Collection Baccara Band 325 (German Edition)

es bei allen Geheimnissen gewesen, die sie ihm im Lauf der Jahre anvertraut hatte. Sie rief im Une Nuit an, um sich zu vergewissern, dass Bryan auch da war. Von da an zählte sie die Minuten bis zur Mittagspause, bis sie sich endlich auf den Weg in sein Restaurant machen konnte.
    Der leichte Nieselregen und der graue Himmel entsprachen ganz ihrer Laune, als sie schließlich vor dem EPH-Gebäude ein Taxi heranwinkte. Wenig später betrat sie Bryans Restaurant, da klingelte ihr Handy.
    „Hey, ich hoffe, ich rufe nicht zu spät an.“ Es war Bryan, nicht Summer. Das konnte nichts Gutes bedeuten.
    „Zu spät für was?“ Sie sah sich um und entdeckte Stash, der ihr entgegenkam. „Ich stehe gerade im Une Nuit .“
    „Oh verdammt. Es tut mir leid, Scarlet, aber ich musste mich völlig unerwartet sofort auf den Weg zum Flughafen machen.“
    „Ich wollte mit dir reden“, wandte sie ein.
    „Das holen wir nach, sobald ich zurück bin. Versprochen. Oder lass uns jetzt reden, solange ich fahre.“
    „Nein, dafür ist es zu kompliziert und zu persönlich.“
    „Ich mache das wieder gut“, versicherte Bryan ihr. „Und jetzt bestell dir was zu essen. Es geht aufs Haus.“
    Als ob sie in der Lage wäre, auch nur einen Bissen herunterzubekommen! Sie steckte das Telefon weg und überlegte, was sie nun machen sollte.
    „Dein Cousin Cullen sitzt am Elliott-Tisch.“ Stash schaute sie besorgt an. „Warum setzt du dich nicht zu ihm? Ich bringe dir eine Suppe. Möhrensuppe mit Ingwer. Die magst du doch.“
    Sie nickte nur, zu erschlagen, um etwas zu erwidern. Jetzt konnte sie nur hoffen, dass Cullen in Redelaune war. Ihm eine Weile zuzuhören, würde sie von ihren eigenen Sorgen ablenken.
    „Was dagegen, wenn ich mich zu dir setze?“, fragte sie Cullen, als sie an seinem Tisch angekommen war.
    „Oh …“ Sein Blick ging kurz an ihr vorbei. „Ich bin verabredet. Mit …“
    „Mit mir.“ Scarlet musste sich nicht umdrehen. Sie wusste auch so, dass John hinter ihr stand. Es kam ihr so vor, als könnte sie die Hitze spüren, die sein Körper ausstrahlte.
    „Also Mittagessen für drei, richtig?“, fragte Stash gut gelaunt.
    „Nein.“ Scarlet machte einen Schritt zurück und stieß mit John zusammen.
    Gleichzeitig klingelte Cullens Handy. Er sah verwundert auf das Display und meldete sich nur zögerlich.
    „Ich komme euren Plänen nicht in die Quere“, sagte Scarlet über die Schulter zu John. Er hatte eine Hand an ihren Rücken gelegt, und sie wollte sich einfach nur in seine Arme fallen lassen, um gehalten und getröstet zu werden. So etwas hatte sie sonst nie gewollt. Noch nie hatte sie das Bedürfnis verspürt, wie … wie ein Mädchen behandelt zu werden. Für einen Moment vergaß sie sogar Summer. Sie wollte nur John und sonst gar nichts.
    „Was?“, rief Cullen da erschrocken. „Wie geht es ihr? Wohin hat man sie gebracht? … Ich mache mich sofort auf den Weg.“ Er stand auf. „Ich kann nicht bleiben.“
    „Was ist los?“, fragte Scarlet besorgt. „Wem ist was passiert?“
    „Du kennst sie nicht“, antwortete Cullen knapp und sah John an. „Tut mir leid. Ich weiß zu schätzen, dass du hergekommen bist, aber ich muss sofort nach Las Vegas.“
    „Kein Problem. Kann ich irgendwie behilflich sein?“
    „Falls ja, lass ich es dich wissen. Danke.“
    Und schon stürmte Cullen an John, Scarlet und Stash vorbei aus dem Lokal.
    „Ob er und Bryan sich wohl am Flughafen über den Weg laufen?“, überlegte Scarlet. Sie verspürte Mitleid mit Cullen, obwohl sie gar nicht wusste, was vorgefallen war. Aber so aufgewühlt hatte sie ihn noch nie erlebt.
    „Lass uns zusammen zu Mittag essen“, schlug John vor. „Wir müssen schließlich irgendwann reden.“
    „Ich kann nicht. Und hör auf, mir Geschenke ins Büro zu schicken.“
    Verdutzt sah er sie an. „Ich habe dir kein Geschenk geschickt.“
    Wer dann? Summer? Scarlet musste sofort zurück und die Schachtel öffnen.
    „Lebe wohl, John“, sagte sie, bemüht, ihre Worte fest, entschlossen und endgültig klingen zu lassen. Ohne einen Blick zurück verließ sie das Lokal und hetzte ins Büro. An ihrem Schreibtisch angekommen, holte sie die Schachtel aus der Schublade, riss das Geschenkband ab und öffnete die Verpackung. Zum Vorschein kam eine wunderschöne goldene Halskette in stilisiertem Schlangendesign mit Verzierungen in rotem Emaille.
    Hektisch suchte sie nach einer Karte, und als sie sie gefunden hatte, las sie stumm vor.
    Ein kleines Präsent, um dir