Das Geheimnis des Wuestenprinzen

denn du bist sehr klug.“ Dann küsste sie ihn auf Lippen, Nase und Wangen. „Ich möchte jeden Tag und jede Nacht meines Lebens an deiner Seite verbringen.“
    â€žDas wirst du auch“, versprach er, bevor er sie umdrehte, um ihr die Kette und das Armband anzulegen – die traditionelle Geste eines Bräutigams, der seine Braut wertschätzte. „Ganz bestimmt, mein Stern.“
    EPILOG
    Acht Jahre später
    â€žDie ist ja ganz schrumpelig“, verkündete der vierjährige Tariq, während er seine erste Schwester, die in der Nacht zur Welt gekommen war, skeptisch betrachtete.
    â€žKein Wunder. Babys sind nun mal hässlich. Aber sie wird bestimmt hübscher, und du siehst immer noch komisch aus“, erklärte sein Bruder Fadi, mit sechseinhalb der älteste von ihnen, und schubste ihn weg.
    Als Tariq ihn daraufhin auch schubste, fiel Fadi gegen den zweijährigen Sami, der prompt zu weinen anfing.
    â€žHallo, Jungs, Mama ist müde, und ihr weckt Johara auf“, tadelte Alim seine Söhne, bevor er den Kleinen auf den Arm nahm.
    Dass sie ihre Kinder immer um sich hatten, wenn sie sich nicht um die Regierungsgeschäfte kümmern mussten, war eine Familientradition, die Hana gleich bei Fadis Geburt begründet hatte. Sie hatte alle Babys gestillt und darauf beharrt, dass sie und Alim jeden Tag mindestens zwei Stunden mit den Kindern spielten. Außerdem aßen sie abends zusammen, es sei denn, sie hatten Besuch aus dem Ausland.
    Da ihre Söhne ganz normale Kinder und außerdem gut erzogen waren, galt Hana im ganzen Land als gute und kluge Mutter. Auch die in den alten Traditionen verwurzelten Einwohner hatten sie akzeptiert, als ihnen klar wurde, wie sehr sie ihren Scheich liebte. Das Volk hatte sie als eine der Ihren ins Herz geschlossen, weil sie ihre Wurzeln nicht vergaß und stolz darauf war. Und Alim genoss es, eine so enge Bindung zu seinen Kindern zu haben, die ganz sie selbst sein konnten, wenn sie allein waren … und wussten, dass ihre Eltern sie liebten.
    Genauso wie Hana ihn liebte.
    Am Anfang hatte sie versucht, sich die Etikette anzueignen, es allerdings bald aufgegeben. Statt sich in der Öffentlichkeit distanziert zu geben, machte sie keinen Hehl aus ihrer Meinung, was ihr noch mehr Sympathien einbrachte.
    Ihre ältesten Söhne stritten sich weiter, bis Alim die Hand hob. „Mama ist müde, habe ich gesagt. Fadi, reiß dich zusammen, du bist alt genug. Es geht ihr nicht gut.“
    Daraufhin blickte Fadi seine Mutter besorgt an. „Hast du dir wehgetan, Mama?“
    Diese lächelte liebevoll, noch immer erschöpft nach der schnellen, aber schmerzhaften Geburt. „Ein Baby zur Welt zu bringen tut immer weh, aber Johara war es wert – genau wie ihr drei.“
    Schnell nahm Alim ihr die schlafende Johara ab, als die drei Jungen aufs Bett kletterten, um mit ihrer Mutter zu kuscheln. Als er sah, dass ihr fast die Augen zufielen, ließ er das Kindermädchen Raina kommen. Nachdem sie sich alle noch einmal umarmt und geküsst hatten, verließ diese mit den dreien das Zimmer, weil sie bei Hanas Eltern übernachten sollten. Malik und Amal wohnten jetzt in einer prächtigen Villa in der Nähe des Palastes, die er ihnen geschenkt hatte. Hanas Geschwister würden an diesem Abend auch kommen, um Joharas Geburt zu feiern. Harun und Amber hatten sich ebenfalls angekündigt. Harun hatte um Amber gekämpft und seine Ehe doch noch gerettet, nicht zuletzt weil sich herausgestellt hatte, dass Amber seine Leidenschaft für Archäologie teilte und sie beide das Fach zusammen studiert hatten. Nun reisten sie um die Welt und sollten in drei Monaten ihr drittes Kind bekommen.
    Alim freute sich sehr für ihn.
    Nachdem er seine neugeborene Tochter in ihre Wiege gelegt hatte, sah er Hanas Gesichtsausdruck und kuschelte sich neben sie aufs Bett, obwohl eigentlich viel Arbeit auf ihn wartete. „Alles in Ordnung mit dir?“
    Seufzend schmiegte sie sich an ihn. „Jetzt ja.“
    Ihr schläfriger Tonfall war ansteckend, sodass Alim jetzt auch gähnen musste. „Vielleicht kann ich noch ein kleines Nickerchen machen.“ Er war in der Nacht fast jedes Mal, wenn Johara aufgewacht war, aufgestanden, um mit ihr zu schmusen und Hana zu unterstützen. Sosehr sie ihre Jungen auch liebten, sie hatten sich beide sehnlich eine Tochter gewünscht.
    Nun drehte Hana sich vorsichtig auf die Seite und