Damon Knight's Collection 09 (FO 16)

einverstanden, allen örtlichen Gruppen hinreichend Publizität zu geben, wenn sie helfen würden, und die Veteranenorganisationen, die Logen, die Kirchen und der Rotaryclub wetteiferten darin, das Haus in Ordnung zu bringen und neu anzustreichen. Die Legion begann mit der Wagenlotterie noch einmal, damit Mrs. Rogalski, jedermann war ins Bild gesetzt worden, einen neuen Wagen erhielt. Rowalski, dem es gutging, sollte versuchsweise nach Hause entlassen werden.
    Später in der Woche kam Hank Coggins, der Reporter, hoch. „Dieser junge Krillus hat sich nicht im geringsten geändert. Hat heute morgen wieder ein Kind mit seinem verdammten Wagen überfahren.“
    „Was ist passiert?“
    „Er erwischte ein Kind mit Namen Andrews. Die Familie wohnt unten bei den Ziegeleien. Hat es auf der Stelle getötet.“
    Am nächsten Tag war Hank wieder da: „Da gibt es noch mehr zu dieser Story, wenn Sie wollen.“
    „Packen Sie aus“, sagte Sturbridge.
    „Eine verzwickte Angelegenheit. Tony Krillus hatte Krach mit seinem Alten und zog mit seinem Freund in die alten Packer-Apartments unten am Bahnhof. Gewöhnlich, wenn eine Familie Geld hat, gibt es nicht viel Arger, wenn in der Gegend ein Kind getötet wird. Aber diesmal hatte der alte Krillus kein Geld mehr. Scheint, daß Tony einen eigenen Wagen hatte, und er ist über einundzwanzig, und der Alte hat entweder die Versicherung gestrichen oder sie ist abgelaufen; also es gibt kein Geld, womit die Familie Andrews bezahlt werden könnte. Also die Familie hat sich einen Rechtsanwalt genommen, den neuen Burschen, Yates, und er hat Tony Krillus einsperren lassen, bis er einen Bürgen hat. Yates schwört, daß irgend jemand bezahlen wird.“
    Sturbridge schrieb eine Kolumne über die Gefahren, Kriminelle oder Verrückte durch Verpflanzungen am Leben zu halten. Als der Mann mit der neuen Leber starb, schrieb er seinen fünften großen Artikel, den er „Geliehene Zeit“ betitelte. Dann sah er eines Tages Hartman die Treppe heraufdampfen, als ginge es um eine Vorladung, und in Lawrence Jennings’ Büro sausen. Einige Minuten später klingelte bei Sturbridge das Telefon, und Jennings bat ihn hinüberzukommen.
    Jennings’ Gesicht war rot, seine Lippen fest zusammengekniffen. „Walter“, sagte er, „Sie sind der einzige greifbare Spezialist für diese Transplantationsgeschichten hier. Haben Sie jemals jemanden dagegen argumentieren hören, einen Menschen für tot zu erklären, weil seine Niere oder sein Herz noch in jemand anderem lebt?“
    Sturbridge starrte ihn an. „So viel ich weiß, nicht. Die frühen Transplantationen waren Nieren von eineiigen Zwillingen, und die Frage tauchte gar nicht auf. Als sie anfingen, Herzen und Lungen und immer mehr Nieren zu verpflanzen, mußten sie Organe verwenden von Menschen, die legal tot waren, aber sie mußten es schnell machen. Natürlich mußten alle Herausnahmen genehmigt und unterschrieben sein, und ich habe niemals von rechtlichen Schwierigkeiten gehört.“
    „Ich sagte es Ihnen“, schrie Hartman, der aufsprang und mit den Händen gestikulierte. „John Philipott Tanker war legal tot. Fünf Ärzte der Universitätsklinik haben es bestätigt. Kein Winkeladvokat kann daran etwas ändern.“
    „Stimmt das?“ sagte Jennings. „Und wie ist es mit den Burschen, die erhängt wurden, bis dann ein Doktor sagte, sie wären tot, aber die Angehörigen hängten sie ab und riefen sie ins Leben zurück; und wie ist es mit denen, die beim Leichenbestatter landeten, nachdem ein paar vertrauenswürdige Kurpfuscher sagten, alles wäre vorbei; müssen sie legal tot bleiben? Zum Teufel, nein. Das wissen Sie und ich auch.“
    „Aber der ganze Körper wurde wiederbelebt“, schrie Hartman, „dieselbe Person war noch da. Der Fehler des Arztes war offensichtlich.“
    „Muß es der ganze Körper sein?“ fragte Jennings.
    „Wie wäre es, wenn Sie mich einweihten?“ sagte Sturbridge. „Ich kann zwar die Schüsse hören, weiß aber nicht, worauf geschossen wird!“
    „Eine gottverdammte Geschichte“, sagte Jennings. „Sie wissen über Tony Krillus Bescheid. Nun, Yates ist entschlossen, das Geld herauszuholen. Der alte Krillus kann nicht zahlen. Holly hier (er zeigte auf Hartman) ist mit der gerichtlichen Prüfung von Johns Nachlaß beschäftigt. Yates hat diesen New Yorker Burschen zugezogen, und Holly bekommt nicht einmal den Totenschein bestätigt. Sie sind der Meinung, daß er ungenaue und nicht befriedigende Angaben enthält, insofern, als Tanker