Collection Baccara Band 334

der Boss wohl eine gute Frau finden würde, die dafür sorgt, dass er nicht aus der Reihe tanzt“, fügte Jack hinzu.
    Kate lachte. „Muss fest am Zügel gehalten werden, wie?“
    „Jawoll, Mrs McKenna“, klinkte Ted sich ein. „Der Boss hier hat den schädlichen Hang, zu hart zu arbeiten.“
    „Genau“, bestätigte Jack. „Vergisst, dass es im Leben mehr gibt, als Pferde zu verzärteln.“
    Wieder lachte Kate, sie mochte diese beiden Burschen schon jetzt.
    „Okay, ihr zwei, macht Schluss mit der Komödie und geht wieder an die Arbeit“, warf Hawk ein. „Ich komme gleich nach.“
    Grinsend stiegen Ted und Jack wieder auf und ritten dann in die Richtung einer Weide, auf der Pferde grasten.
    Bevor die Männer an Tempo zulegten, rief Jack über die Schulter: „Lass dir Zeit, falls du Besseres zu tun hast, Hawk.“
    Hawk schüttelte nur den Kopf. Kate lächelte. „Ich mag deine Männer. Sie scheinen sehr nett zu sein.“
    „Es sind gute Männer“, sagte er. „Du wirst sie diesen Samstag wiedersehen. Wir haben sie zu einem Empfang eingeladen.“
    Kate sah ihn verdutzt an, doch bevor sie etwas entgegnen konnte, sprach er schon weiter.
    „Außer ein paar Leuten von der Nachbar-Ranch werden Ted und seine Frau Carol und Jack mit seiner Tochter Brenda rüberkommen. Jack ist seit sieben Jahren geschieden, und seitdem hat Brenda fast jeden Sommer hier verbracht. Carol ist eine reizende Frau. Ted und sie haben vor zwei Jahren geheiratet.“ Er hob wieder diese gewisse Braue. „Einverstanden?“
    „Einverstanden womit?“, fragte Kate. „Dass wir einen Empfang geben oder dass Carol und Ted seit zwei Jahren verheiratet sind?“ Irgendwie schaffte sie es, keine Miene zu verziehen.
    Nun schüttelte er vor Verzweiflung über sie den Kopf. „Kannst du reiten?“
    „Klar.“ Sie setzte eine arrogante Miene auf. „Und zwar ziemlich gut. Aber vorher habe ich eine Frage.“
    „Schieß los.“
    „Hast du … haben wir die Sachen, die man für eine Party braucht?“
    „Massenhaft Zeug in der Vorratskammer und im Gefrierschrank. Und jede Menge Getränke“, antwortete er. „Hast du irgendwelche Ideen in puncto Essen?“
    „Ich werde mir etwas überlegen.“ Sie lächelte. „Jetzt bin ich startklar für einen Ritt.“
    „Gut. Dann lass uns aufsatteln. Wir machen eine kleine Besichtigungstour, bevor ich mit den Männern an die Arbeit gehe.“
    Als Kate an Hawks Seite zu den Stallgebäuden ging, wurde sie von der plötzlichen Erkenntnis getroffen, wie anders ihr Lebensstil in Vegas gewesen war. Dort hatte sie wegen der späten Arbeitszeiten immer lange geschlafen, aber heute bekam sie eine Kostprobe davon, wie ihr Leben hier sein würde. Da Hawk diesen Morgen trotz des Honeymoons eine wichtige Arbeit zu erledigen gehabt hatte, war sie in aller Herrgottsfrühe aufgestanden, um ihm Frühstück zu machen. Als er zum Lunch nach Hause kam und vor dem Essen duschte, stellte sie das Mittagsmahl auf den Tisch – Gulasch mit Kartoffeln und Bohnen. Dieser neue Rhythmus war gewöhnungsbedürftig, aber Kate hatte Hawk voll Freude dabei zugesehen, wie er das von ihr gekochte Essen in sich hineinschaufelte. So würde von nun an ihr Tagesablauf sein, und irgendwie freute Kate sich darauf, wieder so zu leben wie früher auf der Farm ihres Vaters.
    „So, du kannst gleich aufsitzen.“ Der weiche Klang von Hawks Stimme holte Kate aus ihren Gedanken, und sie blickte zu dem Pferd hoch, das Hawk gerade sattelte. Er hatte für sie eine sanfte Stute ausgewählt, die Ted auf den Namen „Babycakes“ getauft hatte. Kate fand Hawks Wahl und den Namen perfekt. Sie traute ihren Augen nicht, als sie das Pferd erblickte, das Hawk für sich gesattelt hatte. Es war das größte Pferd, das sie je gesehen hatte.
    Als sie Seite an Seite zu der Weide trotteten, kam sie sich neben Hawk auf seinem riesigen Tier wie ein Kind auf einem Pony vor.
    Während sie die Weide umrundeten, winkten sie Jack und Ted zu, die mit den Pferden arbeiteten. Dann steuerten sie auf eine Wiese zu, die sich bis zum Rand des Tals erstreckte.
    Das Sonnenlicht spielte auf dem glänzenden Fell der schönen Pferde, die sehr gepflegt und gut versorgt wirkten. „Warst du schon immer ein Pferdenarr?“
    Hawk lächelte. „Ja. Es war um mich geschehen, als mein Vater mir mein erstes Pferd schenkte, ein Fohlen.“ Sein versonnenes Lächeln verwandelte sich in ein Grinsen. „Und da kommt meine zweite Liebe.“ Er zügelte seinen Rappen und sprang herunter. In dem Augenblick, als