Das Geheimnis von Turtle Bay

-Tisch, und sie gesellten sich zu den anderen auf der Tanzfläche. Luke war diesmal Lucindas Partner, der sich von ihr zu Cole und Bree führen ließ, die eng aneinander geschmiegt in einer Ecke tanzten.
    „Danke, dass ihr beide gekommen seid“ , sagte Lucinda, die vor Glück strahlte, während Luke vor Stolz fast zu platzen schien. „Ich wollte dir nur dieses Armband zeigen, Bree. Jedes quinceañera -Mädchen bekommt so etwas geschenkt, weil es den unendlichen Kreislauf des Lebens darstellt.“
    Einen Moment lang fragte sich Bree, ob Manny seiner Familie von ihrer Schwangerschaft erzählt hatte. Sie hatte es ihm anvertraut, weil sie zum einen mehr Hilfe im Geschäft benötigen würden, zum anderen wollte sie nicht den gleichen Fehler machen wie Daria und etwas so Wichtiges verschweigen.
    „Sieh es dir an“ , redete Lucinda weiter. „Ich habe die Glücksbringer mit den Namen von geliebten Menschen versehen, die gestorben sind, die aber in unserem Herzen weiterleben. Siehst du? Da stehen die Namen meiner Großeltern, und da steht Darias Name.“
    Tränen stiegen Bree in die Augen. Cole legte einen Arm um ihre Taille, als wolle er ihr Halt geben. Mit einem stummen Danke nahm sie Lucinda in die Arme, dann zog die sich mit Luke wieder zurück.
    „Ist alles in Ordnung?“ , fragte Cole. „Willst du noch bleiben?“
    „Natürlich will ich das. Ich werde mir doch nicht entgehen lassen, was sie als Nächstes für Manny geplant hat. Seine Miene wird alles Geld wert sein, was ich zu der Party beigesteuert habe.“
    Einer von Lucindas Freunden trug einen Stuhl in die Mitte der Tanzfläche, dann holte Lucinda ihren Vater aus der Menge und ließ ihn auf dem Stuhl Platz nehmen. Jemand brachte ihr ein großes Kissen, das sie zu seinen Füßen auf den Boden legte. Sie setzte sich darauf, umgeben von ihrem wallenden Rock. Die Band verstummte, Lucinda sah in das nervöse Gesicht ihres Vaters und erklärte auf Spanisch und mit zitternder Stimme: „Ich möchte ganz besonders dem wichtigsten Mann in meinem Leben danken, dass er in schwierigen Zeiten zu mir gehalten hat – und ich möchte ihm für diesen wunderschönen Tag und alle Tage danken, die noch folgen werden.“
    Auf ihr Zeichen begann die Band ein Lied zu spielen, das Bree nicht kannte, das aber den eingeschworenen Macho Manny Salazar zu Tränen rührte.
    Bree drehte sich zu Cole um und flüsterte: „Ich möchte auch ganz besonders dem wichtigsten Mann in meinem Leben danken, dass er in schwierigen Zeiten zu mir gehalten hat – und ich möchte ihm für diesen wunderschönen Tag und alle Tage danken, die noch folgen werden.“
    Cole war ebenso zu Tränen gerührt wie Manny, während er einen Arm um sie legte und mit der anderen Hand über ihren Bauch strich. Bree verschränkte ihre Finger mit seinen und hielt ihn einfach nur fest. Sie stellte sich vor, dass das Baby in ihrem Bauch schon jetzt in seiner eigenen kleinen See schwamm, wo es sicher und geborgen war.

ANMERKUNG DER AUTORIN
    Ich verbringe selbst einen Teil des Jahres im Südwesten Floridas, daher kenne und liebe ich die Region. Das Städtchen Turtle Bay entspringt dennoch allein meiner Fantasie, und das gilt auch für die Figuren in diesem Buch, die weder auf lebenden Personen basieren noch von ihnen inspiriert wurden.
    An dem Tag, an dem ich das letzte Kapitel für dieses Buch schrieb, erschienen die Naples Daily News mit der Schlagzeile ‚Sterbendes Seegras im Blickpunkt des Stadtrats’. Das war für mich die Bestätigung, dass ich schon ein Jahr zuvor genau den richtigen „Aufhänger“ für meine Geschichte gewählt hatte. Was die Recherche zum Thema angeht, verdanke ich viel einer hervorragenden Artikelreihe in den Naples Daily News mit dem Titel Deep Trouble: The Gulf In Peril ( Sorgen in der Tiefe: Der Golf in Gefahr ).
    Die Stadt Naples arbeitet derzeit an der Wasserqualität, um „das Wasser besser zu klären, das von Grundstücken und Straßen … in die Bucht abläuft“. Die örtliche Ablauffläche für den Golf im Südwesten Floridas betrug rund 15 Kilometer, aber inzwischen erstreckt sie sich auf gut 200 Kilometer. „Die Bucht hat zudem einen schweren Schlag einstecken müssen, da Seegraswiesen zerstört wurden, um Platz zu machen für kostspielige Wohnanlagen entlang der Bucht.“ ( Naples Daily News , Eric Staats, Februar 2007) Es erübrigt sich fast zu sagen, dass ein ständiges Ringen erforderlich ist, um finanzielle Unterstützung von der Regierung zu erhalten.
    Ein anderer wichtiger