sagte sie schließlich. „Ich hätte dich verstanden.“
    „Ich habe vieles falsch gemacht“, gestand er und bemühte sich, mit fester Stimme weiterzusprechen. „Vor allem ist es meine Aufgabe, dich zu beschützen, nicht, dich zu verführen. Ich habe meine Grenzen überschritten, und dafür entschuldige ich mich. Es wird nicht wieder passieren.“
    Er sah den Schmerz und die Enttäuschung in ihren Augen.
    „Ich bin froh, dass wir dieses Gespräch hatten“, sagte sie viel zu schnell und mit bebender Stimme. „Morgen kommen meine Eltern“, fügte sie hinzu, als sie zurück zur Tür ging. „Ich gehe jetzt besser ins Bett.“
    „Abbie, ich …“
    Sie hob die Hand und schüttelte den Kopf. „Gute Nacht, Doug.“ Sie machte kehrt, stürzte in ihr Zimmer und schloss die Tür hinter sich.
    Doug warf gerade in dem Moment, als sie im Badezimmer verschwand, einen Blick auf den Monitor. Er sah, dass ihre Schultern bebten, ein untrügliches Zeichen dafür, dass sie weinte. Wieder hatte er ihr wehgetan. Er hatte es nicht gewollt, aber es war unumgänglich gewesen.
    Er setzte sich ans Fußende seines Bettes und starrte auf den Monitor. Abbie war im Moment verwirrt. Dass sie sich in ihn verliebt hatte, war angesichts der plötzlichen Veränderungen in ihrem Leben eine ganz normale Reaktion. Früher oder später würde sie erkennen, dass das, was sie fühlte, nichts weiter als das verzweifelte Bedürfnis war, in dieser turbulenten Zeit eine Schulter zum Anlehnen zu haben. Er hatte sie davor bewahrt, einen schweren Fehler zu machen. Er hatte heute Abend das Richtige getan.
    Merkwürdig war nur, dass sich alles falsch anfühlte.

    Joe zuckte zusammen, als Abbie das Badezimmer betrat und die Tür zuknallte. Dann entspannte er sich wieder. Endlich. Er wartete schon den ganzen Abend.
    Er lauschte, um sicher zu sein, dass sie wirklich allein war, bevor er zur Tat schritt. Die süße kleine Abbie Harper schniefte und putzte sich dann die Nase. Offensichtlich hatte ihr Bodyguard vergessen zu erwähnen, wer er wirklich war, und jetzt war sie deswegen völlig fertig. Joe schüttelte den Kopf. Wer glaubte denn noch an Happy Ends? Er hoffte, dass sie es nicht tat, denn für sie würde es keins geben.
    Als er gerade aus der Dusche treten wollte, riss sie den Duschvorhang zurück und griff nach dem Wasserhahn. Seine Anwesenheit bemerkte sie erst, als es zu spät war.
    Sie wollte schreien, doch kein Laut kam über ihre Lippen.
    Er drückte die Hand auf ihren Mund. „Keinen Mucks“, warnte er.
    Sie wehrte sich, doch sie kam gegen ihn nicht an. Mühelos zog Joe sie durch das Badezimmer in den großen begehbaren Schrank. Dann griff er in seine Jackentasche und holte eine Rolle Klebeband heraus. Mit den Zähnen und einer Hand riss er ein Stück ab und klebte es fest über ihren Mund.
    „Das wird dich für einen Moment zum Schweigen