Collection Baccara Band 0300: Ein Kuss für fünf Millionen / Meine Liebe kannst du nicht kaufen / Gefährlich sexy - verboten reich / (German Edition)

sein“, sagte sie. „Was hältst du von der Idee, die Ranch vorerst nicht zu verkaufen?“
    „Ich habe nichts dagegen. Verkaufen können wir immer noch.“
    „Schön“, antwortete Laurel. Sie holte tief Luft. „Eine Sache wäre da noch. Ich werde nächstes Wochenende nicht in Athens, sondern in Nordkalifornien sein, aber ich hinterlasse dir eine Telefonnummer, unter der du mich erreichen kannst.“
    Ihre Großmutter drehte sich zu ihr um und sah sie scharf an. „Was machst du denn in Kalifornien?“
    „Ich begleite Chase“, erwiderte Laurel und wurde wieder rot.
    Spring sah sie forschend an. „Das mit Edward ist gerade erst vorbei. Hast du dir das mit Chase auch gründlich überlegt?“
    „Habe ich“, entgegnete Laurel. „Ich wollte ihn dir nur vorstellen, damit du ihn kennenlernst.“
    „Immerhin gefällt er mir besser als Edward“, räumte Spring ein. „Aber vielleicht bin ich auch nur voreingenommen, weil Chase wie wir aus Montana stammt und uns eine große Hilfe ist. Pass aber auf, dass er dir nicht wehtut“, fügte sie hinzu und umarmte ihre Enkelin. „Ich will, dass du glücklich bist.“
    Laurel fühlte sich bei diesen Worten unwillkürlich schuldig. Nur gut, dass ihre Großmutter keine Ahnung von ihrer und Chases Abmachung hatte, sonst würde sie ihn bestimmt sofort von der Ranch jagen.
    „Trotzdem freue ich mich, dass du ihn mitgebracht hast. Der Verkauf des Hotels nimmt mir eine Riesenlast von den Schultern.“
    Laurel drückte ihrer Großmutter die Hand. „Ich bin erleichtert, das zu hören“, sagte sie.
    „Wir sollten lieber das Eis ins Wohnzimmer bringen, bevor es schmilzt, obwohl deine Schwestern Chase bestimmt gern noch eine Weile für sich hätten.“
    Lachend füllte Laurel das Eis in die Schälchen.
    Gegen elf Uhr bemerkte Laurel, dass ihre Großmutter einen müden Eindruck machte, und erklärte, jetzt aufbrechen zu wollen. Die beiden Mädchen brachten sie und Chase noch bis zum Auto und winkten ihnen hinterher, nachdem Chase und Laurel abgefahren waren.
    Chase nahm Laurels Hand. „Ich finde deine Familie sehr sympathisch. Ich hatte den Eindruck, dass deine Großmutter mich akzeptiert hat.“
    „Sie findet dich zumindest sympathischer als Edward.“
    „Ich bin mir nicht sicher, ob ich das als Kompliment auffassen soll oder nicht. Du hast übrigens große Ähnlichkeit mit ihr. Ich nehme an, du hast mit ihr über die Ranch gesprochen, oder?“
    „Ja, und sie war damit einverstanden, sie vorerst nicht zu verkaufen. Ich rufe unseren Makler gleich morgen früh an, damit er die Ranch vom Markt nimmt.“ Laurel warf Chase einen Blick zu. „Und was ist mit dir? Wie hast du dich wegen Tys Ranch entschieden?“, fragte sie.
    „Ich habe mein Angebot verdoppelt und ihm vorgeschlagen, das Haus und neunzig Morgen Land zu behalten. Das ist mehr als großzügig.“
    „Ich bezweifle, dass er sich umstimmen lassen wird“, antwortete Laurel.
    „Selbst dann, wenn er nicht umziehen muss und einen Teil seines Grundbesitzes behalten darf? Komm schon, jeder hat seinen Preis!“
    Zum ersten Mal an diesem Abend spürte Laurel wieder die altbekannte Wut in sich aufsteigen. „Um seinetwillen kann ich nur hoffen, dass er akzeptiert. Ich schätze, du wirst nicht lockerlassen, bis er endlich nachgibt. Ty hat mir übrigens die Landkarte gezeigt, und ich kann verstehen, warum du seine Ranch haben willst. Aber warum diese Eile?“
    Lachend strich er ihr über das Knie. „Es geht hierbei um eine Wette.“
    Überrascht sah Laurel ihn an. „Was zum Teufel hat denn eine Wette damit zu tun?“
    „Jede Menge. Meine Mutter und ihre zwei Schwestern stammen aus Texas. Meine Mutter hat einen Montana-Rancher geheiratet, Tante Mercedes einen Rancher aus South Dakota und Tante Faith einen Webereibesitzer aus Wyoming. Ich war in meiner Kindheit oft mit meinen Cousins Jared Dalton und Matt Rome zusammen, und wir sind nach wie vor gute Freunde.“
    „Das erstaunt mich jetzt“, bekannte Laurel. „Du wirkst sonst immer so, als wärst du dir selbst genug.“
    „Meine Cousins und ich sind auf unterschiedliche Colleges in Texas gegangen, haben jedoch immer Kontakt gehalten. Beruflich sind wir alle sehr erfolgreich. Einmal pro Jahr treffen wir uns ein Wochenende lang zum Pokerspielen in Texas. Beim letzten Mal haben wir gewettet, wer von uns innerhalb eines Jahres am meisten Geld macht. Wir haben jeder fünf Millionen gesetzt, und der Sieger bekommt die Gesamtsumme.“
    „Großer Gott!“, rief Laurel fassungslos.