Cthulhu-Geistergeschichten

dann schrie er leise auf und gab das Glas an Earl Sawyer weiter, wobei er mit dem Finger auf eine bestimmte Stelle des Hangs wies. Sawyer, der wie die meisten nicht mit optischen Geräten umgehen konnte, fummelte sich zunächst etwas ungeschickt herum; dann schließlich gelang es ihm mit Armitages Hilfe, die Gläser scharf einzustellen. Seine Aufschrei war weniger beherrscht als der Morgans.
    »Allmächtiger Gott, das Gras und die Büsche bewegen sich! Es geht hinauf - ganz langsam - kriecht - gleich ist es oben ... weiß der Himmel, was es dort will!«
    Panik verbreitete sich unter den Männern. Es war eine Sache, ein namenloses "Wesen zu jagen, aber eine ganz andere, es auch zu finden. Beschwörungsformeln waren schön und gut - was, wenn sie aber nicht wirkten? Sie fragten durcheinander, was Armitage über das Ding wisse, und keine Antwort erschien ihnen ganz befriedigend. Jeder fühlte sich Erscheinungsformen der Natur gegenüber, die absolut verboten waren, und ganz außerhalb gesunder menschlicher Erfahrung lagen.

X
    Schließlich kletterten die drei Männer aus Arkham -der alte, weißbärtige Dr. Armitage, der untersetzte, eisengraue Prof. Rice und der hagere junge Dr. Morgan - allein den Hügel hinauf. Das Fernrohr hatten sie der verängstigten Schar auf der Straße zurückgelassen, nachdem sie geduldig erklärt hatten, wie es einzustellen sei; und als sie hochstiegen, wurden sie aufs Schärfste von unten beobachtet, wo das Teleskop von Hand zu Hand ging. Der Anstieg war hart, und Armitage mußte mehr als einmal die Hilfe seiner Freunde in Anspruch nehmen. Weit über der sich hocharbeitenden Gruppe bewegte sich das höllische Wesen mit schneckengleicher Bedächtigkeit durch das kradlende Gehölz. Bald zeigte sich, daß die Verfolger schneller waren.
    Curtis Whateley - aus einer der nicht dekadenten Seitenlinien — hatte gerade das Glas, als die drei Wissenschafter plötzlich von dem Pfad abwichen. Er berichtete den anderen, daß die drei Männer offensichtlich einen kleinen Seitengipfel zu erreichen suchten, der beträchtlich über der Stelle lag, wo sich in! Augenblick das Gesträuch bewegte. Diese Vermutung stellte sich als richtig heraus; sie beobachteten die drei, wie sie die Anhöhe erreichten, kurz nachdem die unsichtbare Blasphemie darunter vorbeigeglitten war.
    Dann rief Wesley Corey, der das Glas übernommen hatte, daß Armitage sich an dem Sprühapparat zu schaffen mache, den Rice hielt, und daß gleich irgend etwas geschehen werde. Den Männern wurde unbehaglich zumute; sie erinnerten sich, daß dieses Gerät dem unsichtbaren Grauen einen Augenblick lang Gestalt verleihen sollte. Zwei oder drei von ihnen schlössen die Augen, aber Curtis Whateley griff beherzt nach dem Fernglas und starrte angestrengt hindurch. Er sah, daß Rice von seiner äußerst günstigen Position den Sprüher mit dem wirksamen Pulver mit den besten Aussichten auf Erfolg bedienen konnte.
    Die nicht durch das Fernglas schauten, sahen für eine Sekunde lang unter der Bergkuppe eine graue Wolke -eine Wolke von der Größe eines mehrstöckigen Hauses.
    Curtis, der das Teleskop in den Händen hielt, ließ es mit einem schrillen Aufschrei in den knöcheltiefen Schlamm fallen. Er taumelte und wäre zu Boden gestürzt, hätten nicht zwei oder drei der Umstehenden ihn gehalten und gestützt. Er gab nur halblautes Stöhnen von sich.
    »Oh, oh, großer Gott... das... das.. .« Die anderen bestürmten ihn mit Fragen, und nur Henry Wheeler dachte daran, das Glas aufzuheben und vom Schmutz zu befreien.
    Curtis war noch halb betäubt, und selbst unzusammenhängende Antworten überstiegen fast seine Kräfte.
    »Größer als eine Scheune ... besteht nur aus Fäden, die sich winden ... das ganze Ding sieht aus wie ein Ei, nur viel größer, mit Dutzenden Beinen, die wie Fässer sind ...
    nichts daran ist massiv ... alles eine weiche Masse... zusammengeschnürte bewegliche Fäden ... und überall große hervorquellende Augen ... zehn oder zwanzig Münder oder Rüssel, so groß wie Ofenrohre, kommen an allen Seiten heraus und bewegen sich ständig, öffnen und schließen sich ... ganz grau, mit blauen oder violetten Ringen ...
    und, Gott im Himmel, dieses halbe Gesicht obendrauf...!«
    Diese letzte Schilderung war einfach zu viel für den armen Curtis; und er brach zusammen, bevor er noch ein Wort hinzufügen konnte. Fred Farr und Will Hut-Ains trugen ihn an den Straßenrand und betteten ihn ins feuchte Gras. Henry Wheeler richtete mit