Das andere Ende der Leine: Was unseren Umgang mit Hunden bestimmt (German Edition)

Leben unerträglich. Ich dürfte eigentlich nicht davon überrascht sein, wie hilfreich es für mich war, Zeit mit ihrem Körper zu verbringen, wissen wir doch aus menschlicher Erfahrung, welch ein wichtiger Teil des Trauerprozesses es ist, den Leichnam eines geliebten Menschen zu finden. Wir unternehmen alle möglichen Anstrengungen, um die sterblichen Überreste Verstorbener zu finden, weil wir wissen, dass die Trauer noch viel schwerer zu ertragen ist, wenn der Körper nicht gefunden wurde. Vielleicht funktioniert der tote Körper sowohl bei uns als auch bei anderen Spezies als eine Art von Brücke zwischen dem Leben zusammen mit unseren Lieben und einem Leben ohne sie, die uns ein Fortschreiten in die Zukunft ermöglicht.
    Den Körper eines toten Hundes aufzubewahren, und sei es nur ein paar Stunden lang, ist nicht jedermanns Sache. Manche Menschen fühlen sich allein bei dem Gedanken abgestoßen, und wenn das bei Ihnen der Fall ist, dann tun Sie es auch nicht. Eines der Dinge, die wir über Trauer wissen, ist, dass sie etwas sehr Persönliches ist. Jeder von uns muss das tun, was sich für ihn richtig anfühlt und nicht das, was andere Menschen von ihm erwarten. Wenn Sie zu der Entscheidung kommen sollten, dass Sie einen guten alten Freund einschläfern lassen müssen und Sie sich Sorgen machen, wie Ihre anderen Hunde darauf reagieren könnten, dann überlegen Sie, ob Sie sie nicht zur Tierarztpraxis bringen und an dem toten Körper schnüffeln lassen, bevor er weggeschickt wird. Falls der Tierarzt zu Ihnen nach Hause kommt, überlegen Sie, ob Sie den Körper nicht ein paar Stunden lang da lassen, damit Sie und Ihre anderen Hunde ihm Respekt zollen können.
    Es gibt noch etwas anderes, das Sie für sich selbst tun können und das unseren Hunden verwehrt ist, nämlich die Unterstützung Ihrer Freunde suchen. Wir alle wissen, wie wichtig die Unterstützung von Freunden ist, wenn wir trauern. Ich kann mir keinen Zeitpunkt vorstellen, an dem der Rückhalt von Familie, Freunden oder Gemeinde wichtiger wäre als dann, wenn ein geliebter Mensch stirbt. Anders ist das aber, wenn ein Hund stirbt. Die Reaktionen der Mitmenschen darauf sind verschieden, je nachdem, welche Beziehung sie selbst zu Hunden haben. Manche verstehen, wie tief die Liebe zu einem Hund sein kann und dass das Gefühl von Trauer und Verlust überwältigend ist. Andere klopfen uns auf die Schulter und sagen: »Och, tut mir leid mit deinem Hund, hey, willst du heute abend nicht mit zu dieser Party gehen?« Diese bemerkenswert verschiedenen Reaktionen unserer Freunde – von Tränen des Mitleids bis hin zu kaum einer Wahrnehmung – können einen gesunden Trauerprozess schwierig machen. Psychologische Studien haben gezeigt, dass Menschen beim Trauern um ein Tier die gleichen Stadien durchlaufen wie bei der Trauer um einen geliebten Menschen. Fortschritt und Auflösung mögen schneller sein, aber auch Tierliebhaber gehen durch Leugnen, Wut, Traurigkeit und schließlich Akzeptanz, genau wie wir, wenn wir um ein menschliches Familienmitglied trauern.
    Weil der Verlust eines Menschen so schrecklich ist, gibt es ein festes System der Unterstützung für Menschen, die enge Familienmitglieder verloren haben. Als mein Vater starb, ermöglichte es mir ein ganzes Netz von Menschen, dass ich in meinem Leben innehalten und mich seinem Tod und meiner Trauer widmen konnte. Jemand kam zu mir nach Hause, um sich um Hunde und Schafe zu kümmern. Die Universität, an der ich lehrte, sagte: »Nehmen Sie sich so viel Zeit, wie Sie brauchen. Wir stehen zu Ihnen.« Nie würde ich den Tod eines Elternteiles mit dem Tod eines Hundes vergleichen, aber trotzdem waren diese ersten Tage nach Mistys Tod eine einzige Qual. Als sie starb, erhielt ich zahlreiche Mitleidsbezeugungen, aber die Möglichkeit, dass ich vielleicht am nächsten Tag nicht arbeiten gehen könnte, wurde nie in Betracht gezogen. Meiner Meinung nach ist es wichtig, sich selbst wenn irgend möglich eine kleine Pause im Alltag zu gönnen und das Weggehen eines guten Freundes zu verarbeiten. Weil ich meinen Kunden so oft dabei helfen muss, mit Verlust umzugehen (sich auf ernsthafte Aggressionsprobleme zu spezialisieren ist so, wie ein Krebsspezialist zu sein: Wenn man die Fälle erst sieht, sind sie oft schon unheilbar), wusste ich bei Mistys Tod, dass ich selbst viel tun konnte, um mir den Trauerprozess zu erleichtern. In dieser ersten Nacht machte ich eine Fotocollage zu ihrem Leben und schrieb ihr einen Brief nach