Damon Knights Collection 10

ankündigte; und in der Luft hing der Qualm von Zigarren und Zigaretten, und der riesige Ventilator mühte sich vergebens, das stickige Zeug zu verteilen, und der Saal roch nach Alter und Urin, und ein altersschwacher Hund, der zusammengerollt vor einem ebenso altersschwachen, asthmatisch dampfenden Heizkörper döste, fuhr hin und wieder hoch und knurrte, und ich stand an der Tür und sah zu, wie sich eine dichte Neuschneedecke über die schlafende Stadt senkte, schwerfällig und unberührbar wie eine schwangere Frau. Ich erinnere mich, daß ich in den Zugtunnel starrte und weiter den Schienen entlang, bis der schimmernde Stahl mit dem Dunkel verschmolz, und ich dachte mit einem Male, daß er an eine Schatzhöhle erinnerte, und dann dachte ich, sehr witzig, und ich wollte lachen, aber mir war gleichzeitig zum Heulen zumute; so tat ich keines von beiden und legte statt dessen meinen Arm enger um Judys Taille, zog sie an mich und küßte die weiche Mulde an ihrem Hals, und sie preßte ihre Hüfte hart gegen die meine, und ich hatte nichts dagegen, weil dieser Schmerz Vergnügen bereitete, und plötzlich spürte ich ihre sanften, prallen Brüste, und sie legte den Arm schützend um mich; und ihre Fingernägel bohrten sich schmerzhaft in meinen Arm, und ich wußte, daß sie gegen das Weinen ankämpfte und losschluchzen würde, wenn ich auch nur ein Wort sagte, und daß dann die rührselige Szene kommen mußte, die wir zu vermeiden versucht hatten; so sagte ich nichts, sondern zog sie an mich und küßte sie leicht auf die Augen, und ich wußte, daß die Leute uns zusahen und grinsten, und es kümmerte mich überhaupt nicht, und ich wußte, daß sie mich begehrte und wollte, daß ich blieb, und wir wußten beide, daß das nicht möglich war, und rund um uns erging es zehn anderen jungen Männern mit ihren Freundinnen oder Familienangehörigen nicht besser, und alle waren ernst und blaß und besorgt und versuchten fröhlich und ungezwungen dreinzusehen, und so viele Frauen hielten ihre Tränen zurück, daß die Feuchtigkeit am Bahnhof auf ihrem Sättigungspunkt zitterte. Ich erinnere mich, daß Denny in der Nähe der Tür stand, einen Fuß auf seinen Koffer gestützt, und er grinste viel zu breit mit seinen viel zu weißen Zähnen, und er roch nach billigem Parfüm, als er seiner kleinen Schar von Bewunderern mit viel zu lauter Stimme erklärte, ihm sei es scheißegal, ob man ihn einzog oder nicht, da er ohnehin bei einer Puppe Pech gehabt habe und ihr alter Herr ihn festzunageln versuche, und das sei die beste Gelegenheit, sich zu verdrücken; die Regierung würde ihn schon vor dem alten Herrn schützen, und nach einem Jahr sei Gras über die Sache gewachsen und er könne sich nach neuen Puppen umsehen; und außerdem sei sein Vater bei dem Verein gewesen und als Held heimgekommen, und weiter als der alte Scheißer brächte er es allemal; und die gottverfluchten Schlitzaugen könne er ohnehin nicht ausstehen, und sie sollten nur sehen, er würde sich eines dieser Kommunistenweiber schnappen. Ich erinnere mich, daß zu diesem Zeitpunkt leise der Zug hereinrollte, und er sah immer noch aus wie ein Eisenkoloß, obwohl er keinen Rauch mehr spie und keine Funken sprühte und seine Zauberkraft verbarg, und jetzt erst wußte ich, daß es ein böser Zauber sein könnte, und dann mußten wir einsteigen, und ich küßte Judy zum Abschied und sagte ihr, daß ich sie liebte, und sie küßte mich und sagte, daß sie auf mich warten würde, und ich weiß nicht, ob wir beide die Wahrheit sprachen oder ob wir überhaupt wußten, was die Wahrheit war, und dann weinte Judy ganz ungeniert, und ich wurde von dem Eisenkoloß verschluckt, und wir donnerten aus der Stadt und kreischten über das Schienennetz, und ich sah mein altes Haus vorüberhuschen, und ich konnte mein altes Fenster erkennen, und fast glaubte ich mich selbst als Kind zu sehen, wie ich die Nase an die Scheibe preßte, während mein älteres Ich vorüberbrauste, und keiner ahnte etwas von der Nähe des anderen, und keiner faßte je den Mut, den Tanz der Züge zu beobachten. Und ich erinnere mich, daß ich auf der ganzen langen Fahrt irgendwo weiter weg Dennys heisere Stimme vernahm. Er sprach da von, daß er es nicht erwarten könne, zu den Schlitzaugen zu gelangen, und daß er gehört habe, die gelben Weiber seien noch besser als die Negerinnen und außerdem umsonst, und er würde sich schon eine schnappen, er könne es nicht erwarten, sich eines dieser verfluchten