Daemonenkrieg 3 - Das dunkle Fort

N a ch a l l d e r A u fr eg un g bei Hof e, d i e um d i e G ren z fes t e e n t sta nd e n war, hatte er sich d iesen Au ß e n po s t en ei g e ntlich beei n d r u c k e nd e r v o r g estellt. Grund d i eser Aufre g ung wa r , dass das F o rt s ch o n e i n e n M o n at l a n g n i ch t s m ehr vo n s i ch ha tt e h ö r e n l ass e n, w e der d u r c h B o t en n o ch B r iefta u be n . U n d vo n den B o t en, die der Kö nig a u s g es c h ickt hatte, w a r k ei n er z u r ü c k ge ke h r t. Alchi m isten u n d Za u b er e r ver su chten, ü b e r G e da n k e n m it dem Fort K ont ak t auf zu n eh m en, d o c h i r g e nde t w as ve r h i n d e rte i h r e n Z u gri f f. Die B erichte, die i h m vorget r a g e n w u r d e n , m achten dem Kön i g i mm er g rö ß ere S o r g e n , de n n das Fo rt lag an d e r Gr e n ze z wisch e n Hagreich und dem benachb a rten H e r z og t u m v o n G r un d lan d . D e r G r e n z v e r la u f w a r i mmer sch o n s t rittig g e wese n , u n d i n d em W i rrwarr, d as auf d ie lan g e Nacht f o l g te, h atte Gr u n d la n d ei n i g e Ver s u c he unt er no m m en, d e n Streit ein fü r a l l e m al zu sei n e n G u nst e n z u e n tsche i de n . D a ra u fh i n hatte d er K ö nig v o n H a grei c h das n e ue Gr en zf o rt b a u e n la s sen, um den N achb ar n v o r Ü b e r gr i ff e n a b z u schre c k e n, u n d tatsäc h lich war d i eser Gre n za b sc hn itt p l ö t zlich wie d er friedlich g e wor d en. Der Herz o g v o n Grun d land h atte me hr e r e D r ohb r ie f e g esc hr iebe n , a b er d ann d o ch d ie W a ff e n g est r ec k t. B i s v o r ei n em M on at. D ie H a n d auf d em K n auf d es Schwertes, b e o b ac h t ete MacNeil d as stille Fort. Nic h ts d e u tete a u f ei n e n Misssta n d h i n ; an den d ic k en M aue r n war e n kei n e r lei Sch ä den zu e r k e nn e n, u n d au c h die Licht un g m achte ein e n u n g e störten Ei n d r u c k . Selts a m nu r , dass si c h ni r g e nds i r ge nd welche L e b e nszei c h en zeigt e n . M acNeil w u r d e nerv ö s. A u ch sein Pferd wir k te g e reizt. Ber u hig e nd tätschelte er d e n Hals des Tier e s. D a s F o rt b eh ielt er u nv e r wa ndt im Blick .
    D u nc a n M a cN e i l war e i n g ro ß gewa c h s e ne r , m u sku l öser M ann E n de zw anz i g. D i e z er z aus t en b l o n d e n Ha a re reichten bis zu den S c hulte r n ; ein ei n fach e s S tirnb an d a u s L eder s or g te d af ü r , dass sie ni c h t i n s Gesi c h t f ielen. Dar a us s t a c h e n u n t er e i ner b r eit en S ti rn zwei b l a u gr a u e, a ufm erksa m e Au g en he rv or. A n dem kräf ti g e n K ö r p er war ke i n Gra m m Fett zu v i e l . Er t r a i n i er t e f lei ß i g, da m i t s i ch dar a n n i ch t s änd e r t e. Se i n e K l e i d un g war s ch li cht u n d z we c k m äßig un d se i n e l ä ssige Halt u n g auf dem R ü ck e n des P f e rdes ließ e rk en n e n , d ass er viel Zeit im Sattel zu b ra c h t e. I n ei ner ra m pon i e rt en S c he i d e s t eck t e se i n S c h w er t , imm er gr i f fb e re it .
    Sc h o n m i t f ü n f zehn w a r e r u n ter fals c h er Al t ersa n g a be d e r Gar d e b ei g etrete n , v o r allem aus L u st am Abent e uer. Der Dä m on e n k rieg hatte i h m zwar d e n K o p f z u recht ge r ü c k t, do c h tief im I nn e rn ko nnte er sich ni c h t d am it be gn üg e n, e inf ach n u r se i n en D i enst z u t u n u n d S o l d d a für z u kassier e n . Er brau c h te den Nerv e nkitzel wie die S u ppe d a s Sa lz , un d dass e r s t änd i g dar a uf a u s wa r , bra c h t e i h n imm er w i eder i n Sc h w i er i gke it en un d h att e sc h o n e i n i ge M a l e da f ü r ge s o r g t , dass er, k aum bef ö rd ert , w i ed e r de g rad i ert w o r d e n wa r . Na c h e i nem bes o nd e rs u n g l ü c k lic h e n V o rfall u n d d e r V e r wüs t u ng einer Sch an k stube – v o r a u s g ega n g e n war s ei n e Besc h w er de üb e r ve r wä s sertes Bier, d i e d e n W i rt zu h efti g en Pr o t esten g ereizt h atte – , war er von se i n en Vorgesetzten v o r d i e Wa h l g estellt w o r d e n , s i ch e n t w e d er d e n R ang er n a n zus c h li eßen o d e r fü r den R est se in es Leb e ns i m S t e i nb r u c h des St r a f g e f an g e n e n la g e r s z u s ch uf t e n .
    Ra ng e r v ersahen ihr e n D ie n st in k lei n en b ewe g lic h en Trupps, d ie als Vor h u t gr öß e rer V e r b än d e op e rier t en u n d gef ä