Das Grosse Spiel

Kopf und seine Arme zu bewegen, so, als seien auch sie eingefroren worden. Der Feind ignorierte ihn und konzentrierte sein Feuer auf die Soldaten, die auf sie feuerten. Es war eine erbitterte Schlacht. Nun in der Minderzahl, gab der Salamandertrupp widerspenstig Boden preis. Der Kampf löste sich in ein Dutzend individueller Duelle auf. Bonzos Disziplin machte sich nun bezahlt, denn jeder Salamander, der erstarrte, nahm wenigstens einen Gegner mit. Niemand lief davon oder geriet in Panik, alle blieben ruhig und zielten sorgfältig.
    Petra war besonders tödlich. Der Kondortrupp merkte das und unternahm große Anstrengungen, sie einzufrieren. Zuerst froren sie ihren Schußarm ein, und ihr Strom von Flüchen brach erst ab, als sie völlig erstarrt war und der Helm sich wie ein Schraubstock um ihr Kinn schloß. Binnen weniger Minuten war es vorüber. Die Salamanderarmee leistete keinen Widerstand mehr.
    Ender registrierte mit Freude, daß Kondor nur die Mindestzahl von fünf Soldaten aufbieten konnte, die nötig waren, um das Tor zum Sieg zu öffnen. Vier von ihnen preßten ihre Helme gegen die erleuchteten Stellen an den vier Ecken der Salamandertür, während der fünfte das Kraftfeld passierte. Das beendete das Spiel. Die Lichter erstrahlten wieder in voller Helligkeit, und Anderson kam aus der Lehrertür.
    Ich hätte meine Pistole ziehen können, dachte Ender, als der Feind sich der Tür näherte. Ich hätte meine Pistole ziehen und bloß einen von ihnen abschießen können, und sie wären zu wenige gewesen. Das Spiel hätte unentschieden geendet. Ohne vier Mann, die die vier Ecken berührten, und einen fünften Mann zum Passieren des Tores hätte Kondor keinen Sieg errungen. Bonzo, du Arsch, ich hätte euch vor dieser Niederlage bewahren können. Sie vielleicht sogar in einen Sieg verwandeln, weil sie dahockten, leichte Ziele, und sie zuerst nicht gewußt hätten, woher die Schüsse kamen. Dafür bin ich als Schütze gut genug.
    Aber Befehl war Befehl, und Ender hatte versprochen zu gehorchen. Er zog jedoch einige Befriedigung aus der Tatsache, daß auf der offiziellen Schlußliste des Salamandertrupps nicht die erwarteten einundvierzig Ausgeschalteten oder Eliminierte zu Buche standen, sondern statt dessen vierzig Eliminierte und ein Verwundeter. Bonzo konnte es nicht begreifen, bis er in Andersons Buch nachsah und erkannte, wer es war. Verwundet, Bonzo, dachte Ender. Ich konnte noch schießen.
    Er rechnete damit, daß Bozo zu ihm kam und sagte: »Nächstes Mal, wenn es wieder so ist, kannst du schießen.«
    Aber Bonzo sprach bis zum nächsten Morgen nach dem Frühstück überhaupt nicht mit ihm. Natürlich aß Bonzo in der Kommandantenmesse, aber Ender war sich ziemlich sicher, daß der seltsame Endstand dort ebenso viel Aufregung bewirken würde wie im Speisesaal der Soldaten. Bei jedem anderen Spiel, das kein Unentschieden war, war jedes Mitglied des unterlegenen Teams entweder eliminiert - total eingefroren - oder kampfunfähig gemacht, was bedeutete, daß zwar einige ihrer Körperteile noch nicht eingefroren, sie aber außerstande waren, zu schießen oder dem Gegner Schaden zuzufügen. Salamander war der einzige unterlegene Trupp mit einem Mann in der »Verwundet-aber-kampffähig«-Kategorie.
    Ender gab von sich aus keine Erklärung ab, aber die anderen Mitglieder des Salamandertrupps erzählten weiter, warum das geschehen war. Und als andere Jungen ihn fragten, warum er nicht den Befehl mißachtet und geschossen hätte, antwortete er ruhig: »Ich gehorche Befehlen.«
    Nach dem Frühstück hielt Bonzo Ausschau nach ihm. »Der Befehl gilt noch«, sagte er. »Daß du mir das ja nicht vergißt.«
    Das wird dich teuer zu stehen kommen, du Narr. Ich mag kein guter Soldat sein, aber ich kann trotzdem helfen, und es gibt keinen Grund, warum du mich nicht lassen solltest.
    Ender sagte nichts.
    Ein interessanter Nebeneffekt der Schlacht war, daß Ender an der Spitze der soldatischen Wirksamkeitsliste erschien. Da er keinen Schuß abgefeuert hatte, hatte er eine perfekte Ausbeute beim Schießen - keinen einzigen Fehlschuß. Und weil er nie eliminiert oder kampfunfähig gemacht worden war, war seine Quote auch dort exzellent. Kein anderer kam auch nur in seine Nähe. Es löste bei einer Menge der Jungen Gelächter aus, und andere waren wütend, aber auf der prestigeträchtigen Wirksamkeitsliste war Ender jetzt die Nummer Eins.
    Es blieb dabei, daß er bei den Trainingsstunden des Trupps nicht mitmachte, und es blieb