Damon Knights Collection 9

Erfahrung, aber ich weiß nicht, ob ich mir wünschen soll, sie ein zweites Mal zu machen. Grüne Verdammnis! Es wird wirklich gefährlich. Vorsicht, paßt auf.“
    Und es war turbulent geworden: ein brüllendes und tobendes und kreischendes afrikanisches Durcheinander, ein grünes und gelbbraunes Kaleidoskop schnell wechselnder Farben, penetranter Tiergestank und Angst und Mord, der säuerliche Geruch menschlicher Angst.
    Ein Löwe suhlte sich in der Wasserstelle, stieß einen Hornbock in dem seichten Schlamm beiseite und bade te die Lefzen in dem heißfarbenen Schlick. Ein Flußpferd bäumte sich aus dem Wasser auf, ein Monstrum aus der Tiefe. Giraffen hoben die Köpfe wie fehlkonstruierte Kräne und galoppierten schwerfällig durch das Gestrüpp.
    „Es reicht“, rief Mintgreen Linter ängstlich und begann, die Halluzination abzubauen. Sie intonierte: „Der Mittags-Alptraum ist vorüber! Fort mit Krokodil-Drachen und anderen Bestien!“
    „Wir schwören ab, wir schwören ab“, sangen sie alle lauthals. „Der schwarze Mann und der schwarze Affe verschwinde, und alle schwarzen Dinge aus dem schwarz-grünen Land.“
    „Wir schwören ab, wir schwören ab“, intonierten sie. Aber der schwarze Mann war bereits von den Hufen und Hörnern der Büffelgeschöpfe zertrampelt, während sein letzter Gewehrschuß noch nachhallte; er hatte versucht, den wütenden Büffel von der Attacke auf den schwankenden Baumstamm abzulenken, die alle Menschen in den brodelnden Sumpf gestürzt hätte. Der Menschenaffe hatte sich erschreckt in seine grasbestandene Savanne zurückgeschlichen. Viele der anderen Geschöpfe waren verschwunden oder nebelhaft geworden, und wieder roch es nach Salzwasser und den fernen, sandigen Küsten.
    „Der Löwe verschwinde, der am Tage brüllt“, fuhr Luna Boyle mit der Beschwörung fort, „und der Leopard, der ein Panther ist, der alltierische Schrecken der Mythologie. Daß die umschlingenden Schlangen verschwinden und der riesige Strauß und das Pferd im Clownskostüm.“
    „Wir schwören ab, wir schwören ab“, sangen alle.
    „Und daß die Wahre Gläubige mit ihren Deckplanken wieder unter uns ersteht, so daß wir sie sehen und fassen können“, intonierte August Shackleton.
    „Wir beschwören es, wir beschwören es“, sangen sie alle, und die Yacht formte sich an der Schwelle ihrer Sinne.
    „Der verbotene Kontinent soll versinken und die bösartigen Inseln unseres verkrampften Unterbewußtseins!“ blubberte Boyle in zitternder Erregung.
    „Wir schwören ab, wir schwören ab“, sangen sie alle beschämt. Und das verbotene Afrika löste sich allmählich auf, während die Zimtküste Lybiens wie hinter grünem Glas deutlich zum Vorschein kam.
    „Machen wir ein Ende! Es ist nicht gesund für uns“, sprach Shackleton mit Entschiedenheit. „Vergessen wir unsere Vorbehalte! Versprechen wir, uns nicht mehr um diese besondere verbotene Zone zu kümmern! Wir wollen uns nicht mehr nach fremden Geographien gelüsten lassen, die nicht zur richtigen Welt gehören. Wir versiegeln diese unruhestiftenden Wünsche in uns!“
    „Wir versiegeln sie, wir versiegeln sie“, intonierten alle.
    Und es war vorüber.
    Sie befanden sich auf der Wahren Gläubigen und segelten auf Ostkurs vor der Zimtküste Lybiens. Im Norden lag die herrliche Küste mit ihren wunderbaren Stränden und großartigen Hotels; nach Osten und Westen und Süden erblickte das Auge nur die weißgekrönten Wellen des Ozeans bis zum Horizont.
    Es war vorüber, aber die Beschwörungen mit ihren hohen Anforderungen an die psychischen Kräfte hatten sie völlig erschöpft.
    „Justina ist nicht bei uns“, sagte Luna Boyle nervös. „Sie ist nirgends auf der Yacht. Meint ihr, es könnte ihr etwas passiert sein. Wird sie wiederkommen?“
    „Natürlich kommt sie wieder“, schnurrte August Shackleton wie ein Kater. „Sie hat einmal zwei Tage nach einer Seance geschwänzt. Oh, sie wird einiges zu erzählen haben, wenn sie wiederkommt, und ich genie ße auch die freien Tage ohne sie. Ich liebe sie, aber ein Mann, der mit einer verdrehten Frau verheiratet ist, braucht ab und zu ein bißchen Ruhe.“
    „Aber schaut doch!“ rief Luna Boyle. „Sie ist unmöglich. Sie treibt die Streiche immer zu weit. Das ist einfach geschmacklos.“
    Der zerfetzte Unterkörper von Justina Shackleton schwamm im klaren blauen Wasser neben der Yacht. Er war blutverschmiert und gräßlich und von gierigen Fischen umlagert.
    „Oh, Justina, hör auf damit“, rief