Daddy, Komm Zurueck!
müsst es ihm auch sagen, damit er weiß, dass wir alle ihn brauchen.”
Faye flüsterte Barker ebenfalls etwas Nettes ins Ohr.
Erstaunt waren alle, als auch Garth sich zu dem Tier hinunterbeugte. „Halt die Ohren steif, alter Junge”, sagte er. „Zu Hause wartet ein Knoche n auf dich, über den du staunen wirst.”
„Er hat dich gehört”, flüsterte Cindy. „Seine Nase hat sich bewegt, als du
,Knochen’ gesagt hast.”
„Er ist doch bewusstlos.”
„Seine Nase hat sich wirklich bewegt”, bestätigte Garth. „Wir haben es gesehen, nicht wahr?“ Er wandte sich an Adrian, der nickte.
Jetzt war es schon nach Mitternacht, und die Kinder konnten die Augen kaum noch offen halten. Faye und Garth halfen ihnen in den Wagen und fuhren nach Hause. Nancy hatte schon auf sie gewartet und brachte die Kinder mit ins Bett.
Faye ging in die Küche, um etwas Tee zu kochen. Als sie nach dem Kessel griff, sah sie die beiden Hundekekse, die sie dorthin gelegt hatte, bevor der Albtraum begann. Die kann er zuerst fressen, wenn er nach Hause kommt, dachte sie.
Vielleicht braucht er sie aber auch nicht mehr. Plötzlich konnte sie den Anblick nicht mehr ertragen und lief schnell aus der Küche in ihr Zimmer.
Dort konnte sie ihren Gefühlen freien Lauf lassen. Sie ließ das Licht aus und stellte sich ans Fenster, von wo sie auf die Stelle schaute, an der Barker zusammengebrochen war. Sie bemerkte kaum, dass Garth hereinkam.
„Faye”, begann er leise.
„Dort unten ist es passiert”, sagte sie heiser. „Sie spielten Ball, und plötzlich machte er ein merkwürdiges Geräusch. Cindy rief mich, und als ich draußen ankam, lag er auf dem Boden. Genau da.”
Er nahm sie in die Arme. Die Angst und Sorgen des Tages überwältigten sie.
„Er lag so still”, schluchzte sie.
„Komm jetzt”, bat er und zog sie vom Fenster weg.
„Stell dir vor, er stirbt.”
„Nein”, schnitt er ihr das Wort ab. „Du kannst mich dafür nicht verantwortlich machen.”
„Das habe ich ja auch nicht gemeint. Es ist nur, dass … Er gehört zur Familie, und ich mag ihn so sehr.”
„Ich weiß”, antwortete er. „Ich auch. Er zog sie mit sich auf ein kleines Sofa und setzte sich neben sie. „Nimm das”, forderte er sie auf und gab ihr ein Glas. „Das ist Brandy. Ich glaube, wir beide können etwas davon gebrauchen.”
Sie nahm einen Schluck und putzte sich die Nase. „Wir haben Barker erst so kurze Zeit, und trotzdem kann ich mir ein Leben ohne ihn nicht mehr vorstellen.”
„Vielleicht geht es ja gut.” Garth trank etwas und versuchte, sich zu beruhigen.
Er hatte auf sein Frühstück verzichtet und nur den Kaffee bei Kendall getrunken.
Durch die Spannung und den leeren Magen geriet er in eine Art Schwebezustand.
Es war kaum vorstellbar, dass er hier mit Faye im Dunkeln saß und mir ihr redete.
Faye ging es kaum besser. Zwar hatte sie gefrühstückt und in der Klinik noch ein Brot gegessen, aber sie war müde.
„Komm, wir sollten uns nur das Beste ausmalen. Bis jetzt ist alles gut gelaufen, und wir werden bestimmt gewinnen.”
„Bist du sicher?” Er klang so zuversichtlich, dass sie sich langsam entspannte.
„Völlig sicher”, entgegnete er. „Barker ist ein Kämpfer. Er gibt nicht auf. Hast du schon jemals festgestellt, dass er aufgegeben hat, wenn er etwas wollte?
Leckereien, den besten Sitzplatz, dich von der Arbeit abhalten, Ballspielen?”
„Nein”, gab sie zu. Garths beruhigende Stimme versetzte sie geradezu in Trance.
Er hatte heute so viel bewirkt, und plötzlich fiel es ihr leicht zu glauben, dass er alles erreichen konnte.
„Du hast Recht, er wird nicht aufgeben.” Sie brachte ein schiefes Lächeln zu Stande. „Dummer Köter, immer im Weg.”
„Gierig, laut und ungeschickt”, vervollständigte Garth die Liste. „Gierig.”
„Das sagtest du bereits.”
„Egal, wie oft ich es sage, es stimmt einfach. Und Pfoten wie Teller, die immer mit Schmutz bedeckt sind. Unerzogen.”
„Intrigant”, fiel ihr noch ein. „Raffiniert. Er würde seine Großmutter für einen Leckerbissen verkaufen.”
„Dumm, tölpelhaft.”
„Unzuverlässig.”
„Nein, das stimmt nicht”, protestierte Faye. „Du kannst dich darauf verlassen, dass er das Falsche tut.”
„Ja, die Nachbarn ärgern, ins eigene Haus einbrechen, das Auto zerkratzen …”
Wieder war Faye den Tränen nah. „Oh, Garth, es wird doch alles gut werden?”
Er hielt sie fest. „Alles wird gut. Was wir jetzt durchmachen, ist sicher
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