Daemonenkrieg 3 - Das dunkle Fort

hr li c h es T erra i n zu e rk u n d en ha tt e n . D ie se k l e i n e n Tr upps bestanden aus m u tigen, tüchtigen Kä m p e n , w a ren a b er letztlich e n t b e h rlich. Der S o l d war g u t, a b er MacNeil h ätte a u ch u m son st g e d i e n t, was er n atürlich n i c h t la u t sagte, weil m a n i h n w o m öglich beim W o rt ge n o m m en hätte. U n ter d e n R ang er n f an d e r so viel N e rv en kitzel, wie er br a u chte, un d no c h m ehr. J etzt studierte e r das F o rt un d sch m unzelte v o r sich hi n . E r sp ü r te, v o r ei n er g r oß e n Her a u s f o rd eru n g zu s t eh e n . U n d M a c Ne i l li eb t e es, he r au s ge f o r d e rt zu s ei n .
    Das S c h m unz el n v e rs c h w an d a l l m äh li ch aus se i n em Ges i ch t . Das P r o b l em mi t Herau s f o r d er un g en bes tan d hä u f i g d a r i n, d ass s i e v i el Ze i t i n A n s p r u c h nah m en. Die a b er w a r in sein e m Fall begrenzt. Er und seine Gef ä hr te n m u ss t en i n spä t es te ns drei Tag e n her a u s ge fu nd e n hab e n, w a s e s m i t dem Fort auf s i ch ha tt e. Dana c h w ü r d e ein Bataillon s c hw e r b e wa f f net e r Ga rd isten a n rü c k e n – m it dem Auf t ra g , das Fo rt neu zu b e se t zen. W e nn s i e d e nen b i s d a h i n ni cht d e n W e g g eebnet hä tt e n , w ü r d en s i e – er u n d d i e Ge f ähr te n – ernste K o n se q uenz e n z u t ra g en hab e n. W o m öglich w ür d e n K ö p f e r o llen. U n d das ni c h t n u r im über t r a gen e n Sinn e .
    Aus dem Hint e r g r un d t ö nte H u f g etr a ppel – u n d w e nig s p äter tau c hte die H exe na m ens C o nstance aus d e m Dunkel d e s Waldes a u f. Sie s chloss zu Ma c N eil auf, w a r f i h m ei n en ku r ze n , läc h eln d e n Blic k z u u n d s p ä h te wach e n A ug e s auf die Li c h t un g u n d das F o rt hin a us. C o nst a nce war eine g r oß e , h ü bs c h e B r ü n ette, die w e nig e r elegant als s t o l z und ents c h lossen im Sattel saß. Sie war um die zwanzig, trug über d e r s chick e n Blu s e und d e r sch w arz e n H os e e i nen wa llen d e n , he ll r o te n U m hang m i t go l d e ner Bo r t e. In d i es e r A u f m ach un g gab s ie , w i e MacNeil fand, eine gute Ziel s cheibe a b , w es h alb e s ihn g a nz flatterig m ac h te, an ihrer Seite zu reiten. Ihr Gesic h t w ir k t e m ager, aber s in n li ch; den s t r a h l e n d e n A u g e n e n t g i n g n ic h t s. Z w e i Kä mm e aus El fe n b e i n z ä h m ten ih re lange, na c h ts c h w a rze M ä hn e . Sie war für MacNeils Ges c hmack e i n wen i g z u d ün n , b ew eg t e s i ch ab e r mi t gr o ß er An m u t, und ihr Läche l n war hinreiß e nd .
    MacNeil w u ss t e i m m er no c h n ic h t so rec h t , was er v o n C on sta n ce h alten s o llte. Sie war d em Tr u p p erst v o r zwei W o c h en z ug e t eilt w o r d en u n d h atte n o ch k e i n e Gele g en h e i t g e h a b t, sich a u sz u zeich n en. Wenn sie n u r halb so t ü c h tig wäre, wie sie zu sein b e h a u p tete, würde sie es v e rdi e nen, beachtet zu w e rden. M ac N eil zweifelte d a r a n. C o nstance w a r für die H e xe Sal a m a nd er, d i e fast a u f d e n Tag g e n au v o r dr ei M on aten das Zeitlic h e g e seg n et h atte, i n d i e Gru pp e g e ko m m e n . Sa l a m ander w a r – a u f i h re A rt – e i ne z i e mli ch g u t e H e xe g e wes e n, ha tt e s i ch a b er n ic h t n u r a u f ih re Z au b e rk üns t e v erlasse n , sondern immer a u ch als Schwer t k ä m p ferin b e h a up ten w o llen, was i h r am En d e z u m Ver h än gn is ge wo rd e n wa r . S i e ha tt e i h r S chw e rt gez o g e n, o b wo hl s i e b esser e i nen Banns t rahl v o n s i ch ges c h l e u de r t hä tt e, u n d s o w a r ih r der B a n d i t m i t se i n er A x t um e i nen W i m p erns c h l ag zu v o r g eko m m en. S i e ha tt e e i ne ti efe W un d e da vo nge t r ag e n , d i e s ic h ba l d e n t z ü nde t e. F ie b e rn d u n d na c h ih rem M ann r u fe n d , d e r s ch o n fü nf J a h r e l ang t o t war, starb sie i n " ein e r v e r l au sten D o rf s c h än k e .
    M acNe i l bra cht e den B a n d it en wen i g s p ä t er zur S t re c k e, w as ih n a b er a u c h n i cht tr ös te n k on n t e. E r ha tt e se i n e n Tr up p i n d a s D o r f ge fü hrt u n d b e ha u p t e t , da s s es s ic h er se i .
    Es w a r gar ni c h t s o leicht g e wes e n, e i nen E r satz f ü r Sala m and e r z u fi n d e n