Darkover 23 - Asharas Rückkehr

Angst, und sie zwang sich, stillzustehen, obwohl es sie verlangte, zu dem Turm hinzustürzen. Er beherbergte eine Erscheinung, die sie spüren konnte, alt und schwach, aber immer noch stark genug, um ihr gefährlich zu werden. Und als wüsste der Turm, dass sie ihn betrachtete, schien er aufzuleben. Die Steine wurden größer, und der Mörtel verdickte sich.
»Komm!«
Der Befehl klang streng und gebieterisch in ihrer Seele nach, und sie kämpfte mit aller Kraß, damit sie blieb, wo sie war. Doch obwohl sie sich nicht rührte, bewegte sich das ferne Gebäude auf sie zu, seine Steine sandten ein unheimliches Licht aus, das ihren Augen schmerzte. Sie waren wie Spiegel! Ihr Herz geriet ins Straucheln, und ihre Kehle wurde eng. Polternd kam der Turm näher und näher durch die endlosen Weiten von Raum und Zeit. Dann war er neben ihr, überragte sie drohend, zog sie zu den leuchtenden Steinen hin. Seine Kraft pulsierte durch ihre Adern, hielt ihren Herzschlag an und schnürte ihr die Luft ab, und es schien eine Ewigkeit zu dauern. Er würde sie vernichten! Sie war so klein und der Turm so gewaltig.
Sie spürte, wie ihre rechte Hand fester umschlossen wurde, und die Todesangst ebbte für einen Augenblick ab. Sie wartete. Es erforderte ihre ganze Willenskraft, sich nicht zu bewegen, und sie spürte, wie sie die Zähne vor Anstrengung zusammenbiss. Der Turm begann sich zu ihr hinabzubeugen, er bog sich wie eine Schlange.
»Komm!«
»Nein!« Es schien ewig zu dauern, bis sie die Weigerung  herausbrachte, und es war eine Kinderstimme, die sie aussprach. Zu ihrer Verwunderung erstarrte der Turm. »Du existierst nicht!« »Schau in den Spiegel, Marja!«
    Die Steine des Turms reflektierten, und sie sah tausendfach ihr Spiegelbild. So viele Marjas blickten auf sie herab, dass sie sich zwischen ihnen verloren vorkam. Sie wünschte, sie könnte die Augen schließen und die endlose Vervielfältigung ihres Bildes aussperren. Es musste noch etwas anderes zu sehen geben als sie selbst!
Was war mit diesem Turm, und wer oder was hielt ihn besetzt? Er war so alt und existierte vermutlich länger als alles andere in diesem seltsamen Reich. Sie konnte das Alter dieser Steine spüren und wusste, sie besaßen etwas, das der Stimme, die ihr befehlen wollte, Macht verlieh. Das Geheimnis liegt in den Steinen, flüsterte es in ihrem Geist.
Das Flüstern verschwand, bevor sie darüber nachdenken konnte, so dass sie es beinahe für Einbildung hielt. Sie spürte Panik in einem Teil von ihr aufsteigen, und eine kalte Ruhe in einem anderen, als hätte sie sich in zwei Personen aufgespalten. Der ängstliche Teil war nahe dran, die Kontrolle zu übernehmen, und sie hielt ihn mit Mühe in Schach. Der andere Teil, der kalte, suchte wie verrückt nach einem Schlüssel zu den Steinen selbst. Als sie schließlich den einen Stein fand, der in seinen Facetten nicht ihr Gesicht zeigte, war sie erstaunt und fürchtete sich mehr, als sie für möglich gehalten hätte. Ein Antlitz leuchtete auf seiner Oberfläche, ein kleines rundes Mondgesicht mit Augen wie leere Brunnen. Abgesehen von den Augen, hatte das Gesicht nichts Auffälliges oder gar Erschreckendes an sich, aber Margaret hätte dennoch am liebsten geschrien vor Angst. Sie versuchte, ihre Augen von dem Gesicht abzuwenden, von dem rötlichen Haar, das es umgab, und dem klei
nen Mund, der sie angrinste. Dieses Lächeln enthielt keine Wärme und nichts Menschliches. Kleine Hände streckten sich Margaret entgegen, alte Hände, die wie Klauen waren.
»Jetzt habe ich dich! Nun werde ich wieder leben!«
»Wieder leben? Wer bist du?«
»Ich bin Ashara, und ich habe dein Kommen vorausgesehen. Du kannst mich nicht zerstören. Ich werde zurückkehren und meine Macht wiedererlangen!« Der Hunger in diesen Worten schien sie verschlingen zu wollen, und die leeren grauen Augen wurden größer und größer.
»Lass mich los!«
Margaret entzog sich dem Griff, den Augen, die wie dunkle Spiegel waren und sie einschließen wollten, und spürte, wie die Klauen ihre Arme losließen. Ihr Abbild in den übrigen Steinen schrumpfte, und das Ding namens Ashara wurde unscharf und war weniger präsent. Das Geheimnis lag in den Steinen und in den Augen! Wenn sie nur wüsste, was sie tun konnte! Sie keuchte, und kalter Schweiß lief an ihr hinab. Sie blickte über die Ebene auf die anderen Türme in der Ferne. Die Zeit verlangsamte sich, blieb fast stehen. Sie bewegte sich nicht, und sie spürte, dass jemand neben ihr war,