Collection Baccara Band 333 (German Edition)

gesät?“
    „Nein.“
    „Dann sag mir, warum du mich so schlechtmachst.“ Sie schüttelte den Kopf und sah ihn an, als wäre er ein fremdes Wesen. Und tatsächlich, diese Seite von Shane kannte sie nicht. Noch nie hatte sie ihn so verlegen gesehen. So beschämt.
    Er atmete hörbar aus, steckte die Hände in die Hosentaschen und auf den Füßen vor und zurück. „Ich dachte, wenn ich es schaffe, deine Jobsuche zu vereiteln, dann änderst du vielleicht deine Meinung und bleibst.“
    „Indem du Lügen über mich verbreitest? Super.“
    „Eine schlechte Idee. Das ist mir jetzt auch klar.“
    „Gratuliere“, fuhr sie ihn an. „Das ist ja schon einmal ein Erfolg. Endlich bist du bereit, einzuräumen, dass sich nicht das ganze Universum um Shane Elliott dreht. Auch andere Menschen haben ihr Leben und ihre Probleme.“
    „Rachel, es tut mir leid. Ich …“
    „Vergiss es“, fiel sie ihm ins Wort. Sie trat von seinem Schreibtisch zurück, hielt aber den Blick auf ihn gerichtet, als rechnete sie mit einem weiteren hinterhältigen Angriff. „Die Lektion ist gelernt. Ich bin sicher, ich werde die richtigen Lehren aus dieser Erfahrung ziehen.“
    „Verdammt …“
    „Veranlasse bitte, dass mir die Personalabteilung meinen letzten Gehaltsscheck schickt, Shane. Ich gehe. Und zwar sofort!“
    „Das kannst du nicht. Du hast eine Kündigungsfrist von zwei Wochen.“
    Rachel war bereits an der Tür. Ohne sich umzudrehen, tastete sie nach dem Türknauf, drehte ihn und öffnete die Tür. „Wenn du nicht fair spielst“, sagte sie ruhig, „dann muss ich es auch nicht tun. Leb wohl, Shane.“

11. KAPITEL
    Das Esszimmer in The Tides , dem Familiensitz der Elliotts, war elegant, aber behaglich. Dunkelrote Wände mit heller Bordüre und Stuckdecke gaben ihm eine altertümliche Atmosphäre. Ein auf Hochglanz polierter Nussbaumtisch, an dem ohne Probleme zwölf Personen Platz fanden, stand auf einem dicken Orientteppich. Originale Ölgemälde schmückten die Wände, und an der Kopfseite des Raumes stand ein handgeschnitztes Büfett.
    Wenn Patrick und Maeve Elliott zum Dinner einluden, dann erstrahlte der Raum im Glanz des edlen Kristalls, des glänzenden Silbers und feinen Porzellans.
    Für Shane war das ganz normal. Er war hier aufgewachsen, und er dachte an die wunderbaren Jahre seiner Kindheit, die er in diesem Haus verbracht hatte.
    Die prachtvolle Villa in Long Island war um die Jahrhundertwende hoch oben am Klippenrand einer Steilküste mit Blick über den Atlantischen Ozean gebaut worden – sechshundertfünfzig Quadratmeter Wohnfläche, umgeben von einem zwei Hektar großen gepflegten Park.
    So viel Pracht konnte Besucher durchaus einschüchtern, doch für die Elliott-Kinder war das herrschaftliche Anwesen einfach nur ein Zuhause gewesen. Hier hatten sie nach Herzenslust spielen können. Besonders Verstecken.
    In der Nähe hörte man das Rauschen des Meeres, das die alte Villa irgendwie lebendig erscheinen ließ. Shane liebte das Haus. Doch im Moment wünschte er, er wäre irgendwo anders, nur nicht hier.
    „Deine Rachel ist eine reizende Frau“, sagte Maeve und nippte an ihrem Weißwein.
    Shane warf seiner Mutter einen warnenden Blick zu. „Sie ist nicht meine Rachel, aber ja, sie ist reizend.“
    „Ich hatte das Gefühl …“
    „Mom.“
    Er hätte versuchen sollen, das Dinner heute Abend abzusagen. Doch um das zu schaffen, hätte er mit einer verdammt guten Entschuldigung aufwarten müssen, und die fiel Shane im Moment nicht ein.
    Mann, er konnte selbst nicht glauben, dass er Rachels Versuch, EPH zu verlassen, dermaßen sabotieren konnte. Er hatte seinen Plan erst für eine gute Idee gehalten: Spiel ihre Fähigkeiten herunter, stell sie als problematischen Menschen dar, und sie wird vielleicht bleiben.
    Es war nicht seine Absicht gewesen, dass … verdammt, doch, war es. Er hatte ihr tatsächlich Steine in den Weg legen wollen. Große Steine. Und zu was machte ihn das? Zu einem Mistkerl? Oder zu einem verzweifelten Mistkerl?
    Egal was, er hatte es gründlich vermasselt. Er hatte sie endgültig verloren.
    Rachel hatte ihre Sachen gepackt und war aus dem Gebäude gestürmt, kurz nachdem sie sein Büro verlassen hatte. Der Anblick ihres verlassenen Schreibtischs verursachte ihm für den Rest des Tages ein so schlechtes Gewissen, dass er Kopfschmerzen bekam und überaus übellaunig wurde.
    Jetzt hatte er noch immer ihren Gesichtsausdruck vor Augen, mit dem sie ihm vor ein paar Stunden energisch