Damon Knights Collection 9

steckendes Pferd ist.“
    „Wir beschwören sie, wir beschwören sie“, intonierten alle. „Das Zebra ist nicht so lustig, wie ich dachte“, beschwerte sich Boyle, „Nichts ist so lustig, wie ich dachte.“
    „Beschwört eine Riesenschlange, die tausendmal schwerer ist als andere Schlangen, und die einen Wildesel verschlingen könnte“, schlug Shackleton vor.
    „Wir beschwören sie, wir beschwören sie“, intonierten alle. „August, sie krümmt sich über deinem Kopf, sie hängt von dem Mammut-Mimosenbaum herab“, warnte ihn Justina mit einem Aufschrei aus dem Sumpf. „Sie baumelt fast zehn Meter herab und schnappt nach dir.“
    „Beschwört ein Krokodil“, summte Shackleton. „Nicht die kleinen Krokodile aus dem ägyptischen Fluß, sondern ein Riesenkrokodil aus Innerafrika, das eine Kuh mit einem Satz hinunterschlucken kann.“
    „Wir beschwören es, wir stellen es uns vor, wir ru fen es zum Leben, und die Sümpfe und die Wasserläufe, in denen es hausen wird“, intonierten alle.
    „Nicht so hastig“, brüllte Justina. „Es frißt mich stückweise auf. Und die Stücke werden immer größer.“
    „Beschwört einen Strauß“, fuhr Shackleton fort, „den Vogel, der tausendmal größer ist als andere Vögel, der einen Menschen einen Meter überragt, der einen Maulesel mit einem Hieb der Klauen töten kann, der zu schwer zum Fliegen ist. Ich frage mich, welche Fieberträume solche Ausgeburten von Tieren für Afri ka geschaffen haben konnten!“
    „Wir beschwören ihn, wir beschwören ihn“, intonierten alle. „Stellt euch einen Menschenaffen vor, der aufrecht geht und dreimal schwerer als ein Mensch ist“, sang Shackleton. „Und dann noch einen etwas kleineren, dreiviertel so groß wie ein Mensch, der grinst und schnattert und die menschliche Sprache versteht, und der sie sprechen könnte, wenn er wollte.“
    „Wir beschwören sie, wir beschwören sie.“
    „Beschwört einen kleineren Affen mit einer Hundeschnauze und einem feuerroten Hinterteil.“
    „Wir beschwören ihn, wir beschwören ihn, aber er gehört eigentlich in einen Comic Strip.“
    „Beschwört das sanftmütige Monstrum von Okapi, das aus Teilen der Antilope und des Kamels und der Giraffe zusammengesetzt ist und ebenfalls ein Clownskostüm trägt.“
    „Wir beschwören es, wir beschwören es.“
    „Stellt euch die verschiedenen Antilopen, normale und quergestreifte vor, die Hirschziegenantilope, die Gazelle und den Springbock, die so gar nicht in ein tropisches Land passen, diese komischen Abkömmlin ge der Gemsen.“
    „Wir beschwören sie, wir beschwören sie.“
    „Beschwört den Büffel, der gewaltiger ist als alle anderen Büffel oder Rinder, der ein Gehörn trägt so breit wie ein Schild. Beschwört ein Quagga, ich habe das Aussehen vergessen, aber gewöhnlich ist es sicher nicht, es ist eine Zebraart.“
    „Wir beschwören es, wir beschwören es.“
    „Und jetzt kommen wir zur Krone der Schöpfung! Beschwört die möglichst anthropomorphste Gruppe unseres gesamten Bewußtseins: Menschen, die so schwarz sind wie die Nacht in einem Haselnußhain, die lange Beine haben und verlängerte mittlere Fußwurzeln, damit sie schnell rennen und weit hüpfen können; Haare wie Putzwolle müssen sie haben und wulstige Gesichtszüge. Und dann beschwört eine andere Art, die einen gedrungenen Körperbau und ausladende Hüften hat.“
    „Wir beschwören sie, wir beschwören sie“, intonierten alle. „Sie sind die Geschöpfe vom Anfang der Welt.“
    „Aber können alle diese Tiere zur gleichen Zeit auftreten?“ protestierte Boyle. „Selbst auf einem Eventualkontinent, aus dem Volksbewußtsein geboren, muß es unterschiedliche Klimate und Landformen geben. Alle könnten nicht zusammen existieren.“
    „Dies ist eine Rhapsodie, ein Panorama, dies ist Afrika“, erklärte Luna Boyle.
    Und sie waren alle gänzlich inmitten Afrikas, auf einem schlüpfrigen, abgebrochenen Stück eines Baumstammes, der über einem grünen Sumpf schaukelte. Und um sie herum standen die Tiere in Regenwäldern und Savannen, an der Küste und im grünen Schlick. Und ein Mann, so schwarz wie die Nacht, stand da, und auf seinem Gesicht, spiegelten sich widerstreitende Empfindungen.
    Justina Shackleton schrie entsetzt auf, als das Krokodil sie in zwei Teile zerbiß. Der Schrei hallte selbst im Gedärm der schmatzenden Bestie wieder, wie er sich unter Wasser ausbreitet.
     
    Die Ökumene, die Weltinsel, hat die Form eines Eis, 110° von Ost nach West und