Cosmic Trigger (Band 2)

nennen, entscheiden,
dass Wissenschaft genauso ein intellektuelles Spiel ist wie die thomistische
Theologie, von der ich bereits erzählt habe, in dem etwas, das wie Brot
aussieht und schmeckt, in Wirklichkeit eine unsichtbare “Essenz“ hat, die
Fleisch und Blut eines toten Mannes ist. Aber die Wahrheit ist sogar noch
merkwürdiger: Die Einstein‘schen Gleichungen, zum Beispiel, wurden in
Raumschiffen mit Atomuhren, die die Erde umkreisen, überprüft, und Raum und
Zeit sind tatsächlich so relativ, wie Albert dachte. So merkwürdig es
erscheint, die abstrakte und unheimliche virtuelle Realität der mathematischen
Wissenschaft erlaubt es uns, akkurate Vorhersagen über die fühl-erlebbare Welt
unserer gewöhnlichen “Realität“ zu machen.
    Die direkte Erfahrung dieser
“Übereinstimmung“ zwischen Mathematik und Erfahrungsdaten kann als außergewöhnliche
emotionale Erfahrung auftreten, wie Alfred North Whitehead feststellte.
Tatsächlich ist die Erfahrung nicht unähnlich der, die von großer Kunst
hervorgerufen wird (eine Tatsache, die Künstlern nicht bekannt ist, die
Wissenschaft “kalt“ und “unmenschlich“ finden). Ich fühlte den Schock dieser
“Übereinstimmung“ zwischen Mathematik und Erfahrungsdaten als beinahe
“mystische Erfahrung“ bei einem sehr trivialen Experiment, das ich in einem
elektrischen Labor durchführen musste.
    Das Experiment involvierte den
Gebrauch eines Oszilloskops, um Amplitude und Richtung der Spannung in einem
alternierenden Stromkreis festzustellen. In Übereinstimmung mit den Anweisungen
legte ich Pauspapier über den Bildschirm des Oszilloskops und fuhr die
Wellenform nach, die dort erschien. Dann setzte ich mich hin und zeichnete die
Welle, die die Gleichung vorhersagte – Gleichungen, die die verdammt mysteriöse
Quadratwurzel aus -1 beinhalteten. Dann legte ich die zwei Blätter Pauspapier
übereinander. Die zwei Wellen stimmten genau überein.
    Hunderte, Tausende von Studenten
machen dieses Experiment jeden Tag in High-School-Laboratorien, und die meisten
von ihnen sind ganz zufrieden damit, das “richtige“ Resultat zu bekommen, geben
ihre Aufzeichnungen ab und bekommen eine 1 für ihr Experiment. Wenige von
ihnen, hier und dort, denken darüber nach, wie ich es tat, und fühlen eine
emotional-intuitive Reaktion, so merkwürdig, dass es nicht übertrieben ist, sie
einen “mystischen“ Schock zu nennen.
    Irgendwie verbindet sich die scheinbar
unreale Welt der Mathematik (die die Wissenschaft als real behandelt) mit der
scheinbar realen Welt der Sinne (die die Wissenschaft als überwiegend
halluzinativ behandelt). Aber je weiter man sich in die “Philosophie der
Wissenschaft“ einliest, umso offensichtlicher wird, dass die Verbindung niemals
erklärt wird und heute noch mysteriöser aussieht als vor 100 Jahren.
    Lasst mich versuchen, das deutlich zu
machen. Die unsichtbaren Geister der reinen mathematischen Physik,
einschließlich des Infinitesimales und der Quadratwurzel aus -1, haben eine
nagende Ähnlichkeit mit den unsichtbaren Geistern der traditionellen Theologie,
so wie der Sohn, der sein eigener Vater ist , oder der “unsichtbaren
Gnade“ hinter dem “sichtbaren Symbol“ eines Sakraments. Der Unterschied
zwischen den wissenschaftlichen Geistern (oder Modellen) und den religiösen
Geistern (oder Modellen) liegt nur in der Tatsache, dass man die
wissenschaftlichen Modelle tatsächlich verwenden kann, um präzise Ergebnisse in
dem mess-erfahrbaren Kontinuum vorherzusagen – so präzise wie meine genaue
Übereinstimmung der physikalisch gemessenen Welle und der mathematisch
errechneten Welle – und diese Vorhersagen müssen (innerhalb vernünftiger
Grenzen) funktionieren, oder das Modell wird aus der Wissenschaft herausgeworfen.
    Aber warum stimmen unsere
mathematischen Systeme mit der “halluzinativen“ Welt überein, die von unseren
Säugetiersinnen so exquisit (in den besten Fällen) projiziert werden? Besteht
das Universum tatsächlich aus mathematischen Abstraktionen? Das ist ein
ziemlich merkwürdiger Gedanke, sogar wenn einige Mathematiker, alt und neu,
logisch genug oder verrückt genug waren, um das zu akzeptieren. Aber versucht
euch vorzustellen, dass ein Kontinuum nur aus mathematischen Entitäten besteht,
von denen einige so einfach und ehrlich wie 1, 2, 3 sind und andere so bizarr
wie das Infinitesimal, und dann versucht zu erklären, wie die scheinbar
“solide“ und mehrfarbige Welt, die wir wahrnehmen, irgendwie aus