Collection Baccara Band 0307: Gekaufte Küsse / Heißkalte Winternacht / Der sinnliche Plan des Millionärs / (German Edition)

geändert hätte. Möglicherweise hätte sie dann eine ernsthafte Bindung in Betracht gezogen. Und das konnte zu nichts führen. Denn er war nach wie vor nicht an einer ernsthaften Bindung interessiert. Es war viel besser für sie beide, wenn sie die Tage in ihrem Haus nur als eine Affäre ansah. Soweit es ihn betraf, war es schließlich nichts anderes als das.
    „Ich habe auch gute Nachrichten“, begann er. „Ich habe meinen Dienst als Ranger quittiert. Ich bin Clints Beispiel gefolgt und in den vorzeitigen Ruhestand gegangen.“
    Casey lächelte ihn überrascht an. „Das ist großartig, Cole. Aber was wirst du nun mit all deiner Freizeit anfangen? Ich kenne dich doch. Du musst immer etwas zu tun haben, sonst bekommst du schlechte Laune.“
    „Das Geld, das mir zur Verfügung stand, nachdem ich Clint mein Drittel an der Ranch verkauft hatte, habe ich zum größten Teil investiert. Und zwar mit erheblichem Gewinn. Nächste Woche treffe ich mich mit Serena Preston. Sie sucht einen Käufer für ihren Helikopterservice. Außerdem habe ich noch eine Verabredung mit Quade, während ich hier bin. Wir arbeiten an einem Konzept für die Gründung einer Sicherheitsagentur. Wir haben schon Rico Claiborne gefragt, ob er unser Partner werden will.“
    Rico war ein äußerst erfolgreicher Privatdetektiv, der eine eigene Agentur unterhielt. Eine seiner Schwestern, Jessica, war mit Coles Cousin Chase verheiratet. Seine andere Schwester, Savannah, war Durangos Ehefrau. Da innerhalb der Familie Westmoreland enge verwandtschaftliche Kontakte bestanden, wurde Rico schon lange als Familienmitglied betrachtet.
    „Das hört sich an, als ob du in der nächsten Zeit sehr beschäftigt wärst“, kommentierte Casey den Bericht ihres Bruders.
    „Jedenfalls habe ich das vor“, erwiderte Cole.
    Es ging niemanden etwas an, dass die Arbeit an seinen neuen Geschäftsideen ihn auch von den Gedanken an Patrina abhalten würde. Er spürte, wie ihm die Kehle eng wurde. Verdammt, er vermisste diese Frau jetzt schon.
    Er lehnte sich in seinem Stuhl zurück und erinnerte sich daran, wie sie bei seiner Abfahrt an der Tür ihres Hauses gestanden hatte. Sie hatte so schön ausgesehen. Schön und verletzlich. Und auch ein wenig einsam. Unwillig kämpfte er gegen diese Erinnerungen an. Solche Gedanken konnten mit der Zeit sehr gefährlich werden.
    Casey unterbrach seine Grübeleien. „Wie lange bleibst du denn bei uns, bevor du zu Dad auf seinen Berg fährst?“
    „Ich weiß es noch nicht genau“, antwortete er. Ein paar Tage vielleicht. Ich hoffe, ich falle euch nicht zur Last.“
    McKinnon machte eine abwehrende Geste und lächelte. „Davon kann keine Rede sein. Außerdem brenne ich darauf, dir die neuen Pferde zu zeigen, die Clint gekauft hat. Sie sind wirklich großartig.“
    Später am Abend lag Cole auf dem Bett im Gästezimmer und bemühte sich, nicht an Patrina zu denken. Er warf einen Blick auf die Uhr. Es war kurz nach neun. Unwillkürlich kam ihm ins Gedächtnis, was er gestern um diese Zeit getan hatte. Er war mit Patrina in ihrer Küche gewesen. Und er hatte sie geküsst. Nicht nur auf den Mund.
    Da er offenbar sowieso nichts dagegen tun konnte, schloss er die Lider und überließ sich seinen Erinnerungen. Aufregende erotische Bilder zogen vor seinem geistigen Auge vorbei. Wie er Patrina geküsst hatte. Wie er sie im Arm gehalten hatte. Wie ihr Gesicht ausgesehen hatte, als sie zum Höhepunkt gekommen war. Diese Erinnerungen ließen ihn alles andere als kalt. Und er wusste, dass er eigentlich nichts gegen eine Fortsetzung dieser Affäre hatte. Er wollte Patrina immer noch und sehnte sich nach ihr. Aber ihrer unausgesprochenen beiderseitigen Übereinkunft zufolge waren die beiden gemeinsamen Tage alles, was je zwischen ihnen geschehen würde. Ihre Wege würden sich nicht mehr kreuzen. Es war nur ein flüchtiger Moment gewesen.
    Aber wenn das so war, warum lag er dann hier und sehnte sich mit jeder Faser seines Körpers nach Patrina? Er konnte einfach nicht aufhören, an sie zu denken. Vielleicht würde es ihm helfen, zu seinem Vater zu fahren. Je größer die räumliche Distanz zwischen ihm und Patrina war, desto besser.
    Als sein Handy klingelte, nahm er es zur Hand und meldete sich. „Hallo?“
    „Hallo, Cole. Ich bin es, Quade. Bist du schon in Montana?“
    „Ja. Ich bin heute bei Casey und McKinnon angekommen“, antwortete er. Das war noch nicht einmal eine Lüge.
    „Ich fliege Ende der Woche nach Bozeman“, sagte sein Cousin.